– Что у вас там за дела? – спросила она.
– Потом расскажу, – парень был счастлив.
Экзамены были позади, до выпускного еще оставались дни. В этот момент Антон и Оксана и подали заявление. Родители стали хлопотать над тем, как все устроить. Парень принес им деньги.
– Сынок, откуда столько? – не могла поверить мать.
– Копил, знал же, что будет торжество, – он улыбнулся. Людмила Петровна сделала вид, что поверила.
С Оксаной они уже давно выбрали и приобрели кольца. Но свадьба чуть не сорвалась, через неделю после подачи заявления в дом Антона пришла милиция.
– Что случилось? – открыла дверь Людмила.
– Нам нужен ваш сын, – строго говорили они.
Когда все выяснилось, мать плакала. У Павла оказались связи, парня отпустили, только пришлось заплатить штраф, а еще его исключили из комсомола.
Естественно, что Антон не стал ничего рассказывать про Александра, хоть у него это и спрашивали. Оксана рыдала, мать тоже, скоро должно было состояться такое радостное событие, а здесь это.
– Извините меня, я просто хотел подзаработать, – краснел Антон.
Штраф был таким большим, что ни на что другое денег уже не осталось, хорошо, что кольца и ресторан были уже оплачены.
– Вы не волнуйтесь, банкет мы вам справим, – говорил отец Антона.
Свадьба была веселой. Жених и невеста были счастливы, они уже и забыли о том, что произошло. Антон был зол на государство, которое так с ним поступило. Он плюнул на все, больше всего ему не хотелось писать никакие диссертации. Он столько старался, отдавал себя учебе, а его даже не спросили, даже защититься не дали, просто лишили значка и все. С Александром Антон тоже не хотел работать.
– Оксана, я решил открыть свою торговую точку, – как-то сказал он жене.
– И каким, интересно знать, – они жили у родителей Антона. Оксана встала в позу, ждала, когда муж ответит на ее вопрос, она намекала на то, чем он занимался раньше.
– Возьму точку на рынке, буду ездить за вещами и продавать, – парень говорил серьезно.
– Ты серьезно? – слышала весь разговор мать.
– А почему нет? Вон как всем хочется хорошо одеваться, – сказал Антон. В своей голове он уже выстроил весь план.
Он не хотел одевать людей в те дешёвые вещи, которые продавались везде. Нужно было найти качественного поставщика и предоставлять людям фирменные шмотки.
Жена и мать не понимали, как парень, который хорошо учился в школе, а потом и в институте и имея все это за плечами, станет простым барыгой на рынке. А Антон знал, что он делает, взялся за дело со всей серьезностью.
Сначала было сложно, на рынке Антона никто не знал, поэтому не доверяли. Но, когда кто-то купил у него вещь, и слава о качестве разошлась сплетнями, к нему повалил народ. А вместе с ними и рэкетиры.
– Ну привет, – подошел к ему один.
– Привет, – смотрел он на него.
– Платить когда начнешь? – спрашивали парни в спортивных костюмах.
– Никогда, за что я вам должен платить? – не мог понять Антон.
– За то, что тебя здесь никто не трогает, – говорили они.
– А меня, итак, никто не трогает, – оглянулся молодой человек по сторонам.
– Не будешь, значит? – подошел к нему самый мощный.
– Нет, – посмотрел ему без страха в глаза Антон.
– Жди сюрпризов, – развернулись и пошли бойцы.
Антон никогда не сталкивался с такими, поэтому не знал, каких сюрпризов ждать. В этот же вечер, когда он шел домой, на него напали двое, в подворотне его исколотили так, что обе ноги были сломаны. В себя он пришел уже в больнице.
– Почему ты им отказал? – рыдала мать.
– Кому? – не понял, как родные узнали обо всем.
Тогда мать показала ему записку, что в следующий раз убьют.
Пока Антон был в больнице, на рынок вышла Оксана. К ней хотели тоже подойти, но Саша, который тоже занимался рэкетом, не дал ее в обиду. С тех пор от Антона отстали.
Дела шли в гору. Вскоре в палатку наняли продавца, а потом и свой магазинчик небольшой открыли. Это был железный ларек без окон, только вход.
К середине 90-х Антон так раскрутился, у него было несколько магазинов по всему городу, постоянные поставщики. Он купил себе квартиру и дом за городом, также появился и автомобиль.
– Ну и пусть барыга, зато вон как хорошо живут, – часто говорила Людмила Петровна.
