Более 30 лет назад некто Бернд Гельдмахер из Швейцарии - большой любитель "де шво", набросал в тетрадке эскизы седельного тягача на базе Citroen 2CV с полуприцепом. Само же воплощение идеи в металле началось в 1996 году.
Для постройки тягача герр Гельдмахер использовал все же не классический 2CV, а его производную - коммерческий фургончик Acadiane, обладающий более длинной базой по сравнению с базовой моделью. Это позволило разместить "седло" перед задней осью, что положительно сказалось на стабильности движения автопоезда.
Кузов Acadiane, несколько отличавшийся внешне от классического "гадкого утенка", был демонтирован с шасси. На его место установили двухместную кабину, состоящую из передней половины кузова (до средних стоек) стандартного 2CV, к которой приварили заднюю стенку, сделанную с применением задней панели того же кузова. Мягкая крыша может открываться как вперед, так и назад. Так же предусмотрена возможность снять верхнюю часть задней стенки, если сильно жарко.
Задние колеса прикрыты крыльями от еще одного производного "де шво" английского родстера Lomax.
Для того, чтобы автомобиль увереннее справлялся с возросшими будущими нагрузками, чахлый стандартный двигатель, был заменен схожим по конструкции более мощным мотором от Citroen Visa, выдающим внушительные 35 лошадиных сил.
Но на этом вмешательство в механическую часть не закончилось - тягач снабжен полным приводом. Для этого к стандартной КПП была пристыкована коробка отбора мощности. От нее крутящий момент передавался валом на такую же коробку передач, установленную на задней оси. Насколько это было необходимо, неизвестно. Сам создатель признался, что пользовался полным приводом в 1% случаев.
После постройки "головы" и регистрации переоборудования, для этого машина предстала перед представителями швейцарского технадзора в виде грузовичка с самосвальным кузовом, началась работа над полуприцепом.
В процессе создания прицепа велась постоянная борьба с весом. Рама и каркас сделаны из алюминиевых труб и профилей. Первоначально внешняя обшивка планировалась из стеклопластика, но тонкий получался слишком хлипким, а при увеличении толщины сильно возрастала масса. В итоге, для обшивки каравана были применены панели Dibond толщиной 2 мм.
Использована стандартная ось из каталога ALKO с механизмом тормоза. Привод тормоза инерционный. Принцип его работы следующий: "палец", который фиксируется в седельно-сцепном устройстве, не закреплен жестко на раме прицепа, а имеет возможность перемещаться в продольном направлении в пазу; когда тягач начинает тормозить, прицеп стремится толкать машину, при этом "палец" смещается назад и, с помощью тяг и тросов, приводит в действие тормозные механизмы, и прицеп начинает тормозить. Подобная система широко используется на многих легковых прицепах и караванах, только там подвижностью обладает сцепная головка.
Сам полуприцеп получился небольшим, но в нем есть все необходимое для комфортного путешествия вдвоем (тягач-то двухместный). В передней части находится полноценная большая кровать, часть которой может быть трансформирована в двухместный диванчик. По левому борту расположена кухонная зона с трехкомфорочной газовой плитой, небольшой раковиной, холодильником и шкафчиками для хранения продуктов и кухонной утвари. По правому борту за входной дверью разместились шкафы для одежды и других необходимых в путешествии предметов. В задней части даже имеется настоящий секретер, на случай если придется поработать в дороге (разумеется не в движении).
Высота каравана не велика. Чтобы в нем можно было стоять в полный рост, левая сторона крыши поднимается. На самой крыше имеются две солнечные панели суммарной мощностью 240 ватт, которые заряжают аккумуляторную батарею на 150 а/ч.
Прицеп был готов в 1999 году. Но на этом Бернд не остановился. Что будет если что-то случится с тягачом? Ведь никакой другой автомобиль не сможет буксировать столь специфический караван. Для таких случаев был изготовлен небольшой прицеп внешне в одном стиле с задней частью тягача. При установке на него "седла", он становится подкатной тележкой для транспортировки полуприцепа. Получается эдакий прицеп с двумя осями. И его уже может буксировать любой автомобиль с фаркопом.
Но и на этом буйная фантазия изобретательного швейцарца не закончилась. Автомобиль должен быть универсальным, а не только для путешествий. В дальнейшем для него были изготовлены: надстройка как на бункерных мусоровозах с задней погрузкой-разгрузкой, подъемный кран как на эвакуаторах с частичной погрузкой, а также небольшая бочка для перевозки и розлива пива. Последний девайс был особенно востребован на различных мероприятиях любителей классических автомобилей.
На своем автопоезде Бернд наездил около 100 тыс. км и объездил всю Европу. Кто-то скажет: зачем было городить все это, если можно подобного уровня комфорта добиться переоборудовав обычный микроавтобус или коммерческий фургон? И будет прав. Но для того чтобы создать нечто подобное, надо быть большим фанатом "де шво"! Уж что-что, а внимание на дороге ему обеспечено!