Спросите любого мексиканца, какое дерево на Земле самое толстое, и он ответит: «Ауеуэте!» Ну или ahuehuete, собственно. #КнигаРастений спешит прояснить смешанные чувства по поводу восклицания жителя далёкой страны и знакомит вас с деревом Туле.
Дерево Туле - это самое толстое дерево в мире из ныне живущих, растёт оно в мексиканском городке Санта-Мария-дель-Туле, штат Оахаки, и относится к виду растений, который местные индейцы науа (Nahua) называют ahuehuete, что в переводе с их языка науатль (Nahuatl) означает «старик из воды». Хм... Похоже... Ботаническое название этого замечательного вида - таксодиум мексиканский, для простого народа - мексиканский кипарис (родной брат «болотного кипариса», но обычным кипарисам родственник слишком дальний, это другой род).
Обхват этого чудо-дерева - 42 метра, то есть чтобы обнять его, должны взяться за руки и выстроиться цепочкой 30-35 человек! Высоту его измерить затруднительно из-за ширины кроны (на таком-то стволе). Корни гиганта уходят вглубь на 80 метров (примерно высота 28-этажного дома). Лет этому дереву, по разным оценкам, то ли 1400, то ли 2000, а то и все 6000. Никто не помнит, в общем.
Глядя на исполина, сложно поверить, что это одно дерево, а не несколько сросшихся стволов разных деревьев. Был проведён тест ДНК, который подтвердил сей факт. Масса его - 636 тонн (как 350 автомобилей!). Рядом с деревом Туле растёт еще дерево такого же вида, но ему «всего лишь» 700 лет.
Помимо колоссальных размеров, Туле знаменито и причудливым рельефом ствола. Если внимательно к нему присмотреться и включить немного воображения, то можно увидеть, что на нём спрятались животные: лев, слон, олень, крокодил, рыбы, осьминог, черепаха... Возможно, это не только буйство фантазии путешественников, подстрекаемой экскурсоводом: об этих несчастных животных рассказывают жутковатую легенду.
Когда-то все звери, птицы и рыбы дружили и говорили на одном языке. Лишь беспощадный человек был их врагом. Тогда животные обратились к богу с просьбой защитить их. Бог посоветовал животным быть осторожными, но у них не получилось. В очередной раз под большим деревом их окружили охотники. Тогда животные попросили спасения у дерева. Оно защитило их, спрятав в своём стволе и накрыв корой. Навсегда. С тех пор оно называется TULE, что предлагается расшифровывать как Tu Uniras Los Enemigos (исп. «ты объединяешь врагов»). Впрочем, вряд ли индейцы были бы склонны давать дереву имя в виде аббревиатуры на чужом языке, так что нам больше нравится легенда, согласно которой оно выросло из посаженного посоха одного вождя, остановившегося отдохнуть в этой местности после неудачного похода в поисках места для основания нового города.
В Интернете можно найти более 15 тысяч отзывов о посещении дерева Туле от наших соотечественников и прочих граждан. Рекомендуют там погулять, поесть местные вкусности, пофотографироваться. Сетуют на то, что подойти к дереву стоит 20 долларов за 20 минут, и бывает, что дерево закрывают (ковид, ремонт, геноцид гусениц и т. п.).
В общем, ахуехуете - это вам не чихуахуа какой-то (хотя он тоже из Мексики родом). И дерево Туле не всегда считалось самым толстым из ныне живущих на Земле. Совсем недавно им был каштан сотни лошадей. Он и сейчас жив, но... Это уже другая история, которую мы тоже когда-нибудь вам расскажем.