Проект Hiveopolis — это искусственный улей и робопчелы, с помощью которых можно управлять поведением настоящих медоносных пчел, чья популяция последние годы стремительно сокращается. «Умный» улей может указать насекомым безопасные источники питания и даже помочь им активнее размножаться.
А робопчелы могут внедриться в группу ближайших «слуг» пчеломатки. В теории они могут кормить ее более богатой белками пищей, чтобы повысить ее плодовитость. Также матка сможет эффективнее откладывать яйца, если направлять ее к участкам улья, где уже подготовлены ячейки для этого.
Другой робот-насекомое исполняет призывный виляющий танец. И настолько убедительно, что другие пчелы присоединяются к нему и летят в указанном направлении, где находится гарантированно безопасный источник пищи — без зараженной пестицидами флоры и без конкурентов в виде диких пчел. Что интересно, для человека такой робот совсем не похож на пчелу — его тело представляет собой небольшую гибкую трубку с развивающимся «крылом». Оно соединено с двигателем за пределами улья, который управляет его движениями на «танцполе». Но пчелы все равно воспринимают робота за своего.