Лера остановила машину, но выходить из нее не торопилась. Ей было приятно посидеть минуту-другую, дослушать дурацкую песню по радио про больную с похмелья голову.
Окна ее квартиры выходили на другую сторону дома, но она знала, что дома никого нет. Сумка с продуктами стояла на сидении рядом и дразнила запахом все еще горячей курой-гриль.
Лера любила приходить домой, когда никого в нем не было. Не надо было нестись и что-то сразу делать или отвечать или задавать вопросы.
Тонкий запах корицы встретил ее прямо у порога и принес желанное подтверждение того, что она у себя дома.
Лера сняла обувь и прямо в пальто прошла на кухню, чтобы поставить продукты на подоконник.
В раковине стояли две тарелки и две чашки, как немытые свидетели будничного завтрака.
Она сняла пальто и принялась выкладывать покупки на стол. Можно было не торопиться, потому что дочка должна появиться не раньше, чем через час.
Лера подумала, что жизнь в маленьком городе кроме достоинств в форме относительных постоянства и спокойствия имела и свои недостатки: человек как бы заужал пространство вокруг себя и появление в нем чего-то инородного нарушало привычный порядок вещей.
Сегодняшний день начался как обычно. Она привыкла наблюдать за учителями перед первым уроком. Как они поправляют помаду, прически и лифчики, перекидываются набегу друг с другом односложными и только им понятными фразами и спешат в свои классы. Лера старается быть занятой в такие минуты, чтобы у преподавателей не создавалось впечатление, что ее работа – сплошная большая перемена.
Когда торопливые шаги в коридоре затихли, она заварила свой любимый бергамотовый чай и дочитала вырезку из журнала о вреде ношения безподкладочной резиновой обуви. Оказывается, резиновые сапоги лучше всего носить с бурками или на толстый шерстяной носок и непременно просушивать во избежание появления грибка. Такая заметка должна быть передовой статьей в местной прессе в межсезонье, когда без резиновых сапог можно просто сгинуть в одночасье.
В минуту, когда эта ценная мысль посетила ее, дверь открылась и в канцелярию вошла худосочная директриса в сопровождении невысокого мужчины со скучающе-приветливым лицом. Такие лица бывают у людей, которые принимают участие в дискуссиях на телевидении, но им никогда не доводится высказывать свое мнение на обсуждаемый предмет. Скорее всего, что они вежливее или умнее других и не хотят портить расстановку сил в дискуссии, ведь результат ее все равно предрешен.
Директриса подвела мужчину к столу Оксаны, которая ушла рожать на прошлой неделе, и предложила ему располагаться. Потом она с деланной улыбкой обратилась к Лере: « Лерочка Константинна, выручайте- к нам, как говорится, приехал ревизор, а у меня семинары с 10 утра до конца недели...». После этих слов директриса доверительно взяла ее под локоток и отвела к окну. Тон голоса, однако, изменился из просительного в командный: « У вас отчетность сдана на прошлой неделе, так что уделите внимание инспектору. Если он захочет посидеть на уроках, то отведите его к Малаховой или Быстрицкой. Покажите ему нашу сеть. Короче, будьте хорошей хозяйкой в доме. Не кормите его у нас. Придумайте причину, чтобы пойти куда-нибудь поесть в городе и оставайтесь с ним, пока он вас не отпустит. Не волнуйтесь за работу – я передам в бухгалтерию, что вы выполняете мое поручение».
Директриса не ждала ее согласия или вопросов, а просто повернулась и пошла к инспектору, на ходу говоря ему, что Валерия Константиновна будет полностью к его услугам и, пожелав ему продуктивной работы, распрощалась и ушла.
Лере и раньше приходилось выполнять подобные поручения. Только обычно инспекторами были немолодые женщины с усталыми одутловатыми лицами и сильным запахом популярных духов советской эпохи. Женщины инспектора спешили завершить свою инспекцию и отчет в один день. Однако просили заверить их командировочные за два или даже за три дня вперед. И уезжали.
Мужчина инспектор тем временем никуда не спешил. Он достал из своего маленького, почти что женского портфельчика маленький лаптоп и спросил Леру про наличие интернета. Лера помогла ему подключиться в сеть и стояла нерешительно рядом в ожидании других пожеланий. Но других пожеланий пока не было. В конце концов инспектор понял, что от него чего-то ждут и спросил, нельзя ли попить чаю такого же, как и у нее. Лера не ожидала подобного вопроса и продолжала стоять какое-то время, а потом вдруг заспешила быстрее, чем принято среди честных людей и даже задела какой-то стул, который находился в траектории разворота ее рук. Стул хотя и не опрокинулся, но руке ее стало больно. Инспектор ничего, к счастью не заметил или умело сделал вид. Он был углублен в чтение почты на странице с оранжевыми иконками. Лера вскипятила в микроволновке воды в кружке и опустила в нее пакетик с чаем. Между тем инспектор теперь что-то печатал, сильными ударами по клавишам. Лера подумала, что он, должно быть, из тех людей, что проводят на интернете долгие часы, воруют их у семьи, прячась часами в туалете по причине запора, и на службе, когда никто не дышит в затылок.
