Раки сидят в норах. Надо нырнуть, сунуть руку, ухватить рака и вытащить. Очень страшно. Они же вцепиться могут, и ещё вода холодная.
Поэтому Катька всего одного поймала, а мальчишки наловили полведра. Ну, только Вадик с Артёмом ловили, Серёжка-то совсем маленький. Он белобрысый, а лицо коричневое с розовыми конопушками, где кожа от загара слезла. Катька, Вадик и Артём тёмненькие. Вадик повыше и поплотней, нос чуть кривоватый, это он с велосипеда упал два года назад. Артём потоньше, чуб лезет на глаза, стричься давно пора. Катя пухленькая, в голубом платье с мелким рисунком. Оно уже короткое, и в подмышках жмёт, поэтому она часто поводит плечами, а Вадик всегда на неё в этот момент смотрит.
Вадик сказал:
— Пошли на остров. Там костер запалим.
По шаткому мостику перебрались на остров, набрали сухих веток и зажгли огонь. Раков вывалили на берег. Катя большой веткой сгребала их в кучу, чтоб не разбредались. Ведро с водой висело над костром и медленно грелось.
— Невкусно будет, соли нет, — сказал Вадик.
— Ничё, съедим, — ответил Артём.
— Что ничё, кто же раков без соли ест!
— Вот и сгоняй, раз такой умный.
— Чего я? Пусть Серёня сходит, он молодой самый.
Серёньке шесть, в школу еще не ходил. Увязался со старшими и рад был, что не прогнали.
— Давай, Серый, за солью сбегай, побольше возьми. И укропу надергай, тоже побольше. Понял?
Серёжа кивнул и побежал.
Костер трещал. На воде появились маленькие пузырьки.
— Вот сейчас посолим и закинем. Они быстро сварятся. Ты смотри, чтоб по песку не лазили, на зубах хрустеть будет, — сказал Вадик.
Катька подняла глаза:
— Ты что, прямо так их варить будешь? Они ж живые!
— Ну да. Снулых и не варят, живых только.
— Как это? Им больно будет.
— Ничего не больно, это раки. Всегда так делают.
Катька набычилась.
— Тогда не надо. Я из дома принесу поесть.
— Ага, сама не ловила, а нам не есть? Жалко ей! Рыбу-то ешь?
— Рыбу мы ждем, чтоб уснула, или молотком стукаем.
— А раков так можно!
Артём сидел, жевал травинку.
— Не хочешь — не ешь. А мы будем, — сказал Вадик и глянул на Артёма.
Тот пожал плечами.
— Тогда дров принесите. Эти прогорели уже, — сказала Катька.
Мальчишки ушли. Когда вернулись с ветками и корягами, раков не было.
— Раки где? — закричал Вадик.
— Не ори. Я их отпустила.
— Дура совсем! Ты чего?
— Сам дурак!
Вадик двинулся к ней, сжав кулаки. Артём встал перед ним:
— Не лезь, понял?
— А ты ещё чего?
— А того!
Они сцепились, стали толкаться, пыхтеть. Артём поставил подножку. Вадик упал, повалив соперника, и они покатились по земле, обзывая друг друга разными словами.
Катька всхлипнула и пошла прочь, широко шагая, впечатывая подошвы в землю.
Ребята разжали руки и сидели, шумно дыша. Артем откинул волосы со лба, вскочил и бросился следом. Вадик встал, ударил ногой по ведру. Оно упало, вода вылилась, пламя зашипело, повалил белый дым.
Когда вернулся Серёнька, Вадик носил воду из речки, заливал красные угли.
— А вы уже всё съели? — жалобно спросил Серёжа.
— Не. Катька выпустила. В речку.
- А зачем?
Вадик вздохнул, взял пару стеблей укропа, согнул в несколько раз и сказал:
— Соль давай.
Серёня разжал потную ладошку. Вадик помакал укроп, сунул в рот, стал жевать. Они сели, съели весь укроп. Есть и пить захотелось еще сильней.
— Девки — дуры. Пойдем завтра на рыбалку, Серый?
Серёжа кивнул, глядя щенячьими глазами.
— Только встать надо рано, до зари. Пошли по домам пока. Ведро возьми.
Вадик пошел впереди, а Серёня за ним, размахивая ведром и что-то напевая.
Сказки на Литресе Возможно, куриные. Возможно, яйца (пересказки)