Прославившиеся благодаря «Моби Дику» кашалоты являются одними из самых загадочных существ на Земле.
Погружаясь на глубину более 2 км — это в четыре раза больше, чем высота самых выдающихся небоскребов, построенных людьми — никто точно не знает, что эти гиганты там делают.
Впрочем, догадаться несложно.
Активные телодвижения требуют огромных затрат энергии, поэтому наиболее вероятная причина — поиск добычи.
Что интересно: у глаз кашалотов нет век, которые могли бы защитить от сокрушительного давления глубины.
Но природа все продумала до мелочей.
Зубатые киты временно втягивают глаза внутрь тела и «отключают» зрение. Да и зачем оно в непроглядной темноте океана?Кашалоты полагаются на эхолокацию.
Да, они видят окружающий их мир через звук.
С помощью него кашалоты общаются с родственниками, ищут пару в брачный сезон и охотятся. Причем звук, который издают зубатые киты, не имеет себе равных по мощности.
Щелчки, генерируемые кашалотом, способны достигать значения в 230 децибел. Это самый громкий звук, издаваемый живым существом.
Его можно сравнить с «ревом» реактивного самолета или запуском первой ступени ракеты, которая отправляет космические аппараты бороздить просторы вселенной.
Китобои, которые занимались не самым благородным промыслом в далеких 1800-х годах, утверждали, что всякий раз, когда рядом проплывали кашалоты, они слышали громкий звук, похожий на удары кувалдой по корпусу корабля.
Максимальное количество децибел сохраняется на расстоянии 1—2 метров от головы кашалота.
Если человек окажется в «зоне поражения», егобарабанные перепонки попросту не справятся с нагрузкой.
Впрочем, кашалоты не используют свое «оружие» против людей.
С помощью звука они ищут кальмаров, свою любимую добычу. Взрослый кальмароед съедает более тонны щупальцев ежедневно!
Чтобы не тратить время попусту и не бродить в темноте на ощупь, киты определяют местоположение головоногого, посылая звуковые волны впереди себя, после чего на скорости около 30 км/ч, несутся в заданном направлении.
Рядом с кальмаром кашалот генерирует серию мощных щелчков, чтобы оглушить добычу. Потом, пока она еще тепленькая, приступает к самой приятной части охоты - отправляет морской деликатес в свой огромный желудок.
Недавно ученые наблюдали еще одно применение «звукового оружия».
С помощью громких щелчков небольшая стая кашалотов смогла успешно отбиться от стаи косаток, которые оставили их в покое, практически сразу после начала атаки.
Видимо, «словесные перепалки» с кашалотами сильно «бьют по ушам».