Она поднесла ему чай и пару имбирных печений финской выпечки. Инспектор поблагодарил ее и спросил скоро ли будет звонок с урока, потому что ему хотелось бы попасть на урок физики в восьмой класс.
Ни Малахова, ни Быстрицкая физики не преподавали. Физику преподавал Шуев, речь которого напрягала и привычное ухо. Его перевели в их школу по указанию сверху.
До конца первого урока еще было ровно 20 минут, но Лера почему решила об этом умолчать. Она села за свой стол и сделала вид, что уже вовсю работает. Между тем инспектор закончил барабанить по клавишам и заскучал. Он подошел к окну и оттуда заговорил как бы не для кого: « Мне нужно было бы поехать в другое место, где уже лежит снег... вы не знаете у вас здесь не обещали снег?»
- У нас здесь ничего не обещают. Снег и так скоро выпадет. Насмотримся еще.
- Вы, должно быть, не любите снега. Понимаю, что от снега больше хлопот и холода, но если вы живете в снежной полосе по доброй воле, то значит, что вы к нему или безразлично привыкли или вы его любите. Так когда будет звонок с урока?
- Минут через 15. Может быть еще чаю хотите, или вот могу вам предложить журнал Максим на русском языке за прошлый месяц. В нем и наши девушки теперь есть и моды для мотоциклистов.
Лера сказала про журнал без всякой задней мысли- чем ей еще можно было развлечь человека в школьной канцелярии. Инспектор ничего не ответил, но вроде улыбнулся на ее предложение. Это не была откровенная улыбка, а скорее намек на нее. Что-то мелькнуло в ней подсознательно знакомое, но Лера не смогла понять, что именно.
- Нет, чаю больше не хочу. Вы лучше мне расскажите, чем ваш город знаменит в после рабочие часы. Мне вовсе не хочется идти в гостиницу и заваливаться спать до завтрашнего утра. У вас, например, есть театр? Наверняка есть. Неважно, что без своего состава, но к вам ведь привозят спектакли и концерты?
- Конечно привозят. Да и не только отечественные, но и западные. На прошлой неделе джазовое трио выступало. Три вечера аншлаг был. Здорово играют. Правда драка случилась в антракте. Но, говорят, что такое часто случается, когда людей доводят до такого уровня эмоций.
Инспектор улыбнулся новости про джазовое трио, и Лера поняла, что было знакомо в его улыбке. Раньше она никогда не могла даже и подумать, что люди могут быть похожи зубами. Точнее сказать, с зубами абсолютными похожесть едва ли приметна: ну выглядят себе зубы как кукурузные зернышки да и выглядят. А вот если в зубах есть сходный недостаток, то тут похожесть сразу в глаза бросается. У инспектора был такой же зубной дефект, как и у нее. Прямо как зеркальное отражение. Но это не мешало ему улыбаться смешному.
От общности недостатка зубов Лера вдруг почувствовала прилив заботы к инспектору и почему-то спросила: « Вы курите?»
- Курю иногда. В неподходящее время чаше всего: перед спортом и после секса. А вы почему спросили?
- Не знаю. Просто подумала, что вы сейчас на уроке будете 45 минут терпеть без никотина, так пока время есть, можно быстро сходить на крышу и покурить.
-А вы сами-то курите?
- Конечно, нет, но я умею. Так мы идем на крышу?
- Вы всем инспекторам предлагаете ходить на крышу курить или я избранный?
В ответ Лера рассмеялась: «К нам только женщины инспекторицы приезжают. Они все больше к бутербродам с сыром и холодным курицам тяготеют»
Выглядело так, что инспектор не слышал ее остроумного ответа - Лерины зубы привлекли его внимание. Она поняла, что он заметил их похожесть в таком странном месте. Ей даже стало приятно, что инспектор знает ее маленький секрет. Но теперь этот секрет был не ее, а их. Инспектор ей нравился, Лера сама не понимала, как она не заметила такого очевидного с момента, как он вступил в канцелярию: синие глаза за дымчатыми очками и прямые ноги в Уже, чем принято у них городе брюках, готовые пуститься в пляс.
- Так мы идем на крышу, или как?
- Конечно идем. Сейчас только мундир накину?
- Какой еще мундир? Вы что на крыше парады принимаете?
- Какие парады – я ответственная за противопожарную безопасность школы.
После этого Лера подошла к стенному шкафу, в котором висели безразмерный брезентовый бушлат и сверкаюшая золотом каска, по очертаниям похожая на шапочку с крылышками мифологического разносчика новостей - Меркурия.
Она повела инспектора по гулкому коридору в сторону лестницы, ведущей на крышу.
-Старшеклассники ходят на крышу смолить?
- Нет, не ходят. Там всегда закрыто, а ключи есть только у меня, у завхоза и на вахте. Старшеклассники уходят курить за пустырь, на котором иногда играют в футбол. Скажите, а как мне вас звать-величать? Не удобно все время выкать, мне кажется. Звучит довольно безлично и не слишком уважительно.
- как и Моцарта – Вольфганг Амадеевич. А вас Валерия Константиновна, если не ослышался.