Как-то Антон приехал к одному из магазинов, чтобы забрать выручку и спросить, чего не хватает. Он сделал все свои дела и сел в машину. К стеклу подошла нищенка.
– Сынок, дай на хлебушек, – прошамкала она.
– Денег не дам, а хлеба куплю, – он вышел из машины и направился в сторону магазина.
Когда вышел оттуда с булкой хлеба, молоком и парочкой консервов, бабуля сидела на приступке.
– Вот, возьмите, – протянул он ей.
Она потянулась за сумкой, в этот момент Антон увидел на одном ухе женщины сережку. Она была точно такой же, как у его мамы. Он столько раз держал ее в руках, что перепутать было просто невозможно.
– Откуда у вас это? – показал он на украшение.
– От мамы досталось, – сказала та.
– А как вас зовут? – не мог успокоиться он, его била дрожь.
– Анна, – она смотрела на паренька.
– Вы можете поехать со мной? – он чуть ли не за руку ее схватил.
– Зачем, куда? – испугалась бабушка.
– Пожалуйста, поверьте мне, – он сложил руки вместе.
– Хорошо, только потом меня сюда же привезешь, – сказала бабка и села на заднее сиденье.
– Мама, ты не поверишь, – вбежал в квартиру сын, он был так возбужден, что родители даже напугались сначала. Следом за ним в квартиру вошла оборванка.
– А это еще кто? – мать не могла ничего понять.
– Это наша гостья, – сказал Антон.
– Не нужны мне такие гости… – остановилась на полуслове женщина, она увидела сережку.
– А я что говорил? – он начал снимать ботинки. Женщина тоже раздевалась.
– Это невозможно, я не могу поверить, – Лариса Петровна села в кухне на стул, а Павел капал ей валерьянку в стакан.
– Я сейчас сделаю чай, а вы пока рассказывайте, – говорил он Анне.
– А что мне рассказывать, помню, что мать передала эти сережки, потом была бомбежка. Нас эвакуировали, воспитывалась в детском доме, – говорила, шамкая губами Анна.
– Кого вас эвакуировали? – спросила Людмила, ей было плохо, она не верила в происходящее.
– Ну, детей, – Анна все еле и ела, не могла остановиться.
В этот вечер нищую оставили здесь. Она приняла душ, Людмила дала ей свою одежду, они прошли в комнату, но сон не шел. Разговор продолжался.
– Анна, скажи, а что случилось с бабушкой и мамой? – спрашивала хозяйка квартиры.
– Я их вообще не помню, – пожимала та плечами.
У Людмилы было еще много вопросов, но она решила оставить их до завтра. Сейчас ей нужно было привести мысли в порядок.
– Ну не может так быть, – говорила вслух Люда, муж лежал рядом.
– Почему ты думаешь, что она не могла выжить? – спросил он.
– Я сейчас не об этом, – Люда повернулась к нему.
– А о чем? – не понимал он.
– Я всего на год была старше сестры, но я все отчетливо помню, как выглядела бабушка, мама, папа. Тот день, когда мама отдавала нам серьги. Даже помню, что мы ели, где сидели, как спали, а она ничего. Твердит только, что мать ей сережку дала и про эвакуацию, и больше ничего, – Люда аж задохнулась от возмущения.
– Она тебе сказала, в какой детский дом их тогда увезли? – спросил Павел.
– Да, куда-то под Свердловск, – сказала жена.
– Узнай точнее, можно съездить туда и все узнать? – сказал Павел, зевнул и отвернулся к стенке. Люда не могла уснуть всю ночь. Сегодня, когда она увидела эту сережку, в груди что-то так повернулось, что она не могла дышать. И почему она не верит этой женщине, а может быть, она говорит правду. Она не заметила, как уснула.
– Доброе утро, – вышла Людмила из своей комнаты, она пошла на кухню готовить завтрак. За столом сидела Анна. Хозяйка посмотрела на нее и ужаснулась, в ушах гостьи была и вторая серьга.
– Зачем ты взяла мое? – проговорила Люда.
– А что, так ведь красивее, – та повертела головой.
– Сними, – попросила Люда и протянула руку. Анна сделала, о чем ее просили.
Павел и Антон мчались в Свердловскую область, чтобы отыскать там нужную им информацию.
– Здравствуйте, – они вошли в холл большого помещения.
– Что вы хотели? – спросил вахтер.
– Нам нужно узнать, про детей, которые были эвакуированы сюда из блокадного Ленинграда, – не мог отдышаться Павел.
– Пройдите к директору, – он показал направление.
