Оказавшись в комнате, они закрыли дверь и Шум прочитал сообщение от Воланда
- Мы на позиции, Долг на подходе, готовьтесь.
-Что он имеет в виду? - не понял Гад, -к чему мы должны гот…
Договорить Гад не успел, потому что прогремело несколько взрывов такой мощности что стены задрожали. Завыла серена, и громкоговоритель разнес голос полковника Петренко.
- Бойцы Долга и сталкеры находящиеся на территории базы на нас напала Свобода!!! Бойцы все действуем по протоколу номер 13. Сталкеры если кто-то поможет отбиться от Свободы будем признательны, Долг добра не забывает.
Речь Петренко прервала автоматная очередь, и полковник, выругавшись был вынужден оставить место своей дислокации.
-А вот то, к чему мы должны были готовиться, -прокричал Шум, так как к вою сирены добавились еще и выстрелы.
Где-то рядом рванула грана, так что единственное в комнате окно рассыпалось на мелкие осколки. Сталкеры синхронно упали на пол закрывая голову руками. Гад первым осмелился высунуть голову из окна и увидел, что на площадке перед ареной, а окна комнаты как раз туда выходили, кипит настоящий бой. Бойцы Свободы атаковали с двух сторон поливая из автоматов, а у одного самого здорового в руках был пулемет Печенег. Долг отбивался как мог, но противник явно превосходил их числом, один из «живых танков» бросился на Свободовцев расстреливая их на ходу, но тут одна из пуль выпущенных из Печенега попала ему сочленение на ноге, одно из немногих слабых мест этой брони, и экзоскелет заклинило. Долговец еще пытался сдвинуться с места, но все было тщетно, Свободовец с пулеметом в раках выпустил в него не менее сотни патронов, прежде чем смог пробить броню. Бойцы Долга отступали. Гад снова спрятал голову.
-Там настоящая война, и походу мы помогли Свободе сократить количество защитников базы, -сказал он Шуму.
-Черт, Воланд нас использовал вслепую, скорее всего и «камня» никакого нет, и он все придумал что бы с нашей помощью ослабить защиту базы Долга.
-Ну я не готов теперь все бросить, так и не узнав есть ли у Петренко арт или нет, давай за мной есть идея.
Гад рванулся к выходу, пригибаясь что бы не словить случайную пулю.
-Ты куда псих? - Выкрикнул Шум, но все же побежал за ним.
Выбравшись из здания сталкеры вдоль стены, пробрались к месту недавнего боя возле арены. Долг оставил позицию, и Свобода двигалась дальше, бой сместился правее, кажется там находился основной склад Долга. Это было на руку Гаду, он рванулся в сторону подвала Петренко, Шум не отставал. Оказавшись возле убежища полковника, они увидели, что охранять вход остался только один боец в экзоскелете. Гад вышел из своего укрытия и сразу же бросился назад, так как туда, где он только что стоял ударила автоматная очередь выбивая искры из асфальта.
-Стой! Свои! -Прокричал сталкер, - у нас к полковнику послание, Свободовцы атакуют основной склад нас послали с докладом, а также помочь в охране полковника при необходимости. И Гад снова вышел из укрытия держа руки над головой.
Долговец держал его на прицеле, но пока не стрелял. Гад испугался не на шутку, но других вариантов как попасть в логово полковника он не видел. Он сделал шаг, затем еще один.
- Стой, где стоишь! - прокричал Долговец. Кто тебя послал?
- Капитан Василенко, -вспомнил Гад того капитана, который допрашивал их перед визитом к Петренко.-И послал он меня не одного, одному в такой мясорубке делать нечего. С этими словами Шум тоже вышел, держа руки пред собой.
- Я вас помню, - прокричал Долговец поднимая забрало своего шлема, - вы были у полковника недавно с какой-то важной информацией.
- Ага, ты прав, - произнес Гад, мы были у него и просились в Долг, и Петренко…
Его слова прервал выстрел из Винтореза, и Долговец упал на асфальт, а под ним растеклась лужа крови.
- Точно в глаз. - произнес за его спиной Шум, - зря он шлем открыл.
- Ты зачем это сделал? - набросился на него Гад, он почти нас пустил.
- У нас каждая секунда на счету, не мы так Свободовцы через несколько минут какая разница, - отмахнулся от него Шум, - пошли к полковнику.
Обе бронированные двери они смогли открыть ключом, который они нашли у убитого Долговца.
Петренко стоял спиной к двери и энергично рвал какие-то бумажки, а потом бросал их в костер разведенный тут же на полу, из-за чего помещение уже наполнилось дымом. Обернувшись на звук открывшейся двери, полковник застыл, он явно ожидал увидеть кого-то другого. Но уже через секунду лицо его налилось кровью, и он потянулся к пистолету, лежащему на столе. Гад заметил его движение и оказался быстрее, отточенным движением он выхватил один из своих ножей и метнув воткнул его в руку полковника, почти взявшею пистолет. Полковник взвыл от боли, а Шум тут же наставил на него Винторез.
- Не дергайтесь полковник, и будите жить, - произнес он.
Петренко заскрипел зубами от злости, но на месте замер.
- Чего вы хотите, вы и так уничтожили меня и группировку, надо было сразу догадаться что вы засланные, ну уж больно гладко вы все рассказывали.
- Полковник, можете нам верить или нет, но мы не знали о готовившемся нападении на вас, - произнес Гад.
- Тогда чего вы хотите от меня? - закричал Петренко, - информации вам не получить я все сжег вы опоздали.
- Да не нужны нам твои мутные схемы, нам нужен артефакт, а точнее «Живой камень»
Петренко расхохотался. Смеялся он несколько минут, да так что слезы выступили на глазах. Когда он закончил то произнес.
- Дайте угадаю это вас Воланд послал? Старик никак не может смериться что скоро умрет? Но я вынужден вас огорчить ребятки. Камень я продал на большую землю за очень неплохие деньги, которые сейчас лежат на моем счете в Швейцарском банке, а курьер уже движется с «камнем» к кордону, вы не успели самую малость.
- Ты врешь! - выкрикнул Шум, ты все это только что придумал.
- Не верите? Тогда можете обыскать тут все. Петренко улыбался явно довольный тем, что сорвал их планы.
- Он не врет, - произнес Гад.
- Да ты от куда знаешь?! -Закричал Шум.
- По глазам вижу,-спокойно ответил Гад.
-А твой друг умнее тебя, - обратился он к Шуму, - что дальше убьете меня?
-Нет, - ответил Гад, мы приходили не за этим.
- Ты совсем что ли? - Шум был явно удивлен, - ты же понимаешь, что если он останется в живых, то каждый боец Долга будет за нами охотиться.
-Понимаю, - кивнул сталкер, но убивать мы его не будем, при этих словах он смотрел Шуму прямо в глаза, и Шум сдался.
- Ну не будем так не будем, - согласился он, - давай выбираться от сюда. У меня еще есть несколько вопросов к Воланду.