Ученые из Наньянского технологического университета в Сингапуре разработали дешевый ветрогенератор, который производит ток даже при очень слабом ветре.
При скорости воздушного потока до 2 м в секунду установка вырабатывает напряжение в три вольта и генерирует мощность до 290 микроватт. Этого достаточно, чтобы активировать сенсор или обеспечить питанием светодиодную лампу.
Инженеры назвали свое изобретение ветряным комбайном. По их словам, такие устройства могут заменить батареи в источниках освещения и датчиках контроля, используемых для мониторинга износа конструкций мостов, небоскребов и других сооружений. Ветряной комбайн представляет собой прямоугольную коробку довольно малых размеров — 15 на 20 см (поэтому ему легко найти место в городской среде). Корпус ветрогенератора изготовлен из высокопрочного полимера, а устройство для улавливания воздушных потоков выполнено из меди, алюминиевой фольги и тефлона. Под воздействием ветра внутренняя пластина начинает вибрировать, за счет чего на металлической пленке образуется электрический заряд.
В ходе лабораторных испытаний комбайн мог стабильно питать 40 светодиодов при скорости ветра 4 м/с. Он также сумел запустить сенсорное устройство и обеспечивать его энергией, достаточной для отправки информации о температуре в помещении на мобильный телефон по беспроводной сети.