Наш мозг и наши смартфоны образуют сложную сеть взаимодействий: гаджеты стали для человечества чем-то вроде «внешней памяти». Но во благо это или во вред? Одни эксперты считают, что длительное использование GPS может приводить к уменьшению плотности серого вещества в гиппокампе (потому что с навигационными системами не нужно строить сложные географические карты в голове). Снижение плотности серого вещества в этой области мозга повышает риск депрессии и других психопатологий, а также некоторых форм деменции.
Другие напоминают, что наш мозг не может работать в режиме многозадачности всегда. Когда многозадачность кажется нам успешной, это потому, что одна из этих задач не требовала больших познавательных усилий: например, одновременно можно складывать белье и слушать радио. В этом смысле смартфоны дают возможность получить огромные объемы информации почти без усилий.
А еще безмерное использование гаджетов может изменить строение мозга (хотя его физически меняет всякая умственная деятельность (или ее отсутствие) и без этого). Проводили эксперименты с 10-летними детьми: одни чаще рисовали цветными карандашами на бумаге, другие использовали приложения для рисования. В итоге у вторых началось истончение коры головного мозга. Это нормальный процесс, но в более старшем возрасте. В преклонном же истончение может приводить к болезням Паркинсона и Альцгеймера.