Это было утро четверга. А в четверг- день OJÓ BÓ, положено было делать подношения. Заказов было много и надо было успеть до обеда. Мама Ди задумалась. Ей покоя не давал сон, увиденный ею несколько дней назад. Как его трактовать, было непонятно. Но неясная тревога преследовала ее который день. И что дУхи хотят сказать ей?
Дел было много, солнце уже палило вовсю, а мама Ди была стара. Пальцы ее скрючились , ноги распухли, а кожа обвисла. Тело было тяжело и неповоротливо, а душа ее была еще старше и давно устала. Каждый новый день, когда она открывала глаза, только одна мысль приходила в ее голову: «Неужели опять?»
Тяжела жизнь у жрицы вуду. Кто скажет обратное, не верьте, отойдите от этого лживого человека. Нет у них в жизни счастья, только труд, тяжелая работа и служение. Нет у них семьи, ибо боги их семья, нет у них дома, ибо храм их дом, и нет у них личного, ибо принадлежат они всем нуждающимся и несчастным. Видят они только горе и слезы, потому как кто же пойдет к манбо, когда у него все хорошо? Когда у человека все хорошо, сидит он за накрытым столом с семьей, друзьями и близкими. А когда пришла беда, куда идут? К ней, говорящей с духами. Ей несут они свои слезы и горести, а принесли ли они ей хоть щепотку счастья? Потому и старо было тело мамы Ди, а душа ее была еще старше. Потому что прожила она бесчисленное количество чужих жизней, говоря от их лиц с духами.
Муж и единственный сын мамы Ди умерли много лет назад, давно, в ее прошлой жизни, когда она была не манбо мама Ди, а мадам Бланш, переводчица и литературовед. Но было это так давно, что она почти и не помнила, а было ли это на самом деле с ней или просто сон. Единственной ее реальностью был новый день, служение и тяжелое тело. Каждый раз задавала она духам вопрос, когда же, наконец, закончатся ее мучения, но ответа никогда не было, потому что правду говорят, что у богов на каждого свои планы. А планы у богов были.
Мама Ди вздохнула, поправила тюрбан на голове и пошла в курятник, отобрать петухов для ритуала. Петухов расплодилось много, пора от них избавиться. Какой от них толк? Только шумят не в меру и курицам спины дерут.
Помощник ее Мигель уехал в город, купить продуктов и бензина. Хороший парень Мигель. Католик, боялся ее сначала, молчал все время. Но мама Ди хорошо знала испанский и разговорила его, да и платила она щедро. Деньги у нее всегда были, а счастья не было. Эх, если бы вернуть все назад…Разве ж стала бы она по доброй воле говорящей с духами? Разве ж хотела она каждый день слушать по болезни, смерти, нищету и злобу? Один раз в месяц только снимала мама Ди белые одежды, надевала черное платье и шляпу и ехала с Мигелем на его голубом пикапе на старое городское кладбище. Раз в месяц ей позволено было снова стать мадам Кристин Бланш и оплакать свое горе. Старые желтоватые глаза мамы Ди набухли слезами. Она посмотрела на небо. Сегодня ее впервые за много месяцев не волновало ожидание избавляющей смерти, ее тревожил вопрос: К чему был ее недавний сон?
Когда мама Ди вышла из курятника с четырьмя висящими вниз головами присмиревшими петухами, из- за поворота показалось облако пыли. Мама Ди прищурилась: это не Мигель. Это был Арчи, местный гид, опять туристов привез. Вот как некстати. Да еще и Мигель уехал. Возись теперь с ними самой. Из машины тем временем вышел Арчи в клетчатой рубашке и дурацкой шляпе, имитирующих креольский наряд, и две парочки белых. Мама Ди присмотрелась. Шведы что ли? Телефонов мама Ди не признавала, поэтому совершенно невозможно было с ней договориться заранее. Гиды похитрее звонили Мигелю, но только не Арчи. Он разделял взгляды мамы Ди. Все, что должно случиться-случится-такова воля богов. Да и с туристами у него был свой договор. Независимо от того, примет ли их мама Ди, он свое вознаграждение получал в любом случае. Оставив туристов под платаном , Арчи зашел за ограду.
