Приветствую Вас дорогие друзья на моем канале. Сегодняшняя статья будет посвящена одному из лучших защитников в истории Национальной Хоккейной Лиги, хоккеисту, который на протяжении долгого времени был капитаном в клубе, доминирующим в лиге в начале 80-х. Встречайте - Денис Потвин.
Денис Потвин родился 29 октября 1953 года в канадском городке Ванье, провинции Онтарио. Его отец работал государственным служащим, а мать была домохозяйкой и занималась воспитанием сыновей. У Дениса был старший брат - Жан, который также стал хоккеистом и провел в НХЛ 613 матчей. 121 матч в Национальной Хоккейной Лиге сыграл и двоюродный брат - Марк. Вот такая хоккейная семья была. Когда Денис был ещё ребёнком, семья переехала в соседний город - Халл, провинции Квебек. Именно там он и начал играть в хоккей. Денис уже с ранних лет демонстрировать не только великолепную технику и отличное мышление на льду, но и лидерские качества, а также трудолюбие. Он прогрессировал стремительно и в Канаде юного Потвина начали сравнивать с лучшим атакующим защитником - Бобби Орром. Уже в 14 - летнем возрасте, Денис дебютировал в Главной Юниорской Лиге Онтарио за команду Оттава 67, в которой выступал и его брат Жан. За шесть сезонов, проведённых в лиге, Потвин вырос в первоклассного игрока. Он очень здорово действовал в атаке, набирая в последние три сезона более одного очка за матч. Но в отличии от Орра, с которым сравнивали юниора, он был очень универсальным защитником и пройти его было не просто. Он был мастером силовых приёмов, а ещё никогда не боялся драк и при не обходимости всегда сбрасывал краги. В 1972 и 1973 годах Потвин признавался лучшим защитником лиги Онтарио. В последнем сезоне в Оттаве, Денис набрал 123 очка (35+88) и перед драфтом 1973 года был безусловный фаворитом.
Счастливчиком на драфте оказался Нью Йорк Айлендерс, проваливший сезон 1972 - 1973 годов. "Островитяне " только вошли в НХЛ и имели довольно слабый состав. Не было ещё в команде ни Брайана Троттье, ни Майка Босси. Первой звездой того непобедимого клуба, взявшего четыре Кубка Стэнли подряд и стал Потвин .Защитника очень хотел видеть в своей команде генеральный менеджер Монреаля Сэм Поллак, предложивший своему коллеге из Айлендерс Биллу Торри нескольких опытных игроков, но Торри отказался. В свое дебютном сезоне, Денис провел 77 матчей и набрал 54 очка (17+37) и стал лучшим бомбардиром команды и был признан лучшим новичком сезона.
В сезоне 1974 - 1975 годов, Нью Йорк Айлендерс впервые в своей истории вышли плей офф. Лучшим бомбардиром команды, как и год назад, стал Потвин, набравший 76 очков (21+55).В плей офф "Островитяне" выступили успешно, дойдя до полуфинала, проиграв "бандитам из Филадельфии". Денис в плей офф был хорош, набрав 14 очков(5+9).Но успехи вскружили голову молодому защитнику. Появилось в нем хватовство, которое испортило его отношение со многими одноклубниками.
Сезон 1975 - 1976 годов стал для Потвина ещё более успешным. Он снова стал лучшим бомбардиром команды, обойдя ставшего лучшим новичком Брайана Троттье. Сам Денис был признан лучшим защитником и получил Джеймс Норрис Трофи. Всего в том сезоне он набрал 98 очков (31+67). В плей офф "Островитяне " сумели повторить прошлогоднем достижение, дойдя до полуфинала, в котором в пяти матчах уступили Монреалю.
Летом 1976 года Потвин принял участие на Кубке Канады, на котором он в семи матчах набрал 9 очков (1+8) .После турнира, на котором канадцы победили, Денис в одном из интервью заявил, что он сыграл намного лучше Бобби Орра, признанного лучшим игроком. Канадские болельщики, боготворившие Орра, невзлюбили "хвастуна из Айлендерс". Правда со временем Потвин, ставший с возрастом умнее, изменил поведение и реже хвастался собой и своими достижениями.
В 1977 году в составе "Островитян" дебютировал Майк Босси,который как и Потвин с Троттье, выиграл Колдер Трофи, приз лучшему новичку. Команда, которой в недалёком будущем будет суждено войти в историю, была практически готова. В 1978 и 1979 годах Потвин был признан лучшим защитником лиги, причём в сезоне 1978 - 1979 годов он набрал 101 очко, став вторым игроком обороны, преодолевшим сотню. Первым, как не сложно догадаться был Бобби Орр. Летом 1979 года, Потвин получил капитанскую нашивку.
