Все, что мы, люди - Человечество, делаем, мы делаем по нужде, для пользы и из любопытства.
Мы создали мощные ракеты по нужде: Германии был нужен способ дотянуться до Британии, а после СССР - до США, при господстве чужой авиации в небе и флота в море.
Мы достигли Луны по нужде: США требовалось доказать, что они являются мировым лидером.
Нужда - быстрый скакун: бюджет NASA в ходе "Лунной гонки" превышал сегодняшний по отношению к ВВП США или общему государственному бюджету в десятки раз. Примерно так же годовые бюджеты Р-7 и "Бури" превосходили годовой бюджет несчастной "Ангары".
Но долго Нужда не возит. СССР создал ракеты, достаточные для достижения ядерного паритета с США - Вооруженные Силы СССР потеряли интерес к тяжелым ракетам. США доказали свое лидерство, достигнув Луны - США закрыли программу "Аполлон".
Мы развиваем ракетно-космические технологии для пользы: космическая связь, навигация, дистанционное зондирование земли начиная с космической фотосъемки - понятные и прибыльные отрасли, быстро ставшие основой космонавтики. Большая часть запусков, исследований и разработок происходит сегодня именно в этой сфере.
Польза - лошадка не быстрая, но работящая и надежная, она пашет долго и упорно. И большую часть всей работы сделает именно она, простая "крестьянская" Польза. Нужда же часто идет лишь во вред делу: спешные действия для достижения кратковременных целей зачастую идут лишь во вред.
Любопытство. Ненадежное... И не истребимая наша черта, заложенная и отточенная самой эволюцией. Лучше всего о нем сказал Эрик Вернквист в своих "Странниках": https://www.youtube.com/watch?v=azRtxPbZxgA
Глупое чувство с точки зрения конкретных нужд дня сегодняшнего, слабое в одном среднестатистическом представителе Homo Sapiens - любопытство становится важным фактором в масштабах десятилетий, веков и стран, народов. Мы живем слишком мало, чтобы почувствовать пользу от любопытства в собственной жизни.
А потому и ставить всерьез на эту лошадку не стоит. Слишком пока она и мы, Человечество, еще маленькие.
Итак, зачем нам сегодня летать в космос?
Для пользы.