В 2017 году был проведен референдум о независимости Каталонии в форме республики. За независимость проголосовало 90,18 %. Против независимости — 7,83 %. Явка составила 43%. Следует сказать о том, что в 2014 году была проведена попытка пробного референдума, которая была заблокирована.
Референдум был воспринят властями Испании как незаконный. Конституционный суд Испании приостановил действие всех документов по поводу голосования по вопросу независимости 1 октября. аким образом, все дальнейшие действия каталонских властей по подготовке референдума являются незаконными.
Власти Каталонии считают проведение референдума вынужденной мерой, вызванной некорректными действиями властей Испании, не идущих на уступки властям Каталонии, требующим предоставление региону более широких полномочий.
Согласно опросам, проведенным в декабре 2016 года, за независимость было 44,9 %, против — 45,1 %. В начале сентября (за месяц до референдума) 47 % каталонцев были за отделение от Испании и 44,4 — против. По более поздним опросам, независимость Каталонии поддерживает 41 % жителей автономного сообщества, 49 % выступают против. При этом голосование, по мнению 60 % каталонцев, не является легитимным и не может иметь каких-либо юридических последствий. За проведение референдума о статусе автономного сообщества выступают 80 % каталонцев, однако большинство из них считает, что оно должно быть согласовано с властями в Мадриде. И в таком случае, возникают сомнения о верности результатов проведенного референдума. Кроме того, было выяснено, что За то, чтобы остаться в составе Испании, выступают более образованные и состоятельные слои населения. Напротив, сторонников отделения много в массах, особенно среди безработных и людей с низкими доходами, а также у жителей сельской местности и молодёжи.
Вопрос на сегодняшний день действительно актуален, так как фактически вопрос еще не решен. Ежегодно отмечается национальный день Каталонии, на фоне празднования проводятся ежегодные митинги, продолжают появляться новые сепаратистские движения. В 2020 году была принята резолюция, по которой регион не признает короля Испании Филиппа VI и где Каталония называлась республикой. Резолюцию поддержали сторонники независимости автономного сообщества.
На сегодняшний день рассматривается три пути возможно разрешения конфликта. Первый — сохранение статус-кво в отношениях между Мадридом и Барселоной. Этот вариант развития событий не предусматривает внесение поправок в действующую Конституцию, фиксирующую единство испанской нации, и предполагает сохранение существующей модели государства автономий.
Второй - дальнейшее реформирование Конституции. В данном случае возможными представляются два варианта: превращение Испании в федерацию; или внесение конституционной поправки — закрепление в конституции положения о возможности проведения автономиями референдума о независимости.
Третий возможный сценарий — дальнейшая радикализация каталонского сепаратизма.
Сегодня представляется весьма сложным урегулировать каталонский конфликт. Сепаратистские настроения не утихают, институциональная напряжённость растёт, и поэтому необходим конструктивный диалог между Мадридом и Барселоной. В связи с этим наиболее разумным выходом из кризиса представляется проведение переговоров между центральными и каталонскими властями по вопросу о расширении, прежде всего, финансовых полномочий Каталонии в составе Испании.