Они покидали отель "Парадиз" в первый день зимы. Провожать Белозерцевых Татьяна приехала со старшим сыном, наречённым, ясное дело, Омаром. Он, как и отец, был медиком, но несмотря на свою занятость не мог не засвидетельствовать почтение матушкиной подруге и по совместительству своей первой няне.
После получения диплома врача общей практики гражданин Арабской республики Египет Аббас Экрами навсегда, как он полагал, покинул пределы Советского Союза, оставив подругу в интересном положении. Вот когда испытание на прочность прошла дружба двух женщин. Ибо именно Дания, давая подружке возможность сдавать сессии, стала нянькой для малыша Омара, которого на русский манер называли Мариком.
После окончания института молодая мать получила направление в колхоз-миллионер «Знамя труда» - в трёх километрах от родного села. А ещё через год Танины родители окончательно смирились с дочкиной участью матери-одиночки и забрали Марика к себе.
-Кучерявый. Как Пушкин!- сделал заключение дедушка, погладив внучка по чёрным, как смоль, волосам.
Татьяна Шарошкина, развязав себе руки, стала подумывать об устройстве женской своей судьбы. Благо, холостые, отслужившие в армии ребят в колхозе водились, особенно среди механизаторов. И агрономша уже присматривалась к одному. Узнав про него, отец с матерью высказались без обиняков:
-Хороших-то женихов по-хорошему разобрали, а тебе досталось, что осталось. Бери!
Однако богини судьбы мойры рассудили иначе. Невидимые пряхи завязали узелок.
В один из дней в колхозную контору без стука, без приглашения ворвалась запыхавшаяся соседка:
-Танюта!
-Да что стряслось-то, Марья Васильевна?
Женщина без сил опустилась на первую попавшуюся табуретку и принялась заправлять выбившиеся из-под платка пряди.
-Дыхалка отказывает…
-Чай, не пожар?-встрепенулась агрономша, наливая воду из гранёного графина.
-Гости!- И после пары шумных глотков: - Из города!
-Какие-такие гости? Не жду я никого.- Татьяна с неотвратимостью ваньки-встаньки опять склонилась над бумагами.
-Пигалица какая-то. Но с лица ничего, приятная.
-Мелкая, говоришь? Да это ж Данка с Елюзани.
- С ней- мужик.
-Видать, супруг её- Володя.
Баба грохнула опустошённым стаканом о стол и суматошно замахала руками.
-Там Омар Шериф! Настоящий!
-Не Шериф, а Шариф!- строго поправила Татьяна.
Сценка из прошлого вызвала к жизни улыбки умиления. Отдав им должное, Омарчик извинился, что не может проводить тётю Дану «до конца» и раскланялся.
-Красивый мальчик!- произнесла Дания, провожая взглядом его статную фигуру.
-Отец двух сыновей!-проговорила Татьяна с гордостью. А потом внезапно огорошила вопросом:
-Дана, а ведь это ты тогда связалась с Аббасом и настояла на свидании с сыном?
-Идея-моя. А воплощение… Паша помог. У него такая возможность имелась: друг юности в Египте работал. Кстати, мы с ним в «Парадизе» отдыхали. Он теперь профессор.
-Ну и славно,- подытожила Татьяна и бросила на Пашу почти родственный по теплоте взгляд.
-Не надо преувеличивать мою роль! Просто Аббас- настоящий мужик.
Дамы, заметив смущение Павла Петровича, сменили тему.
- Данута!- начала Татьяна, вспомнив их совместное прозвище «Танюта и Данута». Ты знаешь, что Аббас пользуется огромным уважением в городе. Да, он доктор от Бога, то есть от Аллаха. Среди его благодарных пациентов есть один полицейский чин. Не буду вдаваться в подробности его заболевания. Так вот на днях он нанёс нам визит. Обычно Аббас принимает пациентов в рабочем кабинете. Но тут особый случай.
Здесь Белозерцева отвлекла парочка. Девушка в хиджабе и рыжеватый парень в круглой шапочке сели по соседству. Их пальцы переплелись. Девушка заговорила. Но не по-арабски.- По-немецки.
Однако сделать какие-либо умозаключения Белозерцев не успел, ибо донёсшееся до него слово «Парадиз» заставило развернуть ухо-локатор в направлении подружек.
-Да, дорогая,этот полицейский так и сказал: «Дело оказалось сложнее...» А ты просекаешь, что это значит? Нет, Даночка, я не делаю поспешных выводов. А продаю за то, за что купила. В вашем отеле совершались злодеяния. Я надеюсь, что ты и твой полковник…
- Паша -подполковник…
-Ну, не важно! – отмахнулась подружка.-Вы должны принять во внимание эти факты и поселиться в следующий раз у нас.
