Самый просвещённый и либеральный император России был любим народом и дворянством. Именно он провёл величайшие реформы: финансовую, судебную, реформу высшего образования – и самую знаменитую – Отмену крепостного права. Не случайно он был назван Освободителем. И всё это стало возможным потому, что воспитателем у него был поэт Василий Андреевич Жуковский.
Сначала он был назначен чтецом императрицы Марии Фёдоровны, а потом стал учителем русского языка для принцессы Шарлотты, будущей жены Николая I.
Жизнь при дворе могла бы сделать его придворным в плохом смысле слова, но поэт не потерял своей свободы и прямодушия, благородства и высокой нравственности. Кстати, связями при дворе он не пользовался в корыстных целях. Он помогал бедным, молодым талантам, заступался за декабристов и молодого Пушкина.
В 1825 году он был приглашён стать наставником цесаревича Александра Николаевича. Для прогрессивного дворянство это стало настоящим подарком: просвещённый либерал – воспитатель царевича.
Жуковский воспринял это назначение всерьёз:
«На руках моих теперь важное и трудное дело и ему одному посвящены все минуты и мысли. Стихов писать некогда», — пишет в одном из писем Жуковский.
«Какая забота и ответственность!..» - пишет в другом письме.
Василий Андреевич составляет «План обучения», который утверждал Николай I. А надо сказать, что отец-император не получил такого обширного образования в своё время. Он был отличный военный инженер и понимал в парадах и войнах. Жуковский же предлагал 12-летнее обучение, чтобы вырастить «не царя, а человека».
На первом месте должна стоять, по мысли Жуковского, история. Далее – языки. Кроме латинского, Александр в совершенстве знал французский, немецкий, английский и польский языки. специальные предметы преподавали Александру известные либералы и лучшие представители своего времени. Например, беседы о праве с Александром вел Сперанский. С наследником занимались ещё министр финансов Е. Ф. Канкрин, историк К. И. Арсентьев, известный военный теоретик генерал А. Жомини. Жуковский писал:
«Его Высочеству надо быть не ученым, а просвещенным. Просвещение должно познакомить его со всем тем, что в его время необходимо для общего блага и, в благе общем, для его собственного. Просвещение в истинном смысле есть всеобъемлющее знание, соединённое с нравственностью. Человек знающий, но не нравственный — будет вредить, ибо худо употребит известные ему способы действия. Человек нравственный, но невежда — будет вредить, ибо и с добрыми намерениями не будет знать способов действия».
Жуковский хотел познакомить императора с народом поближе, учил относиться к нему с любовью. Но при этом уважать закон. Честность, благородство и гуманизм – вот та атмосфера, в которой жил Александр. Когда наследник достиг совершеннолетия, он отправился со своим воспитателем в поездку по России и Европе. Они посетили 30 губерний, в Сибири встречались с ссыльными декабристами, а по возвращении Александр просил отца о смягчении их участи. А Жуковский в 1841 году подал в отставку в связи с совершеннолетием воспитанника.
Переписка с Александром длилась 12 лет до самой смерти Жуковского. Император платил ему взаимной любовью и уважением.
После смерти Николая I Александр вступает на престол. Крымская война истощила страну, дворянство ждало реформ. И в это трудное время новый император провёл ряд либеральных реформ. А отплатила ему демократически настроенная интеллигенция жестоко – самый гуманный правитель был убит террористом Каракозовым. Это место в Петербурге известно – храм Спас-на-Крови как раз на месте гибели Александра II.
К счастью, Василий Андреевич это не застал - он покинул мир в 1852 году. Поэт выполнил свою миссию. Воспитание будущего императора России стало делом жизни Жуковского, таким же дорогим, как и его поэтическое творчество.
Кто ещё до сих пор считает, что поэты не играют никакой роли в судьбах страны?