Новые инициативы в области туризма привлекают отдыхающих к участию в археологических раскопках. Библейская археология снова в полном разгаре в Израиле — после двухлетнего перерыва из-за пандемии — и теперь раскопки по всей стране получат новый импульс от туристов-добровольцев.
Министерство туризма Израиля выступило с новой инициативой, направленной на привлечение туристов-христиан к раскопкам. А группа, связанная с Американским обществом зарубежных исследований (ASOR), крупнейшей организацией профессиональных американских археологов, работающих в Израиле, начинает 13-дневный тур с посещением 27 мест.
Американские археологи, работающие в Израиле, приветствуют новые программы. Поощрение «археотуризма» полезно для археологии — это стимулирует местную экономику, культивирует интерес к текущей академической работе и обеспечивает археологов постоянным потоком добровольцев.
«Без них мы ничего не сможем сделать», — сказал Стив Ортис, директор Центра археологии Ланье в Университете Липскомб в Нэшвилле, штат Теннесси. Ортис был одним из руководителей 10-летних раскопок в Тель-Гезере, а сейчас является содиректором археологического проекта Тель-Бурна.
Привлечение туристов к археологии — не новая идея. Израильский археолог Игаэль Ядин искал и набирал добровольцев для раскопок на знаменитом месте Масада в 1960-х годах. С тех пор поток людей оплачивал себе путь в Святую Землю, чтобы копать, таскать и просеивать землю, тратя часть отпуска на тяжелую работу ученых и шанс прикоснуться к библейской истории.
Каждый год, пока путешествия не были остановлены из-за COVID-19, сотни туристов посещали археологические раскопки в Израиле. Археотуризм также популярен в соседних Иордании и Турции.
Иногда случаются конфликты между волонтерами и археологами. Некоторые христиане, которые приходят помочь, имеют узкий взгляд на археологию и заинтересованы в раскопках только в том случае, если они думают, что они подтверждают определенный взгляд на Библию.
Также могут быть политические проблемы, поскольку туристы взаимодействуют с израильтянами и палестинцами, которые имеют разные взгляды на споры, которые волнуют регион на протяжении поколений. Однако для христиан опыт взаимодействия с людьми, которые живут вокруг библейской археологии, может быть очень полезным.
Несмотря на случайные конфликты, большинство археологов рады, что добровольцев стало больше. С годами они даже стали восхищаться этими туристами, которые часть своего отпуска посвящают раскопкам.