Маргарита росла в очень богатой семье. У папы свой бизнес: скупка и продажа подержанных машин и запчастей. Мама - главный бухгалтер в крупной компании.
В семье всегда был достаток.
Сначала у Маргариты были лучшие игрушки, которые никто во дворе, кроме как у нее, и в глаза то не видел. А если бы у кого-то из ребят и были такие, то на улицу они бы их точно не вынесли, да и из рук бы не выпустили. Но девочка ими ни то что не дорожила, она вообще относилась к ним, как к мусору. С самого детства у Риты были импортные модные вещи. Карманные деньги, о которых в их возрасте никто и не слышал. Семья часто ездила отдыхать за границу. Казалось, в мире не было места, где бы они не побывали.
Родители Риты были женаты уже семнадцать лет.
Со стороны Николай и Екатерина казались счастливой парой. Все вокруг думали, что живут они прекрасно, что любят друг друга, часто вместе куда-нибудь выбираются. Да и сама Катя так думала, пока однажды вечером муж просто не пришёл ночевать. Телефон он не брал.
За эту бессонную ночь женщина поседела и потеряла несколько лет жизни. Вздрагивала при каждом шорохе. Подпрыгивала при каждом звуке или хлопке дверей в подъезде.
На утро Николай явился, как будто ничего не случилось.
- Коля, слава Богу, с тобой всё в порядке! - бросилась к нему жена, едва он переступил порог. - Где ты был? Почему не позвонил? Что у тебя с телефоном? Я чуть с ума не сошла!
- Да погоди ты тараторить! - отстранился от бросившейся к нему на шею жены. - Мне с тобой нужно серьезно поговорить.
- Не пугай меня, - схватилась за сердце Катерина. - Что случилось?
- Кать, ты лучше присядь, разговор будет не из приятных, - взял жену за руку и усадил на диван Николай.
- Говори уже, не тяни! - взмолилась женщина.
- Катюш, я подонок и сволочь, но обманывать тебя больше не могу, - не глядя ей в глаза, начал мужчина. - У меня есть другая женщина, и она ждет от меня ребенка.
- Как? - только и смогла вымолвить Екатерина.
- Я сам не знаю, как так получилось. Она приехала ко мне в салон, и я влюбился с первого взгляда, - начал оправдываться муж. - Понимаешь, у нас с ней как-то всё по другому, не так, как у нас с тобой было. С ней я снова почувствовал себя молодым.
Женщина молча смотрела на мужа, почему-то кивала головой, будто поддакивая, и не верила в то, что слышит.
- А теперь она ждет ребенка, и я не могу её оставить.
- Поэтому ты решил оставить нас с дочкой, - собралась с силами Катя.
- Послушай, но Ритка уже большая, она всё поймет. Да и между нами уже давно нет любви. Осталась только привычка. Живем, потому что так надо.
- Говори, пожалуйста, за себя, - поправила его Екатерина. - Я до сих пор тебе люблю, то есть любила.
- Кать, прости меня. Я подонок.
- Это ты верно сказал.
- Не переживай, я всё оставлю вам с Ритой. И буду вам помогать.
- Очень великодушно с твоей стороны, но всё имущество у нас совместное. А моя зарплата вполне позволяет нам с дочкой неплохо жить. Так что можешь не утруждаться.
- Тогда я вещи соберу. Ритке скажешь?
- Нет, дорогой, давай сам.
Женщина развернулась и пошла на кухню.
Екатерина держалась изо всех сил, пока Николай собирал свои вещи. Несколько раз она чуть не разрыдалась, но смогла взять себя в руки.
- Ну уж нет! Я не позволю этому человеку смотреть на мои слёзы. Пусть думает, что я не сильно-то переживаю.
Но легко сказать. Слезы предательски текли сами, и Катя ничего не могла с этим поделать. Комок стоял в горле, а сердце щемило.
Женщина повернулась спиной к двери и упорно делала вид, что чистит кастрюлю.
Наконец муж собрал свои вещи и заглянул на кухню.
- Ну всё, я пошёл. Всё остальное решим потом.
- Угу, -выдавила из себя Екатерина.
- Пока, - почему-то не торопился уходить Николай, как будто ждал, когда у нее сдадут нервы.
- Прощай, - собрала все силы Катя.
Как только хлопнула входная дверь, женщина упала на стул и зарыдала.
Она просидела так очень долго, до темноты. Совершенно не хотелось ничего делать, даже вставать, чтобы включить свет.
