Глава 13
Прошло две недели, Дукар и Фрол наконец добрались до Медвежьего ручья. Несколько раз они видели дракона, но плащи благополучно скрывали их от его взора. Но где искать Гарафену? Медвежий ручей оказался не конкретной точкой, а огромной территорией, которая сейчас готовилась к зиме.
- И где нам ее искать? - спросил Дукар на четвертый день пути.
- Ну, если б я был драконом, то искал бы укромное место для гнезда.
- Зачем?
- Ему нужно отложить яйцо, так?
- Да.
- Если мы посмотрим на птиц, то они откладывают яйца в гнездах, высоко-высоко на деревьях. Так опасности меньше.
- И где нам искать такое дерево? Ты дракона видел?
- Видел и поэтому мы будем искать не дерево, а пещеру. Думаю, нам туда - парень указал рукой на гору, что виднелась на горизонте.
К вечеру путники добрались до нужной точки и начали искать вход внутрь.
- Вон там - крикнул Фрол, указывая на пещеру метрах в пяти над землёй - Только забраться туда не получится. Придется подниматься наверх и спускаться на верёвках вниз. Интересно, а эти путы выдержат человека? - рассматривая приспособления для стреноживания дракона задумчиво произнес парень.
- Выдержат. Только зачем такие сложности?
Дукар прикоснулся к скале и камни пришли в движение. Земля затряслась, а на поверхности горы появились камни, которые образовали лестницу к самому краю пещеры. Эти перемены заставили дракона вылететь и кружить над горой, будто коршун.
- Накинь на голову плащ и прижмись к стене - скомандовал Дукар.
- А то я без тебя не знаю - саркастично ответил Фрол и вжался как мог в камень.
Наконец дракон успокоился, но, вместо того чтоб вернуться в пещеру, улетел.
- Проголодался...
- Времени у нас немного. Бегом!
Парни вбежали по лестнице на верх и увидели несколько десятков человек, испуганно озирающихся по сторонам. Люди были не в лучшей форме. Голодные, грязные в порванной одежде и с паникой в глазах.
- Отойдите от входа! - скомандовал до боли знакомый голос.
Дукар и Фрол переглянулись и улыбнувшись бросились внутрь.
- Гарафена! Гарафена!
- Дукар - девушка бросилась на шею другу и обняла парня.
- Вообще-то, я тоже здесь - произнес Фрол делая вид, что обиделся.
- Вы добрались! Загоняйте людей назад.
- Зачем? Нужно уходить!
- Дракон охотится и увидя сбежавших тут же заглотит их. Второй раз никому не везло.
- Зачем он приносит сюда людей? По приказу твоей матери?
- Идёмте.
Девушка провела парней к дальней стене, которое когда-то служило кровом подземной царице и показала на кости.
- Это все, что осталось от моей мамы. Она попыталась вставить кольцо под его чешуйку, а он взбесился и перекусил ее тело. От полученных травм она скончалась.
- Откуда ты знаешь, что это она?
- Украшения, одежда, обувь и вон тот паренёк с седыми волосами. Он был здесь, прислуживал моей матери. Произошло все несколько лет назад...
- Создание убило создателя - трагично. Нужно уходить.
- Нет. Пока мы здесь - мы в безопасности. Дракон заготавливает пищу для детеныша. Как только он снесет яйцо, то сгорит в пламени, этим пламенем и жаром даруя жизнь своему потомству. Первые двадцать дней вылупившиеся драконы пытаются пеплом. Его должно быть много, для этого дракон и приносит сюда людей и животных. Как только дракончик окрепнет, то сможет охотиться. Растут они быстро...
- Это все тебе дракон рассказал?
- Нет. Это из вон тех книг, которые выкрала мама.
- А она подготовилась - произнес Фрол, проводя руками по каменным переплетам - Какая красота! Искусство обработки просто изумительное!
- Ну все, парень на долго погрузился в процесс созерцания - с улыбкой произнес Дукар - Ты не ранена?
- Нет. А где остальные?
- Пошли готовиться к войне.
- Как? Почему?
- Они подумали, что ты погибла.
- Что значит погибла? Даже Никодим так решил?
- Даже он...
- А ты почему захотел продолжить путь? Знал, что дракон делает заготовки?
- Не знал, надеялся ну и мстить шел, если надежды не оправдаются. Нужно убить дракона прежде чем он снесет яйцо.
- Смотри - девушка взяла одну из книг и открыв ее на том месте, где лежала закладка показала картинки Дукару - Текст я прочесть не могу, старый язык...
- Язык ониклонов. Мой язык. На картинках показаны места, куда бить нельзя.
- Да? А я думала иначе. Ведь эти места самые уязвимые.
- Нет. Ударив по ним мы сгорим в его пламени.
- Тогда что делать?
- У дракона одно уязвимое место - пасть. Нужно войти к нему в пасть и проткнуть верхнее небо. Только так можно убить дракона не вызвав огненного пламени.
- Это ведь равносильно самоубийству.
- Именно поэтому это сделаю я.
- Нет, не вздумай! Я приказываю тебе! Пусть Фрол...
- Твоим мужем станет тот, кто победит дракона. Отдать тебя Фролу для меня хуже смерти. Я сам.
- Но...
- Такая молодец - вмешался в разговор стоящий рядом Фрол - Подвиг совершить конечно нужно, но пусть это сделает не любимый мной человек, а сосед или лучше незнакомец. Любимого жалко, а меня нет. Ты нормальная?
- Прости Фрол, я не это хотела сказать - начала оправдываться Гарафена.
- Если выживем, принесешь мне ещё один мешок с камнями. Тогда может и прощу.
- Договорились. А если в пасть к нему войдёшь, то я тебе гору покажу где таких самородков полно.
- Э не, ты алчность с глупостью не путай! Зачем мертвецу гора? Пусть жених идёт. Его это забота, а я так...рядом постою, морально поддержу, если нужно будет копьё подам.
- Трус!
- Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем. Все, разговор закрыт.
Дукар изучал книгу до прилета дракона, а потом начал готовиться к его уничтожению.
Начало рассказа здесь (карта канала)