Она служит для предотвращения разрушения бака трансформатора (для исключения деформации основного бака), в котором при внутренних повреждениях (КЗ, электрический пробой и пр.) повышается давление, а защита, отключающая трансформатор, не сработала или сработала с запозданием.
Выхлопная труба представляет собой длинный стальной цилиндр, сваренный из листовой стали толщиной 1,5 мм, устанавливаемый нижним основанием на крышке трансформатора. Верхний конец трубы закрыт мембраной — стеклянным диском. При повышении давления внутри трансформатора мембрана лопается и масло и газы выбрасываются наружу.
При отсутствии выхлопной трубы аварии трансформаторов обычно сопровождаются разрушением бака.
Выхлопную трубу делают такой высоты, при которой мембрана оказывается выше расширителя трансформатора. Кроме того, трубу делают наклонной и верхний конец ее несколько опускают для того, чтобы масло, выбрасываемое из трансформатора, не попадало на него и на стоящие рядом другие трансформаторы.