«Эй, Мама Ди! К тебе можно зайти? Мама Ди! Мама Ди!»
«Чего орешь? Здесь я !»-проворчала она ,выходя с четырьмя петухами. «Подай-ка мне те клетки.»
«Доброго утречка, мама Ди! Привез тебе туристов. Возьмешь их?»
«Что за туристы?- продолжала ворчать мама Ди, засовывая петухов в клетки.
«Это русские. Они заплатят хорошие деньги. Прилетели на частном самолете специально к тебе из Майами»
«Русские…Тебе тоже заплатят хорошие деньги, да, Арчи?» и старая жрица строго посмотрела на гида желтыми глазами. «Веди их в дом, вари кофе. Я скоро к ним выйду»
Мама Ди зашла в дом. Ей было неспокойно. Зачем приехали эти русские сейчас, в день подношений? Что за срочность? Этот вопрос она адресовала духам. Но ответа не было. Мама Ди привела себя в порядок, поправила тюрбан, повесила на шею гри-гри, взяла погремушку и мешочек с гадальными ракушками. Вздохнув, она вышла в приемную комнату и зажгла свечи. Все она делал не спеша, зная, что клиента надо помариновать как следует перед приемом. Создать нужную атмосферу. Туристы всегда приезжали из любопытства, значит нужно их впечатлить. А их деньги пригодятся, когда надо будет помочь нуждающимся. У Виктории вон трое ребятишек, а муж погиб на пожаре. Когда государство молчит, страховые компании обманывают, кто еще поможет несчастным? Только она, старая мама Ди. Эх, никак не найти ей преемницу. Кто займет ее место? Мама Ди знала ответ, боги не хотят отпускать ее, поэтому и преемница никак не находилась. Ну да надо начинать. Она уселась на помосте и стукнула ладонью в стену. Это был сигнал для Арчи: пора вести туристов.
Они вошли и расселись на песчаном полу полукругом вокруг мамы Ди, Арчи пристроился сбоку, он должен переводить. Оказалось, что один мужчина и одна женщин неплохо говорят по- английски. Тихонько остальные переговаривались между собой. Она не слышала их слов. Все было стандартно. Бизнес, здоровье, дети. Как у всех. Они хотели только погадать. Мама Ди обрадованно выдохнула. Все прошло легко, завершилось быстро, они заплатили хорошие деньги. Надо будет отправить завтра Мигеля к Виктории, отвезти ей деньги, пусть порадует детишек. Когда туристы ушли, мама Ди тушила свечи. Внезапно за спиной послышались легкие шаги.
«Sorry» -услышала мама Ди за спиной. Сказано это было с жутким акцентом. Она обернулась.
Это была молодая женщина, которая не говорила по-английски. Блондинка с длинными волосами, хорошее спортивное тело. Уж конечно у нее не болят колени.
«Вот , блин, надо было английский учить в школе»- выругалась блондинка по-русски.
«Что ты хочешь?»- спросила мама Ди на русском. Забытые слова сами вырвались из нее. Внезапно сердце забилось очень быстро, глаза обрели второе, третье зрение. Она увидела бесчисленное количество вероятностей, картинки из возможный жизней замелькали перед ней, старое тело налилось огромной силой, как будто она могла поднять дом. Дух вошел в нее. Она поняла, к чему был ее недавний сон.
«Что ты хочешь?» снова спросила она по-русски
«Вы говорите по-русски??»- удивилась блондинка
«Говорю. Много лет назад я училась в Москве, в Советском Союзе и выучила ваш язык. Не спрашивай, я знаю, что тебе надо. Приходи завтра вечером одна. Я дам тебе то, за чем ты пришла.»
Мама Ди чувствовала, как сквозь ее старое, уставшее тело проходят потоки, соединяющие ее с землей, с воздухом, с электричеством, со всем, что ее окружает. Она была энергией мира, она была частью этой энергии и всем миром одновременно. Дух требовал от нее дать ему то, что ему было надо. Она знала, что он хочет и как это сделать. В конце концов, она жрица. Она служит духам для того, чтобы помогать людям.
Блондинка посмотрела на нее внимательно.
