В преддверии ранней весны в лесах Крыма появляется крокус - хрупкий нежный первоцвет, отважно вступающий в бой с холодами, ветрами и снегами.
Лепестки крокусов бывают разных цветов. На Южнобережье чаще встречаются желтые, на яйлах - от нежно-голубого до синего и даже фиолетового оттенков, а иногда - и чисто белые.
Крокусы принято называть шафраном. Слово «шафран» происходит от арабского «заферан», то есть «желтый», испанцы называли его – «ацафран», греческое название цветка – крокус. «Кроке» – по-гречески «нить».
Семейство шафрановых насчитывает восемьдесят видов, три из которых произрастают в Европе, и только один из них – Crocus sativus (шафран посевной) – дает сырье для древнейшей и уникальной специи, известной человечеству.
«Этот благородный цветок с радостью отдает людям свое сердце. И из тысяч таких сердец получается пригоршня чистого золота», – так в старинной рукописи, обнаруженной в английском графстве Эссекс, описано появление на свет пряности под названием «шафран».
Помните тычиночные нити в центре цветка? У шафрана посевного они красного цвета, это и есть сырье для поистине драгоценной пряности. Сегодня шафран – одна из самых дорогих специй. Цена шафрана зависит от качества собранных цветков и может доходить до 160000 долларов за 1 килограмм!!! Поэтому шафран часто называют «красным золотом».
Основным поставщиком шафрана на мировой рынок является Иран, жители которого считают эту специю чуть ли ни панацей от всех болезней; уникальным растительным лекарством, которое очищает печень, кровь, способствует хорошему настроению, придает лицу здоровый вид, улучшает его цвет и оздоравливает организм в целом.
А еще шафран является природным афродизиаком. Его нитями усыпали постели, их добавляли для аромата в ванны. Обычай принимать шафранные ванны привезли из персидского похода воины Александра Македонского; любительницей таких омовений считалась Клеопатра. История свидетельствует о том, что персидские царевны усыпали шафрановыми нитями брачное ложе.
Древние греки и римляне из шафрана приготовляли благовонную воду, которой опрыскивали комнаты, залы, одежду.
На Востоке считают, что лепестки шафрана дарят созерцающему житейскую мудрость, желание философствовать и не дают забыть о доме и близких.
Шафран обладает сильным своеобразным ароматом и горьковатым пряным вкусом. Рыльца шафрана используются для окраски и ароматизации кондитерских изделий.
Рыльца шафрана посевного, шафрана прекрасного и шафрана Палласа (Crocus pallasii) содержат жёлтое красящее вещество, которое используется в качестве натурального жёлтого красителя для сыров, ликеров, сливочного масла и безалкогольных напитков в пищевой промышленности, а также окрашивания пасхальных яиц.
Использовали шафран как естественный краситель с давних времен. Обувь царей Мидии, Вавилона и Персии, а также платья, каймы платьев и покрывала окрашивались при помощи шафрана в желтый цвет. В золотисто-желтую одежду, окрашенную шафраном, согласно легендам облачалась и греческая богиня зари Эос.
В Греции с раннего Средневековья порошкообразный краситель смешивали с яичным желтком и использовали для иллюстрирования рукописей. Из шафрана с белком делали также золотистый лак для придания поверхности олова золотого оттенка для имитации золотого листа.
Шафран упоминается в египетском папирусе Эберта, в книгах Соломона, Гомера и Гиппократа. Публий Овидий Назон многократно упоминает о шафране в своей поэзии.
Идет речь о крокусе (шафране) и в греческих ритуалах. Открытый греческим археологом С. Маринатосом в 1968-1976 годах на острове Фера (ныне Санторин) древний город Акротири, погибший от землетрясения, поразил всех своим цивилизованным видом.
Здесь были очень большие дома, возведенные на прекрасных фундаментах. Для II тысячелетия до н. э. такая архитектура была не менее совершенной, чем для итальянского Возрождения виллы, построенные архитектором Палладио. Открытая часть города представляла священный квартал. Почти в каждом особняке, стоявшем по обе стороны улицы, находились помещения для отправления культа, как свидетельствуют найденные там ритуальные вещи. Стены в них были украшены живописными, прекрасно сохранившимися фресками с изображениями обрядов. Один из великих праздников на Фере совершался в Святилище Крокусов, как называли самый южный, стоящий близ моря особняк.
Почти все росписи в Святилище Крокусов посвящались теме собирания крокусов.
Собиратель шафрана изображен также на сохранившейся росписи на стенах Кносского дворца на Крите, относящейся к 1500 году до н.э.
Вот так беззащитный (без шипов и колючек) нежный цветок путешествует во времени и пространстве, украшая нашу жизнь!
И нуждается в нашей защите!
Шафран как вид, сокращающийся в численности, занесен в Красную книгу России и Красную книгу Крыма. Охраняется в Ялтинском горнолесном, Крымском и Карадагском природных заповедниках и в других ООПТ Крыма.
Соблюдая действующий режим особой охраны, вы способствуете сохранению естественных природных комплексов Крыма.
Спасибо, что дочитали до конца.
Подписывайтесь, пишите отзыв. Впереди много новых открытий!