Далее шла обычная перепалка, которая неизменно сопутствовала теме «Отдых Белозерцевых». Павел Петрович сдвинул зрачки влево, где миловалась пара, и задался целью определить по произношению, из какой земли Германии…
- А я думала, что главный менеджер – всего лишь мелкий пакостник. Ведь это он поднял бучу против Сафиназ!- голос Танюты снова ворвался в слуховые проходы Белозерцева.
Супруга что-то спросила, и последовал ответ:
- Костюм этой танцовщицы был окрашен в цвета государственного флага Арабской Республики Египет. Совпадения цветов лифа и юбки ещё можно списать на случайность. Но эта дурочка пришпандорила на пупок золотого орла- государственный символ. Ей грозила тюрьма. Мы с Аббасом, к слову, были на её выступлении в «Шехерезаде»…
На этом месте Белозерцев решил: с него достаточно.То же самое посчитал и заскучавший Костик.
«Аби» пошла гулять с ним по воздушной гавани. Обязанность развлекать подружку легла на «полковника». Впрочем, она и сама не лезла в карман за словом. Очень скоро Павел Петрович был в подробностях информирован о преимуществах отдыха в апартаментах, под коими подразумевался дом Аббаса Экрами. Тема была заезжена, ибо поднималась ежегодно. Время и место тоже не менялись: проводы, аэропорт. Однако в связи с последними событиями у оппонента появились дополнительные аргументы.
-Ты сам видишь, Паша, что даже ваш излюбленный «Парадиз» на поверку оказался…
Паше это было известно, но как воспитанный человек, он позволил себе лишь мягко возразить:
-Напороться на злоумышленников можно везде.
На самом деле он опасался утратить полную свободу -поселись он у семьи Экрами. А Татьяна меж тем продолжала настаивать:
-Но по крайней мере, ни в нашем доме, ни в соседнем не водятся террористы. Тебе известно, что менеджер имеет отношения к «Братьям мусульманам»? Его брат – член запрещённой организации!
-Откуда информация?
-В полицейский участок пришёл донос.
« Уж не от итальянского семейства?»
-И ему поверили?
-Здесь это в порядке вещей.
« Вот что означали слова сеньоры о том, что Абдель не оставил им выбора. Небось, муженёк и настрочил подмётное письмецо».
Татьяна взяла паузу. Белозерцев был тёртый калач, а потому терпеливо ждал. Женщина бросила на собеседника испытующий взгляд. А тот улыбнулся:
-Этим улики исчерпываются?
-При обыске обнаружили часики погибшей.
-Которой ?
-Той, что была с ним в номере.
Всё это неспроста. Тем не менее остаётся вопрос о первой жертве. Это тоже его рук дело? В день гибели мадам "Розовая шляпка" Абдель был всё время на виду. Правда, шло мероприятие, в ходе которого использовались маскарадные костюмы. Хороший способ маскировки для того, кто задумал злодеяние.
-И ты, Паша, готов рисковать здоровьем внука?- снова пошла в наступление «Танюта».
Запрещённый приём. Одним махом с лица «Бабая» смахнули улыбку. Тон посуровел.
-Таня, не ходи кругом да около!
-Ваши аниматоры были детоненавистниками!
-Это опять пациент поведал?
Тут женщина пустилась в объяснения. О супруге-медицинском светиле, о доверительных отношениях между ними, о вторых половинках пациентов… Наконец, терпение внимающего уха было вознаграждено.
-У мужа есть больной. Вернее, был, поскольку сейчас он выздоровел. Благодаря искусству врачевания Аббаса.
«Только не начинай по второму кругу о муженьке-гении!»
-Он служит в туристической полиции и ведёт дело «Парадиза». Вернее, вёл, поскольку теперь два закрыты за неимением состава преступления.
-Как это может быть?
- Саед Амер – честный человек. И профессионал- насколько это возможно в туристической полиции. Так считает Аббас.
«Ну, закругляйся уже!»
-А на днях передали письмо.
-Анонимку?
-Нет. Из министерства туризма Арабской республики Египет. Оно было подписано бывшим постояльцем «Парадиза» и содержало жалобу на работу аниматоров.
-А откуда пришло?
-Какое это имеет значение?- Татьяна, рассерженная тем, что её прервали, не удостоила «полковника» даже взглядом.
А тот подумал, что обратный адрес имеет большое значение, но прекословить не стал.