Новый сезон сложился для капитана очень непросто. Из-за травмы он пропустил весь октябрь. Затем провел 13 матчей и набрал 21 очко (4+17), но в матче с Эдмонтоном получил тяжёлую травму и пропустил три зимних месяца. Вернувшись в строй в начале марта, Потвин быстро набрал форму и к плей офф подошел в отличном состоянии. Пройдя поочерёдно Лос Анжелес, Бостон и Баффало, "в решающей серии" островитяне"встретились с Филадельфией. Флайерз считались фаворитами в той серии, но были побеждёны в шести матчах и Айлендерс впервые в истории завоевали Кубок Стэнли. Денис Потвин после финальной сирены под отлушительный рев трибун получил Кубок Стэнли от президента НХЛ Джона Циглера и поднял его над головой.
В сезоне 1980 - 1981 годов, "Островитяне" впервые выиграли регулярный чемпионат. Потвин, пропустивший больше половины предыдущего сезона, на этот раз был в порядке и сыграл 74 матча, набрав 76 очков (20+56).В плей офф проблем у Айлендерс не возникло. На пути к финалу команда уверенно разобралась с Торонто, Эдмонтоном и Рейнджерс. В решающей серии "Островитяне" встретились с сенсацией того плей офф - Миннесотой и победили в серии 4-1.
В сентябре 1981 года, Потвин сыграл на Кубке Канады. Хозяева здорово провели предварительный раунд, потеряв очки лишь с командой Чехословакии. В полуфинале канадцы уверенно одолели американцев - 4:1. В финале встретились Канада и сборная СССР. Канадские болельщики и специалисты были уверены в победе своей сборной, с тем более, что она на предварительном раунде взяла вверх со счётом 7:3. В финале, наша команда не просто победила, она уничтожила канадцев со счётом 8:1.Такого позора родоначальники хоккея не испытывали ни до ни после того матча. Что касается Потвина, то он провел турнир на высоком уровне, набрав 7 очков (2+5) в 7 матчах. До финала он демонстрировать очень надёжную игру в обороне, не забывая подключатся к атакам. Он провалил лишь финульный матч, как и вся сборная Канады.
Сезон 1981 - 1982 годов начался для Потвина неудачно. Во время подготовки к сезону он получил травму и пропустил полтора месяца. Вернувшись на площадку, Денис уже в первом же матче забросил шайбу в ворота Эдмонтона. Всего в том сезоне капитан Айлендерс сыграл в 60 матчах и набрал 61 очко (24+37), а команда стала лучшей в регулярном чемпионате. Уже в первом раунде плей офф, Айлендерс неожиданно столкнулся с ожесточённые сопротивлением Питтсбурга. Серия продлилась все пять матчей, так как в начале 80-х первый раунд длился до трех побед. Во втором раунде в нью йоркском дерби был обыграл Рейнджерс в шести матчах. В полуфинале и в финале "Островитяне" уверенно переиграли Квебек и Ванкувер соответственно, не отдав ни одного матча.
В сезоне 1982 - 1983 годов, Потвин провел 69 матчей и набрал в них 66 очков (12+54). Айлендерс в том сезоне завершили регулярный чемпионат лишь на шестом месте. Но в плей офф сумели показать лучшую игру и выйти в финал. В решающей серии "Островитяне" сошлись с Эдмонтоном, в составе которого уже во всю блистал Уэйн Гретцки. Но борьбы не получилось. "Нефтянники", обладавшие сверхзвёздным составом практически не имели Кубкового опыта и проиграли все четыре матча.
В следующем сезоне "островитяне" сумели занять второе место в регулярке, уступив лишь набравшиему силу Эдмонтону. Денис в 78 матчах набрал 85 очков (22+63). В решающей серии встретились две лучшие команды чемпионата и на этот раз "Ойлерз" взял реванш за прошлогоднюю неудачу, выиграв серию в пяти матчах. Это был последний выход Айлендерс в финал. Команда начала превращается в середняка. В 1987 году из-за травм в возрасте 30 лет закончил суперснайпер Майк Босси, а через год решил повесить коньки на гвоздь и Потвин.
Денис мог ещё поиграть несколько сезонов, но решил, что хватит. В отличии от Бобби Орра и Пола Коффи, которые часто пренебрегали своими оборонительный функциями, Потвин был универсал. Он был очень квалифицированный защитник, мог применить против соперника силовой приём, а при необходимости и подраться. Но ещё он с удовольствием подключался к атакам своей команды, набрав 1052 очка (310+742) в 1060 матчах. Денис стал первым защитником в НХЛ, сумевший достичь отметки в 1000 результативных баллов.
В 1993 году, Майк Кинэн возглавил Нью Йорк Рейнджерс и неожиданно для всех пригласил Потвина в свою команду, причём в качестве игрока. Но Денис отверг это предложение. Вряд-ли фанаты Айлендерс обрадовались приходу их любимца в стан принципиальных соперников.
После завершения карьеры, Потвин стал комментаторов. Сначала он работал на домашних матчах Оттавы и Флориды. Его телевизионная карьера продолжалась до 2019 года, после чего закончил свою телевизионную карьеру.
Вот такая карьера получилась у одного из лучших защитников в истории Национальной Хоккейной, который был капитаном в одной из лучших команд лиги. Если понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь. И не забываем комментировать. До новых встреч на канале NHL HISTORY.
