Во-вьетнам, с вьетнамского эти слова переводятся как «боевые искусства Вьетнама». Имеется в виду бой голыми руками (во-туат) и бой с оружием (ко-во-дао).
Раньше в азиатских странах боевые искусства были открыты для обучения только избранного круга людей, которые добивались особого положения в обществе. Так, в Индии была каста элитарных воинов, которых ценили как аристократов. В Японии существовал клан cамураев, пользовавшийся особым уважением у народа. Во Вьетнаме же боевые искусства без ограничений распространялись среди всех классов населения, но в основном – среди крестьян. Поэтому оружием в единоборствах Вьетнама часто были бытовые предметы: шесты, коромысла, цепи, топоры, т. д. До окончательного завоевания Вьетнама Францией (1884 год) там существовало много различных стилей и школ боевых искусств. После роспуска вьетнамской армии и запрета на преподавание рукопашного боя как с оружием, так и без него, эти искусства ушли в подполье. Некоторые за полстолетия исчезли на