В до революционной России твердый знак (он же ер) пишется в конце всякого слова, оканчивающегося на согласную: cтулъ, столъ.
Главной причиной такой скорой и кардинальной реформы являлось быстрое устранение безграмотности. И не только среди рядовых рабочих и крестьян. В те годы даже многие руководители на местах были не слишком образованны. Их требовалось как можно быстрее обучить правильному письму. А уничтожение «Ер» существенно облегчало решение этой задачи.