История звукозаписи стремительно развивается и сегодня мы можем послушать свою любимую музыку хоть на виниле, хоть в стриминговом сервисе. Но все это разнообразие появилось совсем недавно, а первая запись человеческого голоса относит нас в 1860 год.
Французский изобретатель Эдуард-Леон Скотт де Мартенвиль в 1857 году создал фоноавтограф - устройство с ручным приводом, которое вытравливало звуковые волны на бумаге, закрашенной копотью от масляной лампы. Однако Скотт де Мартенвиль не собирался создавать устройство, воспроизводящее звук. Вместо этого он сделал прибор для изучения звука с визуальной точки зрения.
По словам историка аудио Патрика Фистера, изобретатель, по сути, хотел "построить искусственное ухо". Подробно рассказывая об этом, он продолжил:
Он записывал бы не только слова, как стенография, но и все эти особые детали, все то, что делало музыкальное исполнение великолепным или великую речь великой.
Скотт де Мартинвиль продал несколько фоноавтографов научным лабораториям, чтобы они могли продолжить свои исследования звука; однако он заработал очень мало денег на своем изобретении и провел остаток жизни продавая книги.
В 2008 году произошло откровение, когда газета "Нью-Йорк Таймс" сообщила о воспроизведении записи, сделанной 9 апреля 1860 года. Гравюры Скотта де Мартинвиля были переписаны в воспроизводимый аудиофайл. Ученые обнаружили фрагменты разборчивого голоса, поющего французскую народную песню "Au clair de la lune". Это стало первой известной записью человеческого голоса.
Однако в 2010 году ученые пересмотрели запись и обнаружили ошибку в определении темпа и скорости. Сначала они думали, что песню поет женщина или ребенок, но оказалось, что это мужской голос, ускоренный по темпу. Ученые сходятся во мнении, что голос принадлежит Скотту де Мартинвилю, который пел песню необычно медленно.