Речь идет о том, чтобы выявить функции, выполнять которые парламенты уже не в состоянии.
- Функция формирования правительства и дезавуирования его деятельности. Отныне эти функции переходят непосредственно к электорату. Или де-юре (при всеобщем избирательном праве на президентских выборах в США, Франции); или де-факто (когда на пост премьер-министра вступает глава партии, победившей на выборах в парламенты Великобритании, ФРГ). Только при парламентаризме, который функционирует без явно выраженного парламентского большинства, в условиях нестабильности правительств, за парламентом сохраняется данная функция (как, например, в Италии, когда парламентские группы выдвигают и свергают правительства).
- Функция ориентации национальной политики. Некогда парламент, как исключительный носитель суверенитета страны или народа, направлял и определял политику страны. На него возлагалась ориентация судьбы общества. В наши дни режим парламентского суверенитета приходит в упадок. Основные направления определяются либо избирателями, либо уполномоченными на то власть имущими.
- Функция представительства больше не является монополией парламента. Во-первых, при президентских режимах президент, избранный нацией, может претендовать на то, чтобы представлять ее с таким же правом, как и парламент. Затем, при любых режимах парламент подвергается конкуренции со стороны других организаций (ассоциаций, профсоюзов и т.д.). Переговоры правительства с "представительными" социально-профессиональными группами порой вытесняет диалог с парламентариями или по крайней мере дублирует его.
Сюда добавляется частое, порой чрезмерное использование опросов общественного мнения с целью выяснить "умонастроения" страны. "Репрезентативные" 1200 или 1800 человек, отобранные тем или иным центром по изучению общественного мнения, "выражают" общественное мнение вместо депутатов как представителей нации.
- Законодательная функция. Парламент все меньше пользуется правом законодательной инициативы: подавляющее большинство законопроектов выдвигается правительством. С другой стороны, разработка законов, то есть их рассмотрение и принятие, зачастую проводится в далеко не идеальных условиях, то есть депутатам либо не хватает времени, либо информации для того, чтобы оценить представленные правительством тексты.
- Функция контроля. Логически она должна стать основной. Поскольку парламент больше не облачает полномочиями власть имущих, не определяет национальную политику и не является единственной представительной инстанцией, поскольку он больше занимается ратификацией, чем составлением законов, то ему следует измениться и расширить работу, которой он до сих пор занимался мало: контроль за всеми имеющимися в его распоряжении средствами (запросы, опросы и т.д.).
По этому пути пошли британская Палата общин и бундестаг ФРГ. А вот французское Национальное собрание не проявило должной эффективности. Разумеется, в осуществлении функции контроля оппозиция заинтересована намного больше, чем парламентское большинство. Но способна ли она сделать это? Не препятствует ли ей парламентское большинство? В этом — суть проблемы статуса оппозиции.