Двенадцать членов экипажа МГС "Глория 7" собрались в большом актовом зале. Шестеро молодых мужчин и такое же количество их ровесниц обменивались мыслями, грациозно лавируя между пурпурными кораллами и серебристыми раковинами причудливых форм. Интерьер станции продуман до мелочей и максимально экологичен: помимо температурных стабилизаторов, минеральных модулей, ионизаторов воздуха и прочих атрибутов высокоразвитой цивилизации окружающее пространство радовало глаз растительными и минеральными формациями, свойственными экосистеме родной планеты.
В центре зала расположилась капсула, стенки которой представляли из себя тончайшую, прозрачную, но вместе с тем сверхпрочную мембрану - новейшее изобретение учёных. Внутреннее пространство капсулы содержало достаточно земного воздуха, в котором, как рыбы в садке содержались земляне.
.- Ущипните меня, - прошептала Паола Гонсалес.
- Вот так сон! - восхитилась Вайолет Мелати
- Этого не может быть!- выдохнул Кай Хейккинен.
Остальные присоединились, выражая удивления - каждый на своём родном языке. И тут их ожидал новый сюрприз - в этом странном месте звуковое оформление попросту не требовалось - все прекрасно понимали друг друга без слов. За счёт мыслей, которые совершенно чудесным образом конвертировались в понятный для всех формат. Лишь один Дзен Су ни чему не удивлялся, сохраняя внешнюю невозмутимость, как и положено воспитаннику Шаолиня. Да гаитянка Нома молча таращила свои большие чёрные глаза, пытаясь разобраться, кто же здесь Иисус?
Постепенно до землян стало доходить, - всё происходящее с ними никакой не сон. Кожа отлично чувствовала щипки и уколы и, кроме того, все отмечали необычную бодрость.
С некоторой опаской наблюдали они за плавными движениями астронавтов в облегающих бирюзовых костюмах, казалось их тела начисто лишены костей и состоят исключительно из хрящевой ткани и мышц.
- Вау, - от избытка чувств Анна Кляйн прикрыла рот ладонью, - да, это же... Я?
Она узнала собственное лицо в бирюзовом капюшоне, когда одна из женщин-астронавтов повернулась и дружелюбно кивнула, капсуле с землянами.
- И я! Вижу себя! - изумился россиянин Антон, заметив собственное отражение среди незнакомцев.
Вскоре каждый землянин обнаружил своего двойника среди бирюзовых костюмов. Всмотревшись внимательнее все отметили необыкновенное сходство не только в лицах, но и в силуэтах и в движениях астронавтов. Что бы это могло значить?
- Надо вступить с ними в контакт, - предложил Гари Уотсон, который с удовольствием отметил, что его двойник, по крайней мере, не испытывает проблем с опорно-двигательным аппаратом. "Хотя бы здесь я - не инвалид, а вполне себе здоровый парень!" - обрадовался Гари.
В ответ двойник Гари отделился от группы и приблизился к капсуле. На лице астронавта можно было прочесть некое подобие улыбки. Он смотрел на Гари так дружелюбно, что не будь между ними сверхпрочной мембраны диалог между представителями двух цивилизаций непременно состоялся бы. Гари в свою очередь стал активно жестикулировать, как это принято у жителей Лос-Анджелеса.
"Hallo, я очень рад знакомству! Мы можем всё обсудить, о,кей? Только вот ноги..."- Гари указал на колёса инвалидного кресла.
"Понимаю" - кивнул Двойник и перевёл взгляд куда-то вверх. Гари, а за ним и остальные земляне подняли головы. На них посыпались крохотные свёртки, похожие на упаковки для бахил.
- Костюмы! - догадалась Гульзао Амари, первой вскрыв упаковку, - они предлагают нам одеть их?
На ощупь бирюзовая ткань напоминала гладкий целлофан, казалось весьма не прочный, но, как выяснилось позже, первое впечатление было обманчивым. Стоило поднести одеяние к телу, умная ткань сама собой обернулась вокруг ног и рук, словно вторая кожа закрыла туловище, образуя высокий воротник вплоть до самого подбородка. В считанные мгновенья все земляне были одеты подобающим образом и в таком виде почти не отличимы от астронавтов. Двойник Гари удовлетворённо кивнул - теперь тела обитателей кислородный планеты были защищены и можно было открыть капсулу. Но перед тем, как это сделать, он обернулся, чтобы ещё раз посоветоваться с членами экипажа.
- Да! Мы ведь уже всё решили заранее...
Быстрым мыслительным импульсом астронавт разгерметизировал мембрану. Все замерли - наступил решительный момент. Астронавты очень волновались, ведь это был первый в истории космологии эксперимент по отлову землян. Как они поведут себя в новых условиях? Смогут ли размножаться в неволе?
Физические свойства тел обитателей кислородной планеты были изучены, казалось бы досконально. Никаких сюрпризов быть тут не должно. Но всё же... всегда остаётся погрешность измерения.
Универсальные бирюзовые костюмы должны были скорректировать давление и температуру, а также поддержать необходимый уровень кислорода и глюкозы в крови. Теоретические данные об уровне массового сознания землян оптимизма не внушали, достаточно ознакомиться с их прессой, но отобранные экземпляры представляли особей с наиболее перспективным и желательным для эволюции мышлением.
Разумеется, волновались и земляне, привыкая к невесомости. Эмиль Берг-ван-дер и Гари Уотсон адаптировались быстрее прочих. Бирюзовый костюм позволил Гари наконец-то почувствовать ноги и он принялся выделывать такие кульбиты, что все от души развеселились. Эмиль нашёл, что тело лишённое веса раздражает его гораздо меньше и ничуть не жалел о том, что волею судеб ввязался в это странное приключение.
Остальные чувствовали некоторую неуклюжесть, бестолково размахивали руками и ногами, пытаясь приноровиться к новому состоянию и жаловались, что ощущают себя "не в своей тарелке"
Антон больше других понимающий в космических делах вполне допускал мысль о том, что они как раз и находятся в "тарелке" Выпуском секретных дискообразных летательные аппаратов одно время занималось НАСА. Учёные считали, что дискообразная форма позволяет снизить аэродинамическое сопротивление - так, что летающие тарелки вовсе не вымысел впечатлительных людей, а вполне себе эксперименты. Однако, он и представить себе не мог, что сам станет участником подобного эксперимента. Да уж, от этих безумных американцев можно ожидать чего угодно.
(Продолжение следует) - здесь!
Иллюстрации - талантливый художник из Бангладеш. Представитель цифрового искусства Фарзана Риа. Его работы состоят из объединённых фотографий, а получаются сюрреалистические шедевры.
Начало истории - тут! - 2 глава, 3 глава, 4 глава, 5 глава,
6 глава, 7 глава, , 8 глава, 9 глава, 10 глава, 11 глава, 12 глава
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!