Дочь застала ее, сидящую в темноте в той же позе, что и когда ушёл Николай.
- Мам, а ты что без света сидишь? - спросила Рита, включила свет и увидела мать.
- Задумалась, - ответила женщина.
Она и вправду не знала. Слезы давно высохли, мыслей в голове не было никаких, а на душе скребли кошки.
- Ты плакала? - спросила дочь, увидя распухший нос, красные глаза с размазанной тушью. - Это из-за отца?
- С чего ты взяла?
- Значит, он всё-таки ушел, - спокойно ответила девушка.
- Почему всё-таки? Ты все знаешь?
- Да, - опустила глаза Маргарита, - я слышала, как он с ней по телефону разговаривал. А ещё я следила за ним.
Тамара, та, к которой ушёл Николай, была на много моложе Екатерины. Можно сказать, она была ровесницей Риты. Разница между ними была всего-то четыре года. Рите семнадцать, а Тамаре двадцать один.
- Мам, успокойся. Вернётся он скоро.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что он скоро поймет, что она с ним только из-за денег.
Но Екатерину это мало успокаивало. Женщина очень переживала из-за ухода мужа. К тому же там скоро появится ребёнок. И дочь поначалу её поддерживала. Она практически не общалась с отцом.
Но прошёл месяц, другой. Николай подал на развод. Имущество поделили. Благо было, что делить. Квартиру, в которой проживала семья, супруг оставил жене с дочкой. А сам с новой пассией переехал в ещё одну, имеющуюся у семьи. Правда, поскромнее.
Какого же было удивление матери, когда дочь при разводе изъявила желание жить с отцом.
Такого предательства от родной дочери женщина не ожидала.
Рита не была на стороне отца, да и Тамара эта ей совсем не нравилась. Просто мать дома доставала, заставляла учиться, контролировала каждый шаг, ругала по любому поводу. А как отец ушёл, вообще как будто озверела. Прохода не давала.
Зато у отца было можно всё. Там девушка была предоставлена сама себе. Да и некогда ему было дочкой заниматься, у него любовница ей ровесница, да ещё и беременная.
Сначала девушки не ладили. Каждая считала себя хозяйкой. Устраивали скандалы и боролись за внимание Николая. Иногда ему даже казалось, что у него две дочери.
Тамара оказалась умнее Риты и предложила перемирие. После того, как девушки довели мужчину. У него настолько подскочило давление после их ссоры, что пришлось скорую вызывать.
И девушки заняли выжидательные позиции и при Николае вели себя спокойно. Со временем они притёрлись и поутихли.
Оказалось, что Тамара очень даже прикольная. Новая мачеха подкидывала деньжат, подкупая падчерицу. Отпрашивала ее на тусовки. А позже девушки вообще подружились, ведь они были почти ровесницы.
Со временем они начали проводить вместе время, ходить по магазинам и в кафе. Им было весело и интересно вместе. Ещё бы! Мачеха позволяла всё, ну или почти. Да ещё и деньгами помогала и выгораживала, когда нужно.
Отцу это поначалу понравилось, ведь скандалы дома закончились. А с другой стороны девушки слишком спелись и проводили очень много времени вместе.
Екатерина за прошедшее время немного поуспокоилась. Жить одной в пустой квартире было очень непривычно и даже жутковато. Но ничего не поделаешь. Поэтому женщина не отчаивалась, всё равно ничего не изменишь. А решила заняться всем тем, чем не решалась или откладывала на потом. Женщина записалась в спортзал и увлеклась пилатесом. Ещё она давно хотела заняться верховой ездой и, наконец, осуществила эту мечту. Теперь каждую субботу она как на крыльях неслась к своему Пегасу. А ещё Катерину всегда привлекали латиноамериканские танцы. Так когда же ещё, если не сейчас, этим заняться.
И вроде жизнь начала налаживаться. По пятницам она устраивала у себя посиделки с подругами.
А вчера позвонила учительница и пригласила в понедельник на беседу.
В понедельник в назначенное время Катя была в школе.
- Екатерина Сергеевна, - начала классная руководительница Маргариты, поздоровавшись, - я понимаю, что у вас сейчас в семье не самая благополучная обстановка, но это не повод забрасывать ребёнка.
- Откуда вы знаете, что у нас в семье?
- открыла от удивления рот Екатерина.
- Вы знаете, такие слухи быстро распространяются, - пожала плечами женщина. - К тому же Рита совершенно открыто это говорит, что из-за обстановки в семье она не может нормально заниматься и посещать школу. Отсюда и прогулы, и резкое падение успеваемости.
