Екатерина I являлась супругой Петра I. После смерти императора, она стала первой императрицей Российской империи. На протяжении XVIII столетия, государством управляли только женщины. Екатерине удалось взойти на престол, благодаря любви гвардейцев и значительной части государственных деятелей.
Настоящее имя императрицы — Марта Скавронская. Историки считают, что она родилась в 1684 году. Девочка росла в простой семье, и после смерти отца, мать отдала её в в другую семью, где Марту обучили грамоте и рукоделию. Однако, некоторые исследователи утверждают, что с грамотностью у Марты были проблемы. Она умела только ставить свою подпись в документах.
Попасть в Россию девушке помогла Северная война. В 1702 году, российская армия взяла штурмом крепость Мариенбург. Тогда же Марта была замечена Шереметевым, и стала его любовницей. Нравилась она и Меншикову, который взял её с собой в Петербург. В 1703 году, девушку увидел Пётр I , который не расставался с ней до конца своей жизни. После того, как Марта приняла православие, её стали называть Екатериной. Известно, что Пётр страдал от приступов ярости, и только Екатерина была способна его успокоить. В 1711 году состоялась свадьба. Во время Прутского похода, жена Петра I находилась рядом с ним. Поход завершился поражением российской армии. Некоторые историки утверждают, что Екатерине пришлось расстаться со своими драгоценностями, чтобы обеспечить проход русским солдатам через территории, захваченные османами.
В 1724 году, произошла коронация Екатерины I. В тот же год, произошла крупная ссора между супругами. Пётр уличил жену в измене с камергером Монсом. Император жестоко наказал Екатерину: камергера казнили, а его голова была подана жене на подносе. После этого, супруги не разговаривали друг с другом на протяжении долгого времени. Пётр I смог простить жену только перед смертью. Известно, что Екатерина не покидала императора в последние дни его жизни. Так как он не успел выбрать преемника, началась борьба за российский престол. Придворным пришлось выбирать между Екатериной и внуком Петра I. Многие представители служилой знати выступали за кандидатуру Екатерины, так как опасались за своё положение, в случае прихода к власти Петра Алексеевича. Гвардейцы любили Екатерину, и помогли ей взойти на престол.
Положение дел в Российской империи было не самым лучшим. Петровские войны привели её к упадку. Екатерина I не проводила реформ, которые могли бы исправить это. Большинство вопросов пришлось решать правительству. Императрица позволила чиновникам заниматься взяточничеством, так как издала указ, запрещающий выплачивать им жалованье. Несмотря на отсутствие реформ, многие начинания Петра Великого продолжались. При Екатерине I, в Санкт — Петербурге открыли первую семинарию, а Тайная Канцелярия была упразднена. Её функции перешли к Синоду, который разделили на два департамента. Первый решал вопросы образования и религии, а второй сосредоточился на проблемах церкви. Внешнюю политику Екатерины, в полной мере, назвать успешной нельзя. В то же время, империя не участвовала в крупных войнах, был создан антитурецкий блок. В 1726 году был заключён Венский союзный договор, который стал основой русско — австрийского альянса в XVIII веке. Также началось развитие дипломатических отношений с Китаем.
Большую часть времени, царица устраивала праздники. Постоянные застолья подорвали ее здоровье. Она правила всего 3 года. В мае 1727 года императрица скончалась. После этого, в Российской империи началась эпоха дворцовых переворотов.
Обобщая сказанное, можно сделать вывод, что Екатерина I не предприняла мер, которые могли бы исправить экономическое положение России. Поскольку императрица не любила вмешиваться в политические дела, в стране усилилось влияние Тайного Совета. Мирная внешняя политика супруги Петра I едва не спровоцировала войну России с Англией и Данией. Многие начинания императрицы вообще не приносили никаких результатов.