У флорентийского банкира, путешественника и хрониста Джованни Виллани (1280-1348 гг.) наткнулся на очень интересный отрывок о том, откуда произошли татары и как Чингисхан стал самым грозным повелителем на земле. Разумеется, версия итальянца сильно отличается от общепринятой.
Если верить Виллани, дело не обошлось без другого завоевателя - Александра Македонского. Это якобы он во время Индийского похода догадался, что татары очень опасны для цивилизованного мира и придумал хитрые конструкции, которые до поры, то есть до того, как не вошел в силу Чингисхан, сдерживали татар на их родине.
История не обошлась без другой легендарной личности - пресвитера Иоанна. Этот человек, по представлениям европейцев XIV века, был правителем загадочного христианского государства где-то на востоке и, сколько было сил, останавливал натиск всевозможных кочевников, рвавшихся поработить Европу. Но в случае с татарами у Пресвитера ничего не получилось. Уж больно яростными были сыны и братья Кангиза.
Но послушаем Виллани, его версию хоть и не назовешь историчной, но она весьма захватывающая:
«В 1202 году народ, называвшийся «татары», спустился с гор Гог и Магог, которые по-латински именуются Монти ди Бельген.
Говорят что это потомки тех израильских племен, которые греческий король Александр Великий, завоевавший весь мир, вытеснил в эти горы, чтобы они не смешались с другими народами. Отрезанные Александром, они пребывали там до этого времени, по своей дикости и недомыслию полагая, что войско Александра все еще стережет их. Дело в том, что Александр искусным образом соорудил за горами огромные трубы, издававшие громогласный звук даже при слабом ветре. Однако позднее, как говорят, этот звук пропал из-за того, что в жерлах этих труб свили свои гнезда совы и заткнули ими все отверстия. (По этой причине совы пользуются большим почетом у татар, и их знать для красоты носит на голове совиные перья в память о том, что совы законопатили те трубы и приспособления.) После этого названый народ стал набираться храбрости и кое-кто из них отважился перейти через горы (а до этого жили они как звери и размножались в неисчислимом количестве).
Когда обнаружилось, что в горах никого и ничего нет, кроме закупоренных труб, они спустились на равнину, к тучным и плодородным нивам Индии, а потом рассказали своим сородичам обо всем, что увидели. Тогда татары собрались вместе и по божественному велению избрали своим вождем и императором бедного кузнеца по имени Кангиз. В знак его императорского достоинства его подняли на белой кошме, и с этих пор к его имени прибавилось прозвище Хан, что означает на их языке «император».
Он был мудр и отважен и благодаря своей доблести и уму спустился со своим народом с гор и разделил его на десятки, сотни и тысячи, во главе каждого отряда поставив подходящего командира. Чтобы его лучше слушались, он приказал главным из своих людей собственноручно убить их старших сыновей, и когда убедился в беспрекословном подчинении и в готовности своего народа, то вступил в Индию, разгромил пресвитера Иоанна и покорил всю страну. У него было несколько сыновей, которые завоевали много стран и поработили народы и царей почти всей Азии и части Европы со стороны Кумании, Алании и Брахии вплоть до Дуная. И посейчас татарами правят потомки сыновей этого Кангиз Хана.
У татар нет единого закона: кто обратился в христианство, кто в сарацинскую веру, а большинство остаются язычниками и идолопоклонниками. Мы рассказали об их происхождении и нашествии, ибо ни одному народу до них не удавалось за такой короткий срок осуществить столь обширные завоевания и ни одна нация, ни одна вера не сравнится с ними в могуществе, владениях и богатстве».