- Подождите. Какие прогулы. Моя дочь регулярно уходит в школу. -удивилась женщина.
- Она в последние два месяца практически не посещает занятия. Да и оценки кошмарные. Она и раньше не блистала, но сейчас, - учитель начала торопливо листать журнал. - Что я вам объясняю. Полюбуйтесь сами.
Между бесчисленными энками в журнале сиротливо приглядывались тройки вперемешку с одной четверкой.
- Нет, я правда понимаю, что вам сейчас нелегко, но нельзя забрасывать ребёнка. Мама ей нужна сейчас.
Екатерина не знала, что сказать и как объяснить, что она увидела. Об этом она решила поговорить с Николаем.
- Спасибо за вашу бдительность, - сказала женщина. - Мы обязательно поговорим дома и в ближайшее время всё исправим.
- Я очень надеюсь. У нас престижная школа. И если вы не хотите учиться, вас никто не держит.
- Да, да. Я понимаю.
Рита действительно училась в хорошей гимназии. Чтобы в неё попасть потребовалось немало сил и денег. И сейчас вылететь из неё было бы глупо.
Но больше всего женщину интересовало, почему дочь не посещает занятия.
Хоть очень не хотелось, но нужно было звонить Николаю и узнавать, что у них там происходит:
- Привет, - сказал мужской голос на том конце. - У тебя что-то случилось?
- У нас. Ты в курсе, что Рита прогуливает школу? И оценки успеваемость у нее очень плохая.
- Кать, ты, как всегда, преувеличиваешь. Я проверяю ее дневник. Так и скажи, что тебе покоя не дает, что Ритка со мной живет.
- Ой, Коль, не придумывай. Ты о себе слишком высокого мнения. У дочери выпускной класс, а меня в школу вызывают. Говорят, что она там не появляется и виноваты в этом мы.
- Как всегда, чуть что, сразу валить на родителей. Кать, ты сама то школу не прогуливала.
- Так нет. Она туда ходит пару раз в месяц, чтобы троек нахватать.
- Ладно, я с ней поговорю.
Коля повесил трубку и пошёл поговорить с Тамарой. Наверняка бывшая успокоиться не может, что и жена у него молодая, и дочь с ним осталась. Вот и выдумывает.
- Том, вы же с Ритой подружились в последнее время.
- Да, она хорошая девчонка. Немного набалованная, но мне удалось найти с ней общий язык, - гордо заявила Тамара.
- Молодец! Только я сейчас не об этом. Скажи, как у неё с учёбой. Вы об этом не говорили? Катя говорит, её в школу вызывали. Рита её не посещает.
- Нам что, больше не о чем поговорить? - закатила глаза Тома.- Я только недавно сама закончила. Даже вспоминать не хочу. Есть столько всего интересного. Или ты серьёзно думаешь, что я с ней уроки обсуждаю.
- Ну да у кого я спрашиваю. Какая школа? Вы же только ходите и деньги мои тратите на причёски и салоны красоты, да по кафешкам сидите! - вспылил Николай. - Об учебе вам разговаривать некогда.
- А я не нанималась твоей дочери в няньки,- огрызнулась девушка. - Вообще-то я не в восторге, что она с нами живет. Я не собираюсь сопли вытирать.
- Вообще-то она моя дочь, поэтому не очень выступай. Она будет жить, где хочет. Тебе самой давно сопли вытирать закончили, - рассердился мужчина. - Привыкай, скоро сама родишь.
- Ты тоже выражения выбирай, а то я и уйти могу.
- Валяй, я не держу.
Тамара посмотрела на Николая и поняла, что тот не шутит. Он очень разозлился из-за Ритки. А Тома то тут причем? Она ей что ли в школу не дает ходить. Ну прикрывала несколько раз, а так всё. Вот только если Коля об этом узнает, она точно вылетит из этого дома. А это в её планы не входило. Поэтому она очень быстро выбрала другую тактику.
- Ну, котик. Не обижайся. - начала обнимать мужа и прижиматься. - Откуда я знаю, где она гуляет.
- Да? - недоверчиво посмотрел на нее Николай.
- Она несколько раз просила меня позвонить учительнице и отпросить её, но я ни в какую, - соврала Тамара. - Зачем мне эти проблемы нужны.
Вечером с дочерью у отца был очень серьёзный разговор, который закончился взаимными упреками и криками. После которого дочь собралась ехать к матери.
