Лена всегда старалась быть оптимисткой, хотя поводов для этого особенно не просматривалось. С самого детства ей приходилось быть сильной и стойкой, поскольку других вариантов не было.
- Ты, старшая сестра, поэтому присматривай за Маринкой! - постоянно говорила мама.
- Но я хочу гулять с друзьями, а не таскаться с малявкой! - пыталась отказываться от выполнения домашних обязанностей девочка.
- Подрастет сестренка, потом будете гулять вдвоем!
Лена после не продолжительных споров выполняла поставленные родителями задачи. Она все ждала, когда Маринка повзрослеет и надеялась на уменьшение количества обязанностей, но тому не было суждено сбыться. По прошествии многих лет взрослая Елена осознала, что счастье и безмятежность их семьи закончились в роковой день, когда сестра попала в больницу.
- У вашего ребенка лейкемия, поэтому нужно срочно начинать битву за спасение, - сказал доктор родителям фразу, разделившую их жизнь на несколько частей.
- Какие у нас шансы? Что нужно делать? - паниковали они и были готовы отдать последние сбережения ради спасения малышки.
Лена помнила, как после возвращения с больницы рыдала мама, а папа пытался ее успокаивать. Она не понимала, что должна делать в такой сложной ситуации, но отчаянно мечтала о былых проблемах и попытках воспитания со стороны родителей. Марине недавно исполнилось четыре года, и она была похожа на настоящего ангелочка, которого все любили.
Началась сложная борьба и кочевание по больницам. Родители тратили деньги и силы в надежде на спасение дочки, Лена старалась хорошо учиться и не создавать дополнительные помехи, но все оказывалось бесполезно. Спустя год Марины не стало, а былая беспечность семейства навсегда потерялась.
- Мама, помоги мне сделать уроки, - иногда просила Лена, уже догадываясь какой именно ответ получит на свою просьбу.
- Пусть папа поможет или сходи к бабушке в соседний дом, я сейчас не могу. - отвечала Ольга, отворачиваясь к стене.
Почти все свободное время женщина проводила в своей комнате, стараясь ее не покидать. Там на стенах висели фото счастливой семьи и сохранились игрушки Мариночки.
- Ты ничего не понимаешь! - говорила Лене бабушка в ответ на очередную выдумку, - Горе огромное в дом пришло, его пережить нереально, а ты с глупостями своими пристаешь.
- Я просто пытаюсь помочь родителям и дать им новые эмоции, - отвечала девочка, которой резко пришлось повзрослеть на фоне пережитой потери.
В свои двенадцать лет Лена пыталась помогать по дому и хорошо учиться, ища возможности порадовать родных людей. Но это оказалось непросто, поскольку они больше напоминали тени прежних оптимистов, шатающихся по дому без дела и особенной цели. Мать молчала и много плакала, а отец начал пить. С этого момента стартовал отдельный ад для семьи, с которым даже юная оптимистка не могла справляться.
- Это ты виновата в гибели Марины! - кричал отец Ольге в пьяnом угаре, - Я запрещал тебе поездку к родственникам в район Чернобыля с новорожденной дочкой, а ты считала все выдумками и глупостями!
- Никто не знает причины возникновения этого заболевания! - плакала и оправдывалась жена, - Не говори мне такие слова, ты же прекрасно знаешь, как сильно я сражалась за жизнь нашей Мариночки.
Скандалы становились все чаще, и дома в такие моменты находиться подростку казалось невозможным. Лена несколько раз сбегала к бабушке в надежде на то, что родители опомнятся или придут в себя, заметив ее продолжительное отсутствие. Но чуда не случалось, скандалы набирали обороты, о существовании старшей дочери все в доме забыли.
Так продолжалось несколько лет, отец к тому моменту окончательно опустился, потеряв работу и человеческий облик. Мать превратилась в истерзанную работой женщину, постоянно находящуюся на грани нервного срыва. Она ходила на работу и механически что-то делала по дому, но это никак не напоминало прежнюю реальность некогда счастливой жизни.
А потом Владимир изbиl жену в пьяном угаре, и она оказалась в больнице. Лена сидела возле матери и старательно искала оправдания отцу, понимая насколько ему сложно. В последнее время он полностью потерял контроль над сознанием, что и стало причиной трагедии.
- Мамочка, ты обязательно поправишься, - говорила Лена, - Мы скоро вернемся домой и будем жить счастливо.
- Никогда больше не будем мы жить счастливо, неужели ты не понимаешь? - говорила Ольга по слогам.
- Вам с папой очень тяжело, но нужно помириться, впереди же еще много чего интересного нас ждет.
- Ты всегда была на стороне отца и никогда меня не понимала, - плакала мама, а у Лены разрывалось сердце, поскольку она любила одинаково обоих родителей.
- Была бы сейчас рядом Маринушка, она бы точно меня поняла и поддержала.
- Я готова сделать все, чтобы тебе было хорошо, только не расстраивайся, - пыталась убедить маму Лена.
После выписки из больницы Ольга подала на развод с мужем и решила вернуться в родной город, в котором осталось много родственников.
- Не могу и не хочу больше жить в этом аду, - говорила она свекрови, поспешно собирая вещи.
- У меня же только Лена и вы остались, - плакала Галина Ивановна, - Как же теперь жить? В гости к вам не приеду, потому что далеко ехать.
- Я Лену здесь оставляю, - решительно сказала Ольга, - Так что можете заниматься ее воспитанием пока что!
- У девочки подростковый возраст, а ты собираешься ее сейчас бросить?
- Не бросить, а временно оставить, потому что на новом месте самой придется тяжело устраиваться. Дочку потом заберу, пусть пока живет с вами.
- Не плачь, бабушка! - говорила Лена вскоре после того, как за матерью закрылась дверь, - Мы справимся вдвоем со всеми проблемами и за папой присмотрим. Мама немножко отдохнет и вернется домой.
Но Ольга не вернулась и решила начать новую жизнь в другом городе без напоминаний о прошлых проблемах. Старшая дочь была причислена в ряд потенциальных источников неприятностей и оставлена у родственников бывшего мужа.
- Ты уже взрослая, - сказала как то Лене мать по телефону во время одного из разговоров, - Должна все понимать и нормально реагировать.
- Я все понимаю, бабушке и папе нужна моя помощь. У тебя другая жизнь, но можно хотя бы иногда буду приезжать в гости?
- Да, но это мы обсудим позже, поскольку тебе шестнадцать скоро исполнится и сможешь самостоятельно тогда перемещаться. У меня просто нет возможности за тобой приезжать. Да и общаться с бывшими родственниками не хочу категорически.
Для Лены бабушка и пьющий отец не были бывшими, поэтому она охотно с ними общалась, отчаянно боролось за спасение отца и пыталась помогать во всем. Несмотря на демонстративный оптимизм ей часто бывало больно и тяжело, поэтому Лена горько плакала в своей комнате. Она понимала, что это ничего не изменит, рассчитывать можно исключительно на себя, но выбора особенного не просматривалось.
Ольга звонила все реже, отец в принципе не обращал внимание на дочку, давно потеряв моральный облик и ей приходилось жить практически самостоятельно. После окончания школы Лена поступила учиться на повара в ближайшее к дому училище, исключительно из-за отсутствия альтернативы и финансовых возможностей поступить ещё куда то. Жить приходилось на пенсию бабушки, а по месту учебы обещали платить стипендию, что казалось приятным бонусом.
На третьем курсе обучения Елена потеряла отца, которого уbилi в пьяnой драке. Бабушка после этого окончательно сдала и практически не поднималась с кровати.
- Взрослая ты уже, - говорила она внучке, - Только вот свадьбы твоей я не дождусь, а мне бы очень сильно этого хотелось!
- Бабушка, не переживай, все будет хорошо. Ты обязательно поправишься, я скоро закончу учиться и устроюсь на работу, так что нам полегче будет.
Бабушка пережила отца на полгода и ушла тихо во сне. Лена при живой матери чувствовала себя самой одинокой и брошенной во всем мире. Она переживала из-за происходящего, но должна была жить дальше и искала в себе новые порции неоправданного оптимизма.
- Мама, можно я к тебе в гости приеду? - спросила она, как-то набрав номер родного человека.
- Конечно приезжай, только добирайся сама, мы не сможем тебя встретить.
Лена добралась без проблем и уже по факту познакомилась с новым мужем Ольги. Вадим работал на стройке, казался неплохим человеком и очень дружелюбно отнесся к новоявленной падчерице. Он был на несколько лет младше матери и зарабатывал большие деньги, поэтому финансовых проблем у них не было.
Однажды вечером Лена услышала, как мать с отчимом ругаются в своей комнате, а на следующее утро стали понятны причины выяснения отношений.
- Наверное тебе пора ехать домой! - сказала Ольга будничным тоном без эмоций и чувств.
- Но меня там никто не ждет, работу пока что не нашла, поэтому особенно торопиться некуда, - не понимала причины категоричности девушка, - Я вообще подумала: может продать квартиры отца и бабушки и перебраться поближе к тебе?
- Зачем это? - не особенно обрадовалась мать, - Там прошло твое детство, сложился круг знакомых и вообще кто-то должен ухаживать за могилами родственников.
- Когда ты последний раз была на кладбище у Маринки? - первый раз за долгое время не сдержалась Лена.
- Не смей меня упрекать! Ты ничего не знаешь о том, что мне пришлось пережить! Так что могла бы взять на себя обязанности по уходу за могилой сестры!
Уезжала Лена от матери с тяжелым камнем на душе и в отвратительном настроении. Ей непросто было понять и принять, что в этом доме никто не ждет ее приезда. Предстояло окончательно смириться со своим одиночеством и учиться самостоятельно справляться с проблемами и трудностями. На начальном этапе срочно требовалось найти работу, а потом все обязательно должно было наладиться. Устроившись в небольшой ресторан в центре города поваром, по выходным Елена подрабатывала в кафе рядом с домом. Она сделала косметический ремонт квартиры, в которой в последнее время жил отец и сдала её, а сама она оставалась в бабушкиной. Это помогало решить материальные трудности и начать новую жизнь. По крайней мере девушка отчаянно хотела в это верить и надеялась на лучшее.
Однажды возле кафе она подобрала выброшенного котенка, у которого не было шанса на самостоятельное выживание.
- Будешь у меня Пушком, - рассказывала она мурлыкающему комочку, кутая его после купания в теплый плед.
Так и стали они жить вдвоем с котиком, что уже казалось не столь печальным, как раньше. С матерью Елена поддерживала номинальные отношения, обмениваясь дежурными поздравлениями по праздникам и не более того. А потом на работе она познакомилась с харизматичным Александром, который казался надежным и добрым парнем. Отношения развивались стремительно и в какой-то момент влюбленные решили жить вместе. У Саши не было своего жилья, поэтому он перебрался в квартиру Лены. Единственной проблемой в отношениях являлось отрицательное отношение парня к коту.
- От него только шерсть и грязь, - говорил Александр, - Давай вынесу его на улицу завтра, как пойду на работу, может кто подберет.
- Этот вопрос даже не подлежит обсуждению, его уже однажды выбрасывали, так что хватит предательств, - недовольно взглянув на парня сказала Лена
Саша сделал вид, что согласился, но через пару недель Пушок таинственным образом исчез. Лена не нашла его вернувшись в работы, поэтому начала разборки.
- Я дверь открыл, а он выскочил моментально, так что не имею представления куда твой блохастик делся, - без особенного интереса отвечал на все вопросы Александр.
- Он никогда не убегал из дому, я не могу поверить в твои слова! - кричала девушка, торопясь на поиски друга.
В тот день Лена обегала всю округу, вернувшись в ужасном настроении и без питомца. Она проплакала всю ночь, чем знатно раздражала парня.
- Хватит убиваться по какому-то облезлому коту! - не понимал он Ленины переживания, - Подумаешь, трагедию придумала!
- Скажи мне честно, что с ним? Обещаю скандалов или разборок не будет. Просто скажи правду, потому что я имею право знать.
- Хорошо. Я отнес кота в гаражи по ходу движения на работу, потому что больше не мог выносить его присутствия, постоянной шерсти на одежде и твоего повышенного внимания к этому мелкому чудовищу!
- Сейчас я пойду искать Пушка, а у тебя будет время собрать вещи и покинуть квартиру, - уверенно заявила Елена парню.
- Ты готова променять меня на облезлого кота?
- Я готова нести ответственность за тех, кого приручила и не хочу жить с человеком, который так легко может выбросить животное в неизвестность.
В тот день Лена не нашла кота, а вернувшись домой горько плакала в пустой квартире. Ей почему-то казалось, что вместе с Пушком куда-то исчез и прежний оптимизм, поэтому верить больше не во что. Но спустя неделю она случайно увидела Пушка во дворе дома, он сам нашел дорогу, но не мог попасть в квартиру.
- Ты моя умница… Пушочек мой, я так соскучилась, - приговаривала Лена, когда несла грязного и исхудавшего кота домой.
- Вот теперь у нас точно все будет хорошо, - рассказывала она коту, укрывая пледом, как в первую встречу, - Мы обязательно будем счастливы и найдем тех людей, которые смогут принять и полюбить нас безо всяких условностей и претензий. На меньшее мы даже не согласны. Как ты думаешь, я права?
Пушок довольно перебирал лапками по халату хозяйки, разомлев от тепла и сытости. Его тоже бросили маленьким, а Лена стала целой вселенной. Ради счастья вселенной кот запросто мог победить любую мышь или расправиться с двуногим, несущим серьезную опасность и риски. Они были командой, в которой не оставалось места обману, предательству или попыткам получить выгоду за счет другого. И в том было великое счастье.
Автор: Арина Мельникова