Комнату заливал яркий свет, лучи солнца слепили глаза, настойчиво вырывая меня из сна, в котором я снова (кажется, в тысячный раз) проходила собеседование. Сонно заморгав, я огляделась вокруг и рывком села в кровати. Мы в Филадельфии! В Филадельфии! Я спрыгнула с кровати и побежала будить остальных.
Устроившись напротив окна, из которого открывался чудесный вид, мы обсудили все события, которые произошли с нами за время разлуки, после чего собрали вещи и вышли на улицу.
Девочки захотели прогуляться по окрестностям и только потом поехать в центр. Именно это решение помогло мне увидеть Филадельфию в совершенно новом свете. Вдали от центра контраст чувствовался еще больше. По одну сторону дороги могли стоять ровные кирпичные дома, в то время по другую располагались большие цветные причудливые здания, похожие на терема из мультиков.
Также какие-то улицы поражали чистотой, в то время как по другим валялся мусор, а со стен домов облазила краска. Эта часть Филадельфии отозвалась в моей голове неприятными воспоминаниями об улицах Нью-Йорка.
К полудню мы добрались до Пенсильванского университета. Ох, как же мне хотелось бы там учиться! Учебные корпуса, похожие на маленькие копии Хогвартса, уютные кирпичные здания общежитий, зеленые лужайки, на которых с книгами сидели студенты, парк и полукруглый мостик, домик писателя (не знаю, что это за домик такой, но я с трудом поборола желание поселиться в нем), «Старбакс» с маленькими круглыми столиками на улице, за которыми с ноутбуками сидели молодые парни и девушки в ожидании следующей пары. Казалось, будто мы попали в американский фильм.
Кстати в Филадельфии очень хвалят местные дайнеры, поэтому на обед мы заскочили в очень маленькую кафешку, где еда оказалась очень вкусной, а интерьер – уютным и располагающим к дружеской беседе. Все в Филадельфии такое… атмосферное. Уютное, теплое. Каждый сантиметр этого города пропитан сильнейшей энергетикой, которая навсегда остается в вашем сердце и заставляет вас возвращаться вновь и вновь.
После перекуса мы отправились в центр, но новым препятствием на пути к нашей цели стал книжный магазин. Он неумолимо смотрел на нас своими большими светлыми окнами, из которых на нас с любопытством поглядывали тысячи книг на полках. Нам ничего не оставалось, как зайти в магазин. И провести в нем час.
Еще ни в одном месте я не видела такой любви к книгам, как в этом. В магазине продавились старые книги, чьи хозяева приносили их сюда, как ненужных животных в приют. Тысячи нелюбимых бывшими хозяевами книг нашли свой новый дом в этом магазине.
Все книжки были аккуратно расставлены по многочисленным полкам по авторам и тематикам, по размерам и возрастным ограничениям. Непоместившиеся в шкафах книги были бережно расставлены ровными рядочками и стопками на полу. Повсюду стояли стульчики, пуфики и столы (тоже старые, но заново покрашенные и такие необходимые в этом месте). Заблудившиеся в магазине покупатели забирались на маленькие стульчики, чтобы достать книги с верхних полок, после чего присаживались на пуфики и часами листали понравившиеся книги.
На форзацах многих книг можно было найти пожелания и заметки бывших владельцев или их родственников, написанные десятки лет назад. Каждая книга являла собой ценный артефакт. Все в этом магазине было пропитано такой теплой любовью к книгам, что я едва сдерживала слезы умиления, смотря на милые рядочки книг, заботливо расставленных работниками.
Я дала себе торжественное обещание ничего не покупать в книжном магазине, поэтому вышла оттуда только с двумя книгами.
Когда мы наконец-то добрались до центра, то первым делом направились в павильон, находящийся рядом с Индепенденс-холл, где увидели Колокол Свободы, звон которого ознаменовал подписание Декларации независимости в 1776 году.
Также мы успели побывать около ратуши и на красивой набережной, откуда открывался вид на мост Бенджамина Франклина, после чего отправились на вокзал и снова разъехались по своим штатам.
Я была уверена, что уезжать будет невыносимо грустно, однако положительные эмоции настолько переполняли изнутри, что места для грусти просто не оставалось. (Такое же чувство мне еще не раз пришлось испытать в последующий месяц). Моему приподнятому настроению также поспособствовал водитель автобуса, который в 11 часов ночи попросил пассажиров не включать громко музыку в наушниках и не шуметь, чтобы он мог поспать. Лучшее, что можно услышать от водителя!
К 4 утра мы добрались до Ричмонда (надеюсь, водитель успел выспаться), а в 5:30 я уже легла в свою кроватку, чтобы через пару часов встать и пойти на работу.
Засыпая, мысленным взором я всё ещё видела звёздное небо и купол Ратуши белеющий в черном небе.