Бушует буря. Не серчай, дочка, но поживи пока у тёти.
Сказано - сделано. Только что Саша охотилась за подснежниками на широком проспекте, но десять часов дороги - и мир снова скован снегом. И льдом. Прощай, весеннее солнце.
Мама упорно называла новое пристанище Саши городом, но девочка через окно машины видела, с чего начинался этот странный город. Белая пустыня, утыканная рыбацкими палатками, меж которых сновали снегоходы и тяжёлые джипы. Это потом, после длинного моста, появились здания, стыдливо прячущие правду. Сначала домики низенькие, совсем деревенские, за которыми вдруг возвысились панельки с неизменными балконами. Хоть что-то привычное. Но мама, с глазами тёмными от усталости, увела машину прочь от наследия союза народов. Банк со знакомой зелёной вывеской. Больница, а напротив - ворота с надписью "Острог". Дома о двух этажах со старинной отделкой. Возникли вдруг монастырские стены, в башне кафешка, а за воротами видно женщину, развешивавшую бельё прямо под дверьми храма.
Порт. Огромный, с вывеской. Саша потёрла глаза. Она думала, что белая пустыня будет далеко, но вот она - совсем рядом.
Снова поворот, снова бегут от далёкой грозы среди полуразвалившихся домов, на которых упорно держались вывески магазинов. Улица со свежей плиткой по центру, зажатой полосами асфальта, а напротив - заросший парк и покосившийся кинотеатр.
Когда мама остановила машину у дряхлой панельки, Саша чуть не заплакала, но сдержалась. Слишком часто подмечала, как мама рыдает тайком. В конце дороги виднелись ворота завода, что-то связанное с кожей. Больше разглядеть Саша не успела, забегая вслед за мамой в подъезд.
Долгий подъём по лестнице - никакого лифта в доме не оказалось. Позвонить в обшарпанную дверь мама не успела, она распахнулась сама по себе и путешественниц втащила внутрь тётя, которую Саша видела дай бог два раза в жизни.
Объятия и поцелуи для формальности. Все всё понимали, так что говорили о чем угодно, кроме далёкой грозы. Про здоровье других родственников, о школе, в которой теперь будет учиться Саша.
Затащив сумку с вещами в свою новую комнату, девочка вскрикнула. Белая пустыня поджидала её и с этой стороны.
На утро мама уехала, даже не попрощавшись. Саша не обижалась - весь вечер она видела в маминых глазах непроступившие слёзы.
***
На её счастье до начала учёбы оставалось три дня, которые она вознамерилась потратить на исследование городка. Одна, безо всякого сопровождения. Вся забота тёти закончилась на расписании обедов да ужинов, на которые Саша обязана была приходить. Дядя и вовсе исчез ещё до рассвета да вернулся в потёмках, предпочтя общению с гостьей голубой экран телевизора. Дома мама с папой обычно сидеть с книгами и телефонами, так что Саша попыталась составить дяде компанию, но её быстро смыло потоком гнева и ненависти, льющихся без перерыва.
Саша даже не могла сказать, что её больше напугало - поведение людей в телевизоре или пустое лицо дяди.
А вот улицы, заметённые снегом, оказались удивительно тихими. Ну, пока в шесть часов с завода не начиналась процессия автомобилей, соревнующихся в громкости своей музыки. Для этого не жалели себя водители, открывали окна навстречу морозу. В первый вечер Саша попыталась спрятаться от какофонии в парке, но он оказался совсем как город - маленький слишком. В следующий раз она побежала прочь от главной улицы с победно гудящими машина и, сама не зная как, очутилась перед церковью.
Отряхнув с себя налипший снег, Саша вбежала в открытые двери, да тут же пожалела о своём порыве. В штанах, с непокрытой головой - весна, как-никак! - когда она в последний раз попыталась в таком виде войти в храм, её долго ругали.
Но оказалось - музей. Краеведческий. И вот-вот закроется, вечер уже. От мысли, что нужно возвращаться на улицу, Саше стало не по себе. Смотрительницы сжалились над девочкой, предложили чаю. Но на экспонаты смотреть пускать отказались.
- Да пускай девица поглазеет, чем гордимся.
Под негромкий, скрипучий голос смотрительницы вмиг преобразились. Только что болтали про чьего-то сына, поехавшего в командировку и всё никак не возвращающегося, как стали серьёзными и внимательными. А виной тому был... ну, дедушка. Такой, как в книжках рисуют. Саша даже специально его обувь проверила, и ничуть не удивилась лаптям.
- Да вы сидите, сидите, девоньки, сам проведу.
Как заворожённая, Саша пошла за крохотным старичком, который был ей по плечо.
Вскорости она позабыла про своего спутника, поглощённая экспонатами музея. Тут тебе находки из века каменного, там - реконструкция избы крестьянской, а напротив кузня стоит. Мечи, доспехи... в себя Саша пришла только в зале, где царил красный цвет.