- А разве тебе есть какое-то дело до меня? Ты же думаешь только о своей новой жене.
- А причем здесь это?
- А при том, что я хочу нормальную семью.
- И вообще, я думал, Тамара тебе нравится.
- Ага, тащусь от нее. Спасибо, что хоть мамой называть не заставляешь. А скоро ещё и братик появится.
- А зачем ты тогда со мной решила жить? -удивился отец. - Раз тебе здесь всё не нравиться.
- Ну почему же всё. Мне очень нравится, что ты мне всё позволяешь. И ты, и Тамара даете мне на всё денег. Меня никто не контролирует. Разве мать мне бы такое позволила?
И действительно, девушкой никто не занимался. Их походы по магазинам и кафешкам с Томой не в счет. От неё попросту откупались. А на день рождения девушке, которое Тамара организовала вместе с Ритой, подросткам вообще без ограничений подавали спиртное. И Николаю стоило немалых усилий замять потом это. Потому что очень многие родители оказались недовольны.
- Да уж, - вздохнул отец.- Не думал, что ты у меня такая меркантильная.
- Не прибедняйся, папочка, - усмехнулась Рита. - У нас взаимовыгодное сотрудничество. Я получила свободу и деньги. Ты - молодую жену и покладистую дочь. Всё честно.
- Боюсь, что разочарую тебя. И ты вернёшься к матери. Я действительно не могу тебя контролировать.
- Вот так, значит!
- Да, именно так.
- Смотри, как бы самому возвращаться не пришлось.
Уже на следующий день Тамара везла падчерицу со всеми пожитками от известных брендов к матери.
- Не ожидала от тебя такого, подруга, - с обидой сказала девушка.
- Ну какая ты мне подруга? Неужели ты думала, что я буду подставляться и выгораживать тебя?
Девушка, насупившись, молчала.
- Да, ты действительно дурочка!
- А ты ведь с моим отцом только из-за денег! - вскрикнула обиженная Рита. Но Тамара лишь загадочно улыбнулась в ответ и ничего не сказала.
Дочь была передана матери из рук в руки. Катерина даже улыбнулась, увидев, кто привёз её ребёнка. Хотя и не горела желанием видеть эту особу.
Конечно, как это по-мужски. Выходить из суда с гордо поднятой головой и прятаться в кусты, когда ничего не вышло.
Рите было очень неудобно перед матерью, девушка даже не смотрела ей в глаза.
Конечно, ведь она предала её также как и отец. Когда ей было Да уж, - вздохнул отец.- не думал, что ты у меня такая меркантильная.
- Не прибедняйся папочка, - усмехнулась Рита,- у нас взаимовыгодное сотрудничество. Я получила свободу и деньги. Ты молодую жену и покладистую дочь. Всё честно.
- Боюсь, что разочарую тебя. И ты вернёшься к матери. Я действительно не могу тебя контролировать.
- Вот так значит!
- Да, именно так.
- Смотри, как бы самому возвращаться не пришлось.
Уже на следующий день Тамара везла падчерицу со всеми пожитками от известных брендов к матери.
- Не ожидала от тебя такого, подруга, - с обидой сказала девушка.
- Ну какая ты мне подруга? Неужели ты думала, что я буду подставляться и выгораживать тебя?
Девушка насупившись молчала.
- Да, ты действительно дурочка.
- А ты ведь с моим отцом только из-за денег, - вскрикнула обиженная Рита, но Тамара лишь загадочно улыбнулась в ответ и ничего не сказала. трудно и нужна была помощь и поддержка, она от неё отвернулась. Она выбрала то, что будет выгоднее для нее, наплевав на чувства матери.
Но любящее материнское сердце, конечно же, всё простило, и Катерина совсем не держала зла на свою ещё пока глупенькую девочку, решившую вырваться из-под материнского контроля и опеки в поисках взрослой и свободной жизни.
- Ну что? Пошли домой. Я там твой любимый пирог испекла и ещё курочку пожарила,- ласково улыбнулась мама. Так нежно, как умеет только она.
И в душе у Риты что-то дрогнуло, и глаза наполнились слезами.
- Мамочка, милая, прости меня, пожалуйста. Я такая дура! - вдруг заревела дочка и бросилась ей на шею.
- Что ты, родная. Я совсем не сержусь.