-Так вот… Родители одного из детей жаловались, что после игр на теле ребёнка остались следы от пальцев.
-А где именно?- поинтересовалась внезапно выросшая перед ними Дания.
-Спроси чего полегче!- Татьяна развернулась к ней с такой готовностью, как будто только и ждала этого момента.
-И кто же этот аниматор-садист?
-Понятия не имею. Но одно известно точно: это мужчина.
-И всё?
-А вот и нетушки!- в женском голосе явно звучали нотки превосходства.- Прежде он работал в другом отеле.
-Ну и что?
-В тот период, когда там был задушен ребёнок.
Белозерцев задумался. До посадки оставалось мало времени. Следовало вытащить из женщины как можно больше информации.
-А кто был пострадавшим в том отеле –мальчик или девочка?
-По-моему, девочка.
- Имя упоминалось?
-Вряд ли.
-Жаль.
-Но одно скажу: юная жертва садиста оказалась не промах.
Здесь, видимо, Татьяна намеренно сделала паузу, дабы простимулировать интерес слушателей.
На табло загорелись цифры московского рейса.
-Откуда такой вывод?- в вопросе Белозерцева зазвучала капитуляция.
-Она оставила послание.
-Записку что ли?
-Типа этого.
-И там было указано имя обидчика?
-Девочка составила что-то вроде ребуса. Мы с Данкой в детстве тоже увлекались их составлением. Кстати, полезно для развития умственных способностей. Они печатались в детских журналах. Ты их тоже наверняка читал. Мы с Данкой договорились, что я выписываю «Пионер», а она « Костёр»...
-И где сейчас ребус?- прервал поток воспоминаний Белозерцев.
-Его так и не обнаружили. Негодяй об этом позаботился.
-Тебе бы, Танюшка, стоило детективное агентство открыть, а не маслом торговать.
Бизнес-леди не успела отреагировать на «масло».
-Мы прослушали объявление!
Дания вскочила с места.
-Даночка, здесь не делают объявлений. А просто зажигают табло!-предпринял попытку оправдаться Белозерцев.
-Оно горит!- Ещё пуще замахала руками супруга.
Они суетливо снялись с места. Татьяна успела перехватить гигантский чемодан. Катя его к стойке регистрации, она издала смешок.
-Ты чего?- воззрилась на подругу Дания Рафаэлевна.
-Я поняла!
-Чего ты поняла?
-Я всё мучилась, кого вы мне с Пашкой напоминаете! А сейчас вспомнила!
-И кого же?
- Знаменитую парочку! Внуки её обожают.
- Не томи! Кто это?
-Маша и Медведь!
БОИНГ 737
-Вот и конец истории!-произнёс Павел Петрович, застёгивая ремень на округлившемся животе.
-Конец, - эхом откликнулась супруга.
-Хорошо, что мы не дали ей понять, что не приедем.
-Думаю, что Танюта и без нас всё понимает.
Костя, тихонько посапывая, возился со своим ремнём. « Аби» не спешила помогать, рассудив, что мальчик справится и сам.
…Задрав нос, «Боинг» набирал высоту. Воздух, в котором переливалось расплавленное золото, мягко обтекал его корпус. Подпоясавшиеся пассажиры вжались в спинки кресел. Но те, кому выпала удача расположиться у иллюминатора, припали к стеклу, не в силах отвести глаз от расплывавшегося внизу бирюзового пятна моря.
Супруги смотрели вниз со смешанными чувствами. Кошмар отеля «Парадиз» остался позади. А вместе с ним и погребённые иллюзии вечного праздника жизни.
-А дома, наверное, идёт снег,- то ли мечтательно, то ли грустно заметил Павел Петрович.
-Папа наверняка уже расчистил крыльцо и дорожку,-ответила Дания Рафаэлевна, извлекая из сумки роман Филлис Джеймс.
-А тебе известно, почему в Британии получила такой расцвет именно женская литература?-Белозерцев кивнул на обложку.
И почему же?- в голосе супруги, желавшей погрузиться в перипетии сюжета, прочитывалось нетерпение.
-Наличие письменного стола.
Супруга не ответила. Но это не смутило Павла Петровича.
-Возможность уединения. А египтянки, к примеру, этого лишены. Как следствие –женская литература в зачаточном состоянии.
-Серьёзно?
-Вполне.
-Паш, у тебя есть кабинет, а не то что письменный стол. Но особой плодовитости на литературном поприще что-то не отмечается.
- Всё впереди.
-Уж не вознамерился ли помочь со сценарием этой… как её? Милочке?
