Несколько месяцев Таисия Петровна не появлялась в жизни дочери. Даже на новогодние праздники она не сочла нужным навестить внучку или пригласить её в гости. Телефонный звонок и скупое поздравление - это всё, чего удостоилась семья Оли. Зато сыну Таисия Петровна наносила визиты регулярно. Ей казалось, что молодожёны не справятся без её участия. Она давала бесконечные советы по устройству быта, наводила порядок по своему усмотрению, а иногда и критиковала молодую хозяйку, что, естественно, раздражало Варю и Павла.
Просьбы сына дать им больше свободы Таисия Петровна игнорировала. Когда Павел намекал матери на её слишком частые и навязчивые визиты, женщина напоминала, что кредит за часть квартиры оплачивает она, поэтому может находиться в ней, когда и сколько захочет.
- Может, ты совсем переедешь к нам? - с сарказмом спросил однажды сын.
- Может, и перееду! - ответила Таисия Петровна. - Вот Варенька родит, и ей понадобится моя помощь.
- Не думаю, - вклинилась в разговор сноха. - После родов я с ребёнком уеду к родителям. Там - свежий воздух, экологически чистые продукты, мама в помощь...
Свекрови не понравился ответ невестки, но она промолчала, доводы её были вескими. Когда Варя родила, Таисия Петровна в этот же день навестила дочь, заявив с порога:
- Оля, собирай детские вещи Милочки! Они скоро понадобятся дочке Павлика. И не забудь кроватку и коляску, которые ты обещала отдать.
Ольга не припоминала, чтобы она что-то обещала матери, но спорить не стала, хотя затея с вещами ей не особо нравилась. Судя по рассказам матери, жена брата была из довольно обеспеченной семьи, поэтому вряд ли обрадуется поношенной одежде для ребёнка.
- Можешь забирать! - сказала она, выставив несколько пакетов к двери.
- И это всё? - удивилась Таисия Петровна.
- Всё, что осталось, - подтвердила Оля.
Вынося пакеты из дома дочери, женщина в предвкушении того, как обрадуется невестка, приговаривала:
- Зачем покупать новое, тратить деньги на то, что послужит несколько дней? Дети быстро растут!
Приехав к сыну, Таисия Петровна поставила пакеты на видное место, а несколько крошечных платьев разложила на диване.
- Собирай кроватку! - отдала команду она сыну и, довольная своей находчивостью, добавила. - Что бы вы делали без меня?
К выписке Вари с дочкой всё было готово. Оле не особо хотелось ехать в роддом, но мать настаивала.
- Это важный семейный праздник, который нельзя пропустить!
- Ты же пропустила мою выписку с Миланой! - напомнила Ольга.
- Вспомнила! - возмутилась Таисия Петровна. - У меня тогда были неотложные дела. Кстати, ты подарок приготовила?
Оля не успела ничего ответить, как зазвонил телефон.
- Алло!
- Оля? Привет! - послышался голос брата, который звонил очень редко и то только для того, чтобы что-то попросить или пожаловаться на мать.
- Привет, - ответила женщина. - Поздравляю с рождением дочери!
- Спасибо. Я, как раз, по этому поводу и звоню, - предупредил он. - Варя не очень хорошо себя чувствует, поэтому мы решили не устраивать посиделок. На выписку пригласили только родителей. А ты, если хотела поздравить, можешь "перевести подарок" на мою карту. Надеюсь, ты не обидишься?! - сказал Павел и, не дожидаясь ответа, сбросил звонок.
- Что у него ещё стряслось? - поинтересовалась Таисия Петровна, услышав, что Оля разговаривала с братом. - Ничего не может сделать самостоятельно!
- У него всё в порядке, - заверила она мать. - Просто они с Варей не хотят видеть на выписке никого, кроме родителей. Так что ты иди с мужем, а мы займёмся своими делами.
- Вот тебе новости! - возмутилась Таисия Петровна. - Опять эта Варя что-то придумала! Никак на неё не угодишь! То я ей мешаю! То теперь сестра мужа помешала! А не думает, благодаря кому она живёт в отдельной квартире! Ладно, авось образумится со временем. Давай свой подарок, передам молодым родителям!
- Спасибо, не нужно. Я сама передам.
- Ну, смотри, не забудь! - предупредила мать и скрылась за дверью.
В очередной раз Оля почувствовала ком в горле. Ей казалось, что она уже давно привыкла к такому потребительскому отношению к ней родственников и даже научилась не обращать на это внимания. Но, оказалось, что к этому трудно привыкнуть. Сделав несколько глубоких вдохов, Оля позвонила мужу и сказала:
- Милый, приходи сегодня пораньше! Милану забрала к себе твоя мама. Я приготовлю ужин, посидим вдвоём в романтической обстановке.
- С радостью! - ответил Денис. - У тебя что-то случилось?
- Нет, всё как обычно.
Весь день Ольга провела на кухне. Ей хотелось порадовать кулинарными шедеврами своего мужа и, конечно же, отвлечься от тяжёлых мыслей. Денис, как и обещал, освободился пораньше. По пути домой он зашёл в цветочный магазин и купил букет для жены. Ужин, и правда, получился романтичным. Свечи, белое вино, стейки из любимой красной рыбы Дениса... В обществе мужа Оля даже забыла об утреннем инциденте. Ей было хорошо и спокойно. Чтобы никто не отвлекал, супруги отключили телефоны. Вдруг раздался звонок в дверь. Ольга посмотрела в глазок. На пороге стояла мать, которая периодически жала на кнопку, как бы поторапливая хозяев открыть ей дверь.
- Что-то она зачастила! - прошептала женщина.
- Ты не откроешь? - удивился Денис. - Может, у неё что-то случилось?
- А иначе бы она не пришла, - высказала своё мнение Оля, усаживаясь за столом. - Не хочу портить вечер!