Электронный мусор — это немалая проблема для экологии: содержащиеся в отработавшей свое электронике тяжелые металлы и другие токсичные материалы обычно трудно утилизировать. Ученые придумали, как решить эту проблему, создав бумажную плату — она полностью превращается в пепел при сжигании.
Сначала разработчики напечатали шаблон восковых каналов на одном листе фильтровальной бумаги. Затем ее запекли в печи, после чего воск расплавился и впитался в бумагу — но только в тех местах, где был воск. После этого на бумагу нанесли проводящие и полупроводящие чернила, которые тоже впитались только на участках с воском, образуя контуры. Затем на получившуюся схему нанесли чернила на основе серебра, используя трафаретную печать и другие проводящие металлические компоненты. А в завершении процесса — электролит на основе геля. В итоге получилась дешевая функциональная печатная плата с резисторами, конденсаторами и транзистором. Все работает.