Наверное, у каждого, кто учился в российской общеобразовательной школе, ярким пятном в памяти осталось «Бородино» Михаила Юрьевича Лермонтова. Здоровое, на целых 14 строф, стихотворений, которые нужно было выучить, да ещё и рассказать с выражением – серьёзное испытание для ученика 5 класса. А ещё большая сложность была в том, что это литературное произведение содержало большое количество военных терминов, которые едва ли были понятны тебе, читатель, при первом прочтении. Если кивер, бивак и штык можно описать двумя словами в сноске учебника литературы, то следующие строки окунают нас в увлекательный мир военного дела:
Ну ж был денек! Сквозь дым летучий
Французы двинулись, как тучи,
И всё на наш редут.
Уланы с пестрыми значками,
Драгуны с конскими хвостами,
Все промелькнули перед нам,
Все побывали тут.
Начнём с драгунов. Драгуны – это воины, которые могли сражаться как на коне, так и пешком. В разные периоды истории, и в разных армиях, это могли быть как и просто солдаты, которые использовали лошадей в качестве транспорта для быстрого перемещения на позиции, так и полноценные конные стрелки. Во времена Отечественной войны 1812 года драгуны были одним из самых распространённых видов кавалерии за свою универсальность. Причём тут конские хвосты? Очень просто. Из каски французских драгун торчал конский хвост, который исполнял сразу несколько функций: защищал шею от режущего удара саблей, устрашающе развивался на ветру и позволял отличать драгунов от других солдат на поле боя. О том, насколько неэффективной была защита, которую давал хвост, сдержанно говорит тот факт, что в русской армии хвостов у драгунов не было – это чисто французская фишка.
Перейдём к вышеназванным уланам. С ними ещё проще. Это просто конный воин, вооружённый пикой, то есть копьём. Особенно хороши они были против других видов кавалерии противника, потому что пика позволяла ударить врага, вооружённого саблей или палашом, намного раньше. «Пёстрые значки» - это флажки, которые крепились на пику. Из всех видов кавалерии, уланы позднее всего появились в России, и произошло это при весьма забавных обстоятельствах: в 1803 году в Петербург приехала австрийская дипломатическая миссия, среди которых выделялся граф Пальфи. Он был настолько красивым и на нём настолько изящно сидела уланская форма, что впечатлённый его внешним видом Великий князь Константин Павлович выпросил у своего брата, императора Александра I, создать и в русской армии уланские полки.
Дальше пойдёт речь о тех видах кавалерии, которых нет в стихотворении Лермонтова, но от этого они не становятся менее важными. Например, гусары. Анекдоты про поручика Ржевского, который относился именно к этому роду войск, вместе с «Бородино» Лермонтова и «Войной и миром» Толстого являются тремя китами, на которых стоит историческое представление российского школьника об эпохе Наполеоновских войн. Гусары известны и любимыми нами в первую очередь за свою форму. Расшитый доломан (куртка до талии со стоячим воротником), щегольской ментик (куртка, подбитая мехом, носившаяся в летнее время на плече), а также чикчиры (зауженные штаны) создали тот образ гусара, который довольно легко запоминается и узнаётся. Нужны же гусары были не только для парадов, а для целого ряда важных задач. Разведка, преследование отступающего врага, защита своей тяжёлой кавалерии от удара с фланга, рейды в тылу врага – вот спектр работы гусара. Опасность, которую несла эта служба, отобразилась на образе гусара, представленного горячим сорвиголовой. «Гусар, который не убит в 30 лет, не гусар, а дрянь!» - говорил французский генерал Антуан Шарль Луи де Лассаль, заслуживающий отдельной статьи.
Гусары это лёгкая кавалерия, а кто же тогда был тяжёлой? Во-первых, это вышеназванные драгуны. А во-вторых, это кирасиры. Как не сложно догадаться из названия, отличались они тем, что носили кирасу, эдакий бронежилет эпохи Нового времени. Вооружались кирасиры чаще всего палашом – клинком, который был заточен лишь с одной стороны, и потому прекрасно подходил для рубящих ударов. Прорубать ряды противника им помогали и их кони, которые отбирались из числа наиболее тяжёлых. Соответствовали своим ездовым животным и сами наездники – средний рост кирасира в эпоху Наполеоновских войн составлял 180 сантиметров – довольно внушительная цифра по тем временам. Всё вышеперечисленное сделало из этого рода войск своеобразные танки своей эпохи, которые были созданы для штурма. Ударить противника в лоб, затоптав копытами и изрубив палашами – вот работа кирасира на поле боя.
С развитием технологий эпоха кавалерии ушла. Однако ряды мчащихся на врага всадников ещё долго будут изображаться художниками, воспеваться в песнях и удостаиваться стихотворений.
Автор: Веденёв Лев