- Тяжёлое время было, - заметил дедушка, выныривая из-за её спины. - Сколько крови земля впитала... А эти, с молниями на броне, всё шли да шли.
Девочку передёрнуло. В последние дни мама очень часто вспоминала про давнюю бурю.
- Это поэтому так много развалившихся домов?
Гулкий смех разнёсся по зале с высоким потолком.
- Что ты, что ты! Это потомки постарались. А тогдашний люд стоял насмерть. Куда только нечисть та не проникла, но мы зубы им пообломали.
Присмотревшись внимательней, Саша так и не смогла понять возраст сморщенного старичка.
- А ты воевал, дедушка?
- Ярви, - он по-своему истолковал сомнения девочки. - А то! Без меня уж точно не устояли б!
От довольного вида экскурсовода девочке стало не по себе. Быстренько попрощавшись, Саша помчалась домой. Ну, в своё временное пристанище. Тётя сварила картошку, а дядя уже приковался к пылающему ненавистью ящику. Извинившись, Саша пошла ужинать в своей комнате, заткнув уши музыкой. Но даже сквозь неё девочка слышала поддакивания дяди. После разговора с дедушкой её сердце колотилось не переставая.
Во сне появился орёл с крестами на крыльях, неустанно высматривающий добычу. Но цепкие когти не успели ухватить беззащитную жертву - огромная стена воды поглотила монстра.
***
По утру дядька взял Сашу на рынок - мама по опрометчивости положила только одежду, но все школьные принадлежности позабыла.
Машина пропахла сигаретами, но мутило девочку совсем по иной причине - по радио обсуждали погоду. Буднично говорили о величии бури, её необходимости и полезности. А дядя кивал да поддакивал, повторяя особо понравившиеся фразы. Единственной радостью стала длина дороги - вскоре Саша смогла вдохнуть полную грудь морозного воздуха, а в ушах звенела тишина.
Рынок оказался чередой павильонов, половина - закрыты до лучших времён.
Рюкзак, ручки, тетради - всё Саша набрала сама, пока дядя говорил с продавцами. Пару раз невольно подслушала, и с той поры всегда подбиралась к прилавку когда взрослые многозначительно молчали. Так было... легче, пускай от магазина к магазину её ноша становилась всё тяжелее. Вот только эти речи будут её преследовать, пока не вернётся.
А для этого... недовольно помотав головой, Саша побрела обратно к машине, в которой уже звучали беснующиеся голоса из приёмника.
Всё будет хорошо. Она дождётся. Они дождутся.
***
После обеда Саша решила прогуляться по самой новой из улиц города - широкой, словно проспект, которую худо-бедо очистили от снега. Изредка по обе стороны проезжали машины, но в остальном город хранил своё зимнее молчание. Но очень скоро улица закончилась - и девочка вновь очутилась на краю пустыни, посреди которой сидел одинокий рыбак. Неподалёку виднелась ещё одна церковь. Наученная прошлым опытом, Саша захотела всенепременно рассмотреть её поближе.
Преодолев заснеженную дорогу, стиснутую по обе стороны застывшим озером, девочка обнаружила, что совершила целых две ошибки. Её ожидали высокие монастырские стены с закрытыми вратами. А когда попыталась обойти монастырь с другой стороны, из маленькой дверцы среди древней кладки прыснула стайка детишек в сопровождении серьёзных монахинь. А она надеялась на ещё один музей.
Одна из монахинь заметила наблюдательницу и нахмурилась, а затем и вовсе перекрестилась. Не успела Саша понять причину, как монахиня исчезла в маленьком проёме калитки. Наверное, стоило уйти, но исследовательницу приворожил вид детей, резвящихся в снегу под сердитые окрики пожилых воспитательниц. Про недовольную монахиню Саша вспомнила, только когда та оказалась с девочкой лицом к лицу. Но привлёк девочку не её суровый вид, а запах свежеиспечённого хлеба. Бок о бок с дымящимся караваем на деревянном подносе стоял кубок, до краёв полный вина, - его-то первым делом ухватил дедушка Ярви, успешно прятавшийся за спиной Саши. Осушив подношение одним глотком, принялся уминать каравай.
- Дурёха, - выговорил старичок с полным ртом, - Девке принесла бы чего, а?
Монахиня ответила гневным взглядом, потом запихала поднос под мышку и перекрестилась трижды. А потом вернулась к своим подопечным.
- Во упёртая! - провозгласил Ярви, разламывая каравай на две части. - Хочешь?
- Разве правильно так говорить про людей божьих? - нерешительно приняв дар, спросила Саша. Хлеб оказался удивительно вкусным.
