- Ой, мамочка, смотри какой щеночек! – воскликнул пятилетний Егорка, когда они с мамой шли утром в детский сад.
Мальчик остановился и присел на корточки рядом со щенком, намереваясь его погладить. Чёрно-белый пёсик радостно завилял хвостиком и, казалось, был настроен очень дружелюбно.
- Ты что делаешь? – испугалась Наталья, схватив сына за руку. – Я тебе сколько раз говорила, что нельзя трогать уличных животных. Они могут быть больными или агрессивными.
- Мама, но он же совсем маленький и такой хорошенький! – не унимался Егорка. – А давай его к себе заберём? А? Я так хочу собаку! Ну, пожалуйста!
- Об этом не может быть и речи, - строго сказала Наталья. – И мы на эту тему с тобой уже много раз говорили. Собака – это большая ответственность, и я пока не готова на себя её взять. Ты же знаешь, что я много работаю, а за собакой нужно ухаживать, гулять, водить её к ветеринару… Нет, пока мы не можем позволить себе собаку. Пойдём скорее, а то я опоздаю на работу.
- Но мама, - захныкал Егорка, оглядываясь на щенка, который побежал за ними, а потом остановился, провожая взглядом мальчика и его строгую маму.
Наталья одна воспитывала сына. С мужем они развелись, когда Егору ещё не исполнилось и года. Виктор вскоре снова женился и уехал в другой город. Он исправно платил алименты, но сыном не интересовался. Наталья была обижена на бывшего мужа, очень разочарована, и решила, что мужчинам вообще нельзя верить.
Из-за развода, за которым последовало ухудшение материального положения, молодой женщине пришлось рано выйти из декретного отпуска, и она с головой ушла в работу, а с воспитанием сына ей помогала мама, которая сидела с мальчиком до того момента, как Егор пошёл в детский сад.
И потом мама оставалась для Натальи палочкой-выручалочкой. Благодаря ей женщина могла не брать больничные, когда сын заболевал. И из детского сада Надежда Борисовна забирала Егорку, если дочь задерживалась на работе.
Вот и в этот день Наталья снова не успевала в детский сад, и за мальчиком пришла бабушка. Надежда Борисовна помогла Егору одеться, и они пошли домой. По дороге внук рассказал бабушке о том, что утром он видел щенка и просил маму о собаке, но она снова не согласилась.
- Ну что поделаешь, Егорка, - вздохнула Надежда Борисовна, - маме лучше знать. Собака в доме – дело хлопотное.
- Но почему? – не понимал мальчик. – Я бы сам с ней гулял. И кормил бы сам, и играл бы.
- Ты ещё маленький, чтобы одному гулять с собакой. А у мамы нет времени. Вот когда ты подрастёшь, тогда, может быть, мама и разрешит завести собаку.
- Ну вот, - расстроился Егор, - сколько мне ещё ждать… Я хочу быстрее вырасти.
- Время быстро летит, внучек, - со вздохом сказала Надежда Борисовна. – Даже не представляешь, насколько быстро… Поэтому не нужно торопить жизнь, они и так летит…
- Бабушка, смотри, опять этот щенок! – закричал обрадованный Егорка. – Мы утром его здесь с мамой и видели. Он как будто бы меня ждал!
Мальчик подбежал к щенку и начал играть с ним, не обращая внимание на крики бабушки немедленно отойти от собаки.
- Это ваша собака? – недовольно спросил вышедший из подъезда немолодой мужчина с бородой.
- Нет, что вы! – воскликнула Надежда Борисовна. – Наверное, это бездомный щенок.
- Тогда позвольте я его возьму, - бородач довольно грубо схватил собаку за холку, щенок жалобно заскулил. – Надоели эти бродячие собаки…
- Отпустите! – закричал Егорка, схватив мужчину за ногу. – Это мой щенок, мой!
- Так ваш или нет? – спросил мужчина у Надежды Борисовны.
- А что вы собираетесь с ним сделать? – испуганно поинтересовалась женщина, видя, что этот человек настроен по отношению к собаке весьма недружелюбно.
- «Муму» читали? – