ЧАСТЬ ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ.
Вторник директора Хогвартса Альбуса Дамблдора совершенно справедливо мог сочетаться с той характеристикой, которую обычно было принято давать суетным, полным дел и забот дням. Хотя и широко было распространено чисто субъективное мнение, что самой тяжёлой частью недели являлся понедельник, это было напрасным заблуждением. И Дамблдор вполне бы смог это доказать, приведя немало аргументов. За одни-единственные сутки ему требовалось не только прибыть в Министерство магии, чтобы лично присутствовать на собрании чародеев Визенгамота с целью обсудить новые поправки в его устав правил, но и посетить Северуса Снейпа, чтобы забрать у него зелье, а затем вручить его, навестив и позвав в школу Фредерика Бейла, бывшего работника аврората, командовавшего когда-то отрядом прикрытия и сменившего род деятельности на самый что ни на есть мирный — писать пособия по боевой невербальной магии. Помимо того, Альбусу нужно было навести справки касаемо ещё одной немаловажной вещи.
Заседание в Министерстве прошло на удивление быстро и без разногласий между его участниками. Дамблдор, воодушевлённый таким поворотом событий, аппарировал в Паучий Тупик. А ещё через несколько мгновений он очутился у двери дома Северуса Снейпа. Для мужчины это уже не было сюрпризом, и он спокойно вышел директору навстречу. На лице Альбуса Дамблдора появилась добродушная улыбка, чего нельзя было сказать о хмуром зельеваре, с непроницаемым взглядом смотревшем на него. Вместо приветствия он кивнул головой и молча протянул Дамблдору коробку, в которой находился флакон с зельем. Тот забрал её из ладоней Снейпа и довольно произнёс, сверкнув голубыми глазами из-под очков-половинок:
— Я знал, что могу на тебя положиться, Северус, — и уменьшил коробку, чтобы без проблем поместить её в карман длинного сюртука, который прикрывала наброшенная на плечи блестящая лиловая мантия.
— В следующий раз, директор, я и пальцем не пошевелю, чтобы выполнить нечто подобное. Имейте это в виду, — скрестив руки на груди, тихо отчеканил Снейп, и по тому, как он выглядел, можно было понять, что он совсем не шутил. Об этом говорили такие детали, как его напряжённые скулы и едва уловимый скрежет зубов.
Альбус не стал заострять на этом внимание, пропустив его слова мимо ушей, и сказал, продолжая улыбаться:
— Извини, что доставил тебе хлопот, мой мальчик. Но больше некому было помочь старику, я не мог поступить иначе.
— Разумеется, нет, Альбус, — саркастично ответил Снейп в своей излюбленной манере. — Я надеюсь, это всё, что вы от меня хотели? — добавил он, продолжая сохранять завидное недюжинное самообладание.
— Да, Северус, это всё, благодарю тебя. Отдыхай, я не буду тебя беспокоить, — промолвил Дамблдор, махнув рукой, и зельевар, скривив губы, оставил его, закрыв за собой дверь.
Он понимал, что было под большим сомнением то, что директор сдержит своё слово надолго. Снейп знал его не первый год, поэтому вполне мог судить о Дамблдоре как о совсем непростом человеке, который всегда поступал так, как было выгодно. Однако зельевар не стал долго задумываться над этим и решил сосредоточиться на своих делах, которыми с лёгкой руки светлого волшебника он так и не начал заниматься.
«Пока не буду. Ты можешь говорить о чём угодно, Северус, но даже начни ты угрожать, это не подействует. Я как-то уже говорил, что выбора у тебя нет», — в то же время подумал Альбус Дамблдор и перенёсся из задымлённого Коукворта в другой район Англии — небольшой и тихий квартал Лондона. Тот выглядел сравнительно чище и дружелюбнее. Волшебник быстро нашёл дом Бейла и, поднявшись по невысокой лестнице, постучал в массивную железную дверь. За ней послышались тяжёлые шаги, издаваемые топотом сильных ног, лениво переставляемых их обладателем. Но вот звук прекратился и послышался другой — поворота открываемого замка. Ещё через мгновение взгляд директора остановился на человеке, стоявшем на пороге.
Продолжение следует...