- Ха! Людям полезно помнить, кем они были. Она почему в монастыре с брошенками чужими возится? Как узнала, что под сердцем понесла, да от увальня сбежавшего - в лодчонку села, отгребла, что было сил, да топором дно прорубила. Ещё и камень повязала для надёжности.
Старичок уже второй раз говорил ней о смерти. Как мама ни ограждала Сашу от подобных тем, она уже достаточно выросла, чтобы понимать все намёки.
- Но как же...?
- Как-как. Я винцо предпочитаю да хлебушек. Вытащил дурёху прямо под стены монастыря, её и выходили. Ну и вразумили, само собой. Ты лучше скажи, как звать и зачем пожаловала? В наши края на излёте зимы редко новые лица заглядывают.
- Александра, - почему-то захотелось назваться полным именем, - Меня мама привезла, у тётки пожить.
- А сама чего не осталась?
Горло предательски сжалось, но девочка отогнала слёзы прочь.
- Не может, брата ждёт.
В ответ на молчаливый вопрос Саша всё-таки разревелась.
- Он... он. Потерялся в буре.
***
Потом были причитания монахинь, тёплое одеяло и горячий мёд. Деда Ярви и след простыл, но Саша уже не могла себя сдержать. Она говорила и говорила, чувствуя себя свободной в тесной келье. Рассказывала настоятельнице про чудесного старшего брата, вылетевшего по глупости со второго курса. Об отце с мёртвыми глазами. Потеряв руку в одной из прошлых бурь, он не стал прятать сына - ведь так долго небо было ясным. А стоило разразиться новому шторму - проклял самого себя.
Для мамы слов не нашлось. Стоило попытаться заговорить - и слезы вновь потекли рекой.
Только к вечеру Саша вышла за стены монастыря с обещанием вернуться. Дошла по тёмным улицам до чуждого дома и попыталась незаметно пройти в комнату. Не получилось. Дядька решил отвлечься от телевизора и вспомнить про свои обязанности. Долго отчитывал Сашу за блуждания по городу, и только потом спросил за красные глаза. Излившая до того душу монахиням девочка честно ответила про свои страхи и опасения.
Последовавшего потока слов она не ожидала.
Ничего не произойдёт с её братиком, бурю скоро одолеют.
Совершенно правильно его туда отправили, мужиком станет.
И вообще мамка зря так трясётся от страха, ничего не будет.
Как была в одних носках, Саша выскочила из дома и бросилась наобум по дороге, не замечая ни людей, ни машин. Только когда дядька догнал её, поняла, что увязла по колено в снегу на озере.
- Дура! - орал меж тем раскрасневшийся дядя. - Что, правда уши режет?! Да если бы не буря...
- Уважаемый, вы о чем? - поинтересовался Ярви, подхватывая девочку на руки и укутывая в тулуп.
Даже сквозь шок Саша удивилась, насколько огромным показался ей старичок.
- Да про бурю! Наше дело правое!
- Опять что ли эти, с молниями вернулись? - дедушка хоть и улыбнулся, но в голосе его был рокот.
- Да нет же, - отмахнулся дядька.
И повторил слова, льющиеся с экрана. Один к одному. Про необходимость и величие, неизбежность и возмездие.
Если до того Ярви показался большим, то теперь стал великаном.
- С ума посходили?!
Словно не заметив преображения дедушки, дядя отмахнулся.
- Дед, отдавай племяшку, да вали домой.
- Я по-другому сделаю. ПРОСНУСЬ.
На миг показалось, словно рухнули звёзды - то был снег, заискрившийся да взметнувшийся вверх по мановению руки Ярви. Со всех сторон затрещал лёд, вздымаясь щербатыми лезвиями к небесам. А самая большая глыба - устремилась к дядьке.
- Не надо! - закричала Саша, сама не понимая, кого умоляет. - Он просто повторяет за другими!
А дальше - темнота.
***
Проснулась Саша в той самой келье. Но когда вышла открытое небо, не услышала монастырского гомона. Не было и тишины. Воздух полнился рокотом волн и треском льдин. Выйдя к озеру, девочка ахнула - весь берег превратился в нагромождение серых глыб. А посреди чудом образовавшегося прохода, по пояс в чёрной воде, стояла та самая «дурёха» с распущенными волосами. Над её головой, на вершине ледяной горы, взгромоздился остов самолёта с крестами на броне как зловещее напоминание.
- О чём вы молитесь?
Не оборачиваясь, монахиня покачала головой.
- Прощения прошу. За нас всех. Может быть, ОН сможет.
Не обращая внимания на холод, Саша зашла в воду и внезапно почувствовала себя... правильно.
- Быть может, хоть кто-то сможет.
Автор: Nicki Tkak
Источник: https://litclubbs.ru/duel/788-s-kem-povedyoshsja-togo-i-boisja.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
#попугай #фэнтези #городское фэнтези
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь и ставьте лайк.