Успокаивала Екатерина дочь. Конечно, она сначала очень переживала и даже злилась на дочь. И на себя, что не сумела правильно воспитать Но сейчас, видя, как та искренне переживает, даже ругала себя. Как можно на неё злиться. Правильная и хорошая девочка выросла, просто не справилась с искушением.
И вот снова всё стало налаживаться. Катя занималась любимой дочкой, любимой работой и своими увлечениями. Дочь исправляла оценки и наверстывала, что прогуляла. Они вместе ходили гулять, в кино и на выставки.
В жизни Кати даже появился мужчина. Коллега по работе. Он давно заприметил её, но та была замужем, поэтому не позволял себе сказать о своих чувствах. Но как только стало известно о том, что женщина свободна. Павел, так звали поклонника, выждал время и пригласил ее в театр.
Екатерина была против служебных романов. Обычно ни к чему хорошему они не приводят. Но бывают и исключения. И уж тем более говорить об этом дочери не собиралась. Но пойти согласилась. Потом было ещё несколько встреч, и между ними всё-таки завязался роман.
В жизни Николая тоже были перемены. Правда, не столь радужные, как у бывшей жены и дочери. Сначала перегонщик разбил дорогущую машину, которую уже оплатили. Кто-то из конкурентов натравил на него и пожарных, и налоговую. Выявили нарушения, которые необходимо было устранить, да денег отвалить проверяющим немало. Ещё и с двумя уже проданными машинами возникли проблемы. А купили их люди серьёзные.
В общем, бизнес Николая трещал по швам.
А тут ещё и Тома заявила, что без денег он ей не нужен. И никакого ребенка она не ждет.
- А ты что, правда думал, что я тебя люблю? - удивилась Тома. - Нет, дорогой, за всё в этой жизни нужно платить. Хочешь молодую и красивую жену - раскошеливайся. Благотворительностью я не занимаюсь.
- Ну ты и дрянь. Да таких как ты - десять рублей пучок в базарный день.
- Только никому ты не нужен, разве что своей бывшей.
- Собирай свои тряпки и проваливай.
- С превеликим удовольствием. Тем более, что ловить мне здесь больше нечего.
Сначала Николай с горя запил. Ведь дело всей его жизни трещало по швам, да ещё и с женой такое.
Нет, на эту вертихвостку Томку ему было плевать. Николай осознал, что остался совсем один. Молодой жене, да и дочери от него нужны были только деньги, бизнес рушиться. Друзей, как таковых у него и нет. Так, знакомые.
Другом и советчиком ему всю жизнь была Катя, которую он так обидел.
Потом Николай очень долго собирался с духом и мыслями. И решил, что пойдет к жене просить прощения.
Не к той продажной кукле. А к своей единственной и настоящей жене Катерине.
Подъехав к до боли знакомому подъезду, мужчина собирался с мыслями и ждал женщину с работы. Но время шло, а её всё не было, так же как и света в окнах. Мужчина прождал больше трех часов и уже собирался уезжать. Как увидел, что из подъехавшей к подъезду машине выходит Катя, да не одна, а вместе с Ритой и каким-то мужчиной.
Через некоторое мужчина вышел, сел в машину и уехал.
Николай подождал ещё какое-то время и поднялся. Дверь открыла Рита и засмеялась:
- Привет! Смотрю, тебя тоже вернули? -поинтересовалась дочь. - Не слушался, наверное?
- Можно войти?
- Ну, заходи, коль пришёл. А веник мог бы и поприличней купить, - съязвила дочь.- Мам, тут тебе вернули кое-что.
- Что вернули? - вышла растерянная мать. - Я ничего никому не давала.
- Ошибаешься, - кивнула на отца Рита.
- Дочь, иди, я сама.
- Можно мне войти? - вновь спросил Николай.
- Пожалуйста. Куда идти, ты знаешь.
Мужчина прошёл на кухню и сел на стул.
-И что же тебя привело к нам?
- Катюш, не буду ходить вокруг да около. Я очень сильно ошибся и сожалею об этом. Давай начнем всё сначала. Я понял, как тебя люблю!
- Если бы любил, не ушёл.
- Я же сказал, что ошибся. Прости меня.
- Нет, вдруг ты ещё ошибешься. А я больше не хочу. Прощай.
Николай ушёл ни с чем.
Спустя полгода Николай окончательно разорился. Больше он не женился. Конечно, женщины у него есть, но непостоянные.
Катя вышла второй раз замуж за своего коллегу и родила ему сына.
Рита заканчивает институт и тоже готовится к свадьбе. С отцом она общается очень редко.