Шарташские каменные палатки – широко известный геоморфологический и историко-культурный памятник природы в черте города Екатеринбурга. Представляют собой гранитные скалы-останцы, образовавшиеся под воздействием процессов выветривания и эрозии. Это скальные выходы Шарташского гранитного массива, образовавшегося около 300 миллионов лет назад. Высота скал – 5-18 м, над уровнем озера Шарташ (находится вблизи) – 24 м, над уровнем моря – 299 м. В окрестностях обнаружены поселения и стоянки, датируемые от каменного до железного века.
Объект привлек к себе внимание ученых в еще 19 веке. Сохранилось несколько фотографий дореволюционного времени, по которым можно оценить состояние этих скал 100 лет назад. И сравнить с современным состоянием.
По мимо всего прочего, каменные палатки – пример первичной сукцессии растительности на гранитных скалах. За сто лет растительности прибавилось – особенно в окрестностях, где вырос сосновый лес.
Зарастает подножье скал.
Местами гранит основательно зарос мхами и папоротниками.
Обильно заселены щели между гранитными плитами.
«Крыша» палаток захвачена чужеродным видов – кленом ясенелистным (Acer negundo L.).
Местными деревьями – березами.
«Крыша» зарастает травами – полынь обыкновенная (Artemisia vulgaris L.), подорожник большой (Plantago major L.), крапива двудомная (Urtica dioica L.), злаки.
Состав пионерных видов хорошо отражает мощную рекреационную нагрузку на данный объект.