-Почему бы и нет?
-И душегубом будет Абдель?
-А у тебя есть другая версия?
-Ни одной!
Супруга досадливо захлопнула книгу, сунула в карман кресла напротив и перешла на английский:
- “ Last but not least !”
«Последнее, но не самое ничтожное»,- перевёл Белозерцев, приготовившись к решительным заявлениям.
-Паша, давай выкинем всё из головы.
-Легко сказать…
-По всему видно, тебя взвинтил этот разговор в аэропорту.
-Не то слово. Танька так превозносила друга семьи. Шерлок Холмс, Мегре и Пуаро в одном лице.
-Но он действительно…
-Даночка, ты и вправду веришь, что Абдель террорист?
-Против фактов не попрёшь. Твоё выражение, между прочим.
- Девушка умерла в его квартире. И он сам вызвал «ambulance».
-Чтобы отвезти от себя подозрение.
Стюард подкатил тележку с обедом - супруги принялись за еду. Ну а после трапезы всех потянуло в сон.
Белозерцев пробудился от шевеления: Даночка рылась в сумочке. Почувствовав его взгляд, улыбнулась.
-А я хотела сюрприз…
«Какая-нибудь восточная сладость…»
Но вместо десерта из сумки вылетел… золотой орёл.
-Шеврон!
-Танюта раздобыла.
-Откуда?- восторженно выдохнул Белозерцев.
-Не догадываешься?
- От благодарного пациента доктора Экрами?
-Угу.
-Передай доктору мою благодарность!
Белозерцев полюбовался шевроном, после чего бережно уложил его в барсетку с документами.
-Она сказала тебе что-нибудь новое? Я видел, как вы шушукались у стойки регистрации.
-Ты про что?
-Не про что, а про кого. Жалоба на аниматоров.
Супруга принялась перечислять факты, которые и без того были ему известны. Но он знал: она делает это с умыслом.
-Туристы жаловались на слишком жёсткие игры, которые проводила с детьми аниматор.
-А ты помнишь, какие формы работы с детьми предпочитала Рита?- перебил жену Белозерцев.
-Из подвижных –танцы. Но никаких догонялок.
-А её коллега? Этот… Алекс.
- К девочкам он вообще не прикасался. Зато был охоч до половозрелых барышень, с которыми позволял себе довольно рискованные шутки.
-Какие именно?
-Окатывал водой загоравших дам.
-Чего тут криминального?
-Щипал девиц за мягкие места.
- Ты думаешь…
-Алекс мне не симпатичен. Скользкий тип.
-Но это не значит, что способен на убийство.
Дания Рафаэлевна скосила глаз в сторону клевавшего носом внука. А Павел Петрович развернулся к иллюминатору. За ним расстилались бесконечные облака.
-И я не верю в версию Абделя,-донеслось до него.
Неужели он что-то пропустил? Один из симптомов болезни Альцгеймера – больной постоянно просит повторить вопрос, обращённый к нему. Но, похоже, на этот раз пронесло. Жена продолжила монолог:
-Рита не могла наложить на себя руки. Причины не было. Да и предсмертная записка отсутствует.
- Татьяна сказала?
-Сама додумалась. Не стали бы Абделя в тюрьме держать…
-Не все самоубийцы пускаются в объяснения…
-Рита была открытым человеком. Она запросто поделилась секретом своих золотых волос. Надо взять чай каркаде и…
" Она это уже говорила. К чему эти напоминания?"
Здесь он задремал. А пробудил его судорожный вздох. Верный предвестник плача. А последний раз жена плакала… Вместе с дочерью. Когда она пришла из поликлиники с результатом УЗИ.
« Сказывается нервное напряжение последних недель».
Жена дёрнула подбородком . На её языке жестов это означало:
«Прости. Это не ко времени и не к месту».
* * *
Здесь, в салоне самолёта, Вы, подполковник, были, считай, дома и ощущали себя в относительной безопасности. Да, именно «относительной», ибо знали : абсолютный покой существует только на том свет. Да и то не для всех.
Выведя семью из-под удара, Вы могли быть довольны собой. Главное- Костя. Вам повезло, что он не был замечен другими свидетелями, в том числе «итальянкой». А Вы, товарищ подполковник, подставились с сабо, дабы создать дымовую завесу вокруг внука. Ну что ж, многие соотечественники будут на Вашей стороне. Да и Высший суд, надеемся, будет к Вам милостив.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТЕКСТА "МОКРЫЙ ДОЖДЯ НЕ БОИТСЯ" СЛЕДУЕТ