Директор был грузный мужчина, он сидел за столом с чашкой в руке.
– Добрый день, – первым вошел Антон. Они все изложили, что хотят узнать и зачем им это нужно.
– Да, знаю, что в то время и к нам тоже поступали эти дети. Мужчина подошел к полке, вытащил папку. Он перелистнул несколько страниц, потом ткнул пальцем в одну из записей.
– Что-то нашли? – посмотрел на него с надеждой Антон.
– Вот, здесь написано, что приехало 3 девочки и 4 мальчика. Вскоре двое из парней погибли от дистрофии, а потом и одна девчонка. Его глаза бегали по строкам.
– Возможно, что Анна была именно ей, – предположил Павел, – а та, которая у нас сейчас просто забрала у нее сережку.
– Все возможно, – кивнул головой Антон.
– Вы о чем? – не понял директор.
– Да так, о своем, – махнул рукой Павел.
– Послушайте, а ведь одна из тех девчонок так и осталась жить в нашей области, только я не знаю где. Вам в этом может помочь баба Нюра, она в те годы здесь воспитателем работала, – он написал ее адрес на бумаге.
Мужчины подорвались с места, они поблагодарили мужчину за помощь, и вышли из кабинета.
– Ты думаешь, мы найдем ее? – спросил Антон.
– Кого, эту Нюру? – отец не понял.
– Да нет, одну из девочек, – пояснил сын.
– Не знаю, – они ехали по адресу.
Их встретила старенькая бабушка. Она выслушала, что они хотят, пригласила в дом, чая попить. Антон и Павел не стали отказываться, они были уже долго на ногах, сегодня только завтракали.
– Да, помню, как они тогда приехали, все худые, кости торчат, а глазища, во, – показала она руками.
– И что? – не терпелось мужчинам узнать дальше.
– Потом померли трое, а те, кто остался после войны разъехались, кого родственники забрали, а вот Анна так и осталась здесь, – говорила баба Нюра.
– Тоже Анна? – не понял Антон.
– Она одна и была, – бабка сидела напротив.
– А другую как звали? – Паша вообще запутался.
– Другая была Лизавета, ох, подлая девка росла. Все пыталась где-то подворовать, обмануть. Ее после войны тетка забрала, обратно в Ленинград увезла. Так та и там воровать продолжала. Ее потом опять в детский дом сдали, директриса наша рассказывала, – бабушка откусила печенье.
– А Анну нам где найти? – спросил, наконец, Павел.
– Езжайте в соседнее село, там у любого спросите, вам расскажут, – она пошла их провожать.
Дорога была плохой, лучше сказать, что ее вообще не было. Машина вскоре увязла в грязи. Отец остался в ней, а сын пошел в деревню пешком. Он первым делом нашел тракториста, попросил помощи, сказал, куда поехать, тут же узнал про Анну. Мужик на тракторе указал, куда идти, а сам поехал выручать Павла.
– Здравствуйте, – крикнул Антон через забор, он видел, что за оградой кто-то есть.
– Приветствую, – подошла женщина. Антон сразу понял, что это и есть Анна, она так была похожа на его маму.
– Можно мне к вам пройти, я все расскажу, – попросил он.
– Ну, заходи, – она впустила его.
Дома она усадила парня за стол, решила накормить.
– У вас здесь все так, только в дом заходишь, сразу нужно накормить? – спросил он.
– Рассказывай, с чем пожаловал? – так же вопросом ответила Анна.
– Вот, – Антон выложил на стол сережку.
– Где ты ее взял? – она чуть не грохнулась, но молодой человек успел ей стул поставить.
– Вот, – он раскрыл вторую руку, на которой лежала вторая сережка.
– Парень, да откуда ты взялся, говори нормально, а не загадки загадывай, – слышно было что женщина сейчас заплачет.
– Это украшение принадлежит моей маме, а это, я так понимаю, вам. Когда-то ваша мать дала вам это, – начал рассказывать Антон.
– Да, все правильно, значит Людка жива? – она вскочила со стула.
– Вы хотите к ней поехать? – спросил Антон.
– Ты еще спрашиваешь? – она поднялась со стула, начала суетиться.
Они уже дошли до того места, где была машина, а ее все еще не могли достать. Все вместе ее стали толкать не в сторону деревни, а в другую, откуда приехали. И она поддалась. Павел не мог отвести взгляда от Анны.
– Вы так похожи, – только и говорил он. Казалось, ему и самому не верилось, что он все это сделал. Столько лет двое родных людей жили на земле и не могли встретиться.
