Это не шутка: в ночь со вторника на среду Южная Корея подверглась атаке воздушными шарами с полезной нагрузкой в виде экскрементов и различного мусора, которые были запущены с приграничных территорий КНДР.
Когда сотни воздушных шаров начали приземляться, южнокорейские военные развернули "группы химического, биологического, радиологического и ядерного реагирования и подразделения по обезвреживанию бомб для сбора объектов и детального анализа", сообщило в среду южнокорейское агентство новостей Yonhap.
Никаких серьезных повреждений или чего-либо опасного военные не обнаружили, но событие само по себе вызывало тревогу уже одним своим размахом. По данным всё того же Yonhap, Пхеньян запустил около 260 воздушных шаров, которые достигли столицы ЮК Сеула и долетели до мест, находящихся на расстоянии более 100 км южнее. Находящееся в республике корейское командование силами ООН заявило, что массовый запуск шаров с "фекалиями и другими загрязнителями" может "нанести вред местному населению" и "не только оскорбительно и антисанитарно, но и представляет собой нарушение перемирия" от 27 июля 1953 года.
В свою очередь Пхеньян дал ответ лишь сегодня, заявив, что эта атака была реакцией КНДР на запущенные югом в начале месяца 20 воздушных шаров, которые разнесли 300,000 агитационных листовок с нелицеприятными анекдотами о Ким Чен Ыне.
Тем не менее, несмотря на некоторый юмористический характер данного межгосударственного троллинга, ситуация заставила понервничать штабы южнокорейского и американского командований о том, что в случае большой войны подобный вид вооружений мог бы оказаться достаточно эффективным учитывая копеечную себестоимость и возможность транспортировать зажигательное, взрывчатое, ядерное или химическое оружие.
В целом за последний год применение воздушных шаров в военных целях стало серьезной глобальной проблемой, в особенности после серии инцидентов в прошлом году над Соединенными Штатами и Канадой, когда американцам долго не удавалось сбить китайские шары-шпионы из-за отсутствия у подобных объектов серьезного теплового или инфракрасного излучения, из-за чего ракеты "воздух-воздух" не могли захватить цель.
Однако ровно с такой же проблемой сталкивался и СССР в годы Холодной войны. Начиная с 1956 года разведывательные аэростаты и шары, дрейфовавшие на больших высотах из западных стран в направлении территорий государств Варшавского договора, стали серьезной проблемой для нас. Только в период с 1956 по 1977 в воздушном пространстве СССР было обнаружено 4112 воздушных шаров и аэростатов, из которых 793 были сбиты. Тогда пик активности пришёлся с января по февраль 1956-го, когда над нашей территорией дрейфовало аж 3,000(!) шаров.
На тот момент Министерство обороны располагало неприятной статистикой, исходя из которой на сбитие одного такого шара/аэростата в среднем уходило 1,4 ракеты класса "воздух-воздух", 26 неуправляемых ракет и 112 пушечных выстрелов. Тогда это побудило стартовать ОКР по созданию специализированной авиации по перехвату аэростатов (Як-25ПА, М-17 "Геофизика" и т.д.).