«Я приду»
Мама Ди без сил опустилась на засыпанный песком пол. Снаружи послышался звук уезжающей машины. Четверг прошел впустую. Петухи были выпущены обратно в курятник, здесь нужна другая жертва, гораздо больше. Мигель получил на завтрашний день выходной. Мама Ди готовила ритуал. Ничего подобного она раньше не делала. Но точно знала, что нужно сделать.
Следующий день выдался пасмурным. Давно не было дождей в это время года. На заднем дворе мама Ди развела костры. Был приготовлен большой черный поросенок. Мама Ди, одетая в новую белую одежду ждала. К пяти часам подъехала машина такси. Блондинка вошла в дом. Таксист уехал.
«Хорошо, ты вовремя.»-сказала мама Ди. «Как тебя зовут?»
«Кристина»
«Хе, вот как. Ну что ж, духи любят пошутить.»
«Я пришла, потому что мне нужен ребенок. Мы с мужем хотим ребенка, но не получается. Я лечилась у разных врачей, но ничего. Вы можете дать мне ребенка?»
«Я - нет. Но духи могут. Проси духов, они даруют просящим. Это стоит больших денег.»
«У меня есть деньги, мой муж очень обеспеченный человек. У него своя компания, мы заплатим»
«Хорошо. Давай деньги. Правило такое – сначала платишь, потом остальное»
Внушительная пачка наличных легла на стол. Мама Ди не взглянула на деньги. Она пошла на задний двор, поманив за собой блондинку.
«Раздевайся и ложись вот сюда, в середину.»- скомандовала мама Ди, в центре двора , между кострами была разложена белая простыня, с нарисованными веве. «Ты же не хочешь испачкать кровью свою одежду»
Мама Ди взяла в руки погремушку. Дух не заставил себя долго ждать. Снова появилась невероятная сила во всем теле. Мама Ди начала петь и танцевать. Она могла делать это бесконечно долго, дух не знал усталости. Блондинка на простыне испуганно закрыла глаза. Пришло время черного поросенка. Ох, как же много было крови! Блондинка на простыне плакала. Мама Ди нарисовала кровью на ее животе, руках, ногах , лбу символы, известные только духу, сидевшему в ней. И снова она закружилась в танце, загребая не ведающими боли руками горящие угли костров. Небо заволокли тучи. За все нужно платить. Мама Ди узнала это правило с юности. Она многое отдала. А теперь пришло ее время. Она долго служила , теперь ее услышали. Ее услышали и отпускают. Наконец-то, еще немного, ее последний ритуал и все будет кончено. Дух, сидевший в ней, одобрительно загудел, давая понять, что пора заканчивать. Мама Ди закружилась и оказалась в середине двора, рядом со скорченным телом , залитым кровью черного поросенка. Она подняла в последний раз желтые глаза к небу, подняла в последний раз скрюченные старые руки к облакам. Здесь был центр ее мира, центр ее жизни, начало, когда она поселилась здесь много лет назад, надев белые одежды, и конец, сейчас в эту минуту. В середину двора ударила молния. Все было кончено. Хлынул дождь, заливая горящие костры, смывая кровь, уничтожая нарисованные символы. Чтобы никто и никогда не догадался, что же тут произошло.
Через некоторое время блондинка на простыне зашевелилась. Она встала на ноги, медленно, как ребенок, который только пробует свои силы. Так же медленно подняла голову вверх, к небу, подставляя лицо мощным струям дождя. Смыв с себя всю кровь, она наклонилась к лежащему на земле, исстрадавшемуся телу мамы Ди и перевернула его. Мама Ди продолжала смотреть в небо невидящими глазами.
Блондинка вошла в дом, оделась в одежду, в которой приехала, окинула взглядом комнату и подошла к столу.
«Ну, теперь они пригодятся» - с этими словами она запихнула пачку денег в сумку и вышла на улицу.
Ноги не болели, пальцы были гибкими, тело сильным, глаза видели хорошо. Была удивительная легкость и ощущение свободы. Впервые за много лет она думала не о смерти, а о жизни. Не боялась завтрашнего дня, а наоборот, ждала его. Что ж, в конце концов, она заплатила за это, заплатила целой жизнью. А вот телефоны она зря недолюбливала и игнорировала. Что делать с этой плоской штукой? И как теперь вызвать такси?