Они сели в машину и поехали. Почти всю дорогу Анна рассказывала им ту же историю, которую они уже слышали когда-то от Людмилы. Они подъехали к дому, оставили машину во дворе, поднялись. За столом сидели самозванка, Людмила и Оксана.
– Мама, иди сюда, – позвал ее Антон.
Люда встала, сердце стучало где-то в горле. Она вышла в коридор, увидела Анну и расплакалась. Сразу было понятно, что это сестры.
– Почему ты меня не искала? – спросила Аня.
– Не знаю, я думала вы все умерли, – проговорила сквозь слезы Людмила.
– Пойдем, все расскажешь, – позвала она сестру на кухню.
– Лизка, – вошла туда Анна и сразу узнала свою обидчицу, – это она у меня сережку в детдоме украла.
– Ладно, что старое вспоминать, – Люда присела на стул.
Антон попросил Лизавету покинуть их квартиру. Он дал ей приличную сумму денег, одежда у нее уже была, так что они с ней расплатились.
– И что, расскажи, что было после взрыва? – спросила мать Антона у сестры.
– Бабушка тогда упала на меня, её убило, а у меня ни одной царапины. Мама тоже была ранена. Она отвела меня в подвал, я видела, как у нее текла кровь. Какая-то женщина также была там. Мать сунула меня ей в руки, сказала, чтобы помогла мне эвакуироваться, – говорила и говорила Анна.
– Господи, неужели это все правда, – плакала сестра.
– Эта женщина схватила меня и куда-то быстро повела. Ее знакомый возил муку по Ладоге, вот она меня и спрятала под пустыми мешками. Пока ехали обратно, в нас стреляли, бомбы сыпались с неба. Честно, думала, что не доедем. Когда попали к нашим, мужик меня посадил в санпоезд, а они меня уже сюда привезли, – закончила рассказывать Анна.
– Да, пришлось тебе помотаться. – вздохнула Людмила.
– Тебе тоже было не сладко, остаться в таком возрасте без семьи, – они обнялись.
– Анна Петровна, а вы не хотите в городе остаться? – спросил ее Антон, когда спустя пару дней она собралась домой.
– Нет, у меня там дом, огород, хозяйство, – она отказывалась.
– Хорошо, тогда мы будем в гости к вам приезжать, – они все обнялись. Мать Антона пошла в комнату и взяла шкатулку, чтобы вернуть Анне сережку, но ни той, ни другой там не было.
– Вот Лизка, теперь щеголяет в паре, – сказала и засмеялась одна из сестер, вторая тут же подхватила ее.
После этого Антон связался с председателем той деревни, сказал, что может добавить денег для того, чтобы постелили асфальт до села, где жила Анна.
Все было сделано, сейчас никакая машина не застревала.
Они ездили друг к другу в гости, оказалось, что у Анны был муж, который умер несколько лет назад. Детей она заводить не хотела, боялась, что их может ждать то же, что было с ней.
Антон готовил все для празднования 75 дня рождения своей мамы, естественно, ждали Анну. Она приехала, но застряла на вокзале. Племянник бросил все и помчался за теткой. Он так радовался, что она в очередной раз приехала к ним в гости.
Ресторан был полон людей, праздник шел полным ходом. Вдруг кто-то закричал, что Павлу стало плохо.
– Вызовите скорую! – крикнул сын гостям. Врачи приехали быстро, но спасти отца уже не удалось. Это было очень больно. Анна осталась, чтобы помочь с похоронами. Она так сопереживала сестре, что хотелось плакать всем остальным.
– Мама, тебе плохо? – спрашивал Антон, когда видел, что она морщится.
– Все хорошо, – отвечала женщина.
Людмила Петровна прожила без мужа всего два года, не смогла вытерпеть одиночества. Анна попросила, чтобы за ней приехали, она хотела быть на прощании с сестрой, а самостоятельно уже не могла.
– Оставайтесь, – настаивал Антон. Тогда Анна махнула рукой и осталась. Она помогала Оксане по хозяйству, с детьми и внуками. Ее не стало через 10 лет после сестры. Она в последние годы только лежала, один глаз ослеп, но про Люду никогда не забывала, все рассказывала, как они в детстве с ней за буфет конфеты прятали.
Антон похоронил Анну рядом с сестрой, чтобы они больше никогда не расставались. Они стояли с Оксаной на кладбище и не представляли, что жизнь может быть так удивительна, что спустя почти полвека можно найти родную сестру.