Хоть мое путешествие на Аляску состоялось в более теплое время года, не могу обойти стороной потрясающее творение природы: величавые ледники в национальном парке Kenai Fjords. Даже на границе июля и августа на вершинах гор лежали снежные шапки. Ложбины и ущелья, куда с трудом пробивался холодный северный солнечный свет, укрывались сугробами. Ну а массивные ледники не боялись августовской температуры, и все они надвигались в сторону заливов.
На набережной Сьюарда располагаются несколько офисов местных экскурсионных фирм, которые готовы за сумму от 100 до 200 долларов на туристических катерах выплыть вместе с желающими в открытые воды, чтобы запечатлеть несколько популярных ледников. Отдельные группы ребят с завода изъявили желание отправиться в это путешествие и запечатлеть диковинку матушки Природы.
Путь достаточно длинный. Чтобы посмотреть несколько ледников, необходимо проплыть около 160 км туда и обратно. Поэтому некоторые туры могут занять практически целый день.
Первым делом туристический катер выходит из Залива Воскрешения, название которому дал главный правитель русских поселений в Америке А. А. Баранов. Об этом писал ранее, можете ознакомиться:
Каждый день, стоя на пристани завода Icicle Swafoods inc, я лицезрел вдали три острова: Fox Island, Hive Island и Rugged Island. Они, будто часовые, стояли в узкой горловине залива и наблюдали за проплывающими мимо суднами. Теперь можно было увидеть их вблизи.
А дальше начинался Национальный парк Kenai Fjords (очень уж мне нравится созвучие этого слова: Фьордс)). Парк занимает площадь более 2700 кв. км. В парке находится огромное ледяное поле Хардинга, образованное около 23000 лет назад и являющееся источником четырем десяткам ледников.
Проплывая мимо многочисленных островков и скал, составляющих те самые фьорды, можно встретить местную фауну: морские котики, тупики и даже косаток! Сразу же вспоминается фильм из детства: "Освободите Вилли" и тот знаменитый момент, когда косатка выпрыгивает из воды и пролетает над своим новым другом - мальчиком Джесси.
Первый и самый длинный ледник - Медвежий. Он словно врезается в небольшую заводь. От вод Тихого окаена его отделяет только узкая земляная коса, поэтому приходилось наблюдать его издалека.
Остальные ледники располагаются в соседнем заливе Айлик: ледники Педерсен, Айлик и Холгейт. К последним двум подплывали довольно близко. Не помню, как называется ощущение, когда по спине пробегают мурашки от вида чего-то несоразмерно огромного. Но это касается ледяной стены в несколько десятков метров высотой. Слои иссиня-белого льда, даже голубого, будто готовы в один миг обвалиться. Зрелище потрясающее!
Но есть еще один ледник в непосредственной близости от Сьюарда. До него можно доехать на велосипедах или даже дойти пешком по туристической тропе, огибающей горные озерца и сказочные водопады. Это так называемы Выездной ледник. По нему даже можно пройтись и скатиться с пластов льда, похожих на глазурь.
Ледяное поле занимает половину территории Кенай Фьордс. В этом месте бал правит зима. За год выпадает около 18 метров снега. Но, несмотря на царство снега и льда, в последнее время наблюдается сокращение территории ледяного покрова на 3 %. Вполне возможно, что спустя десятилетия от ледников мало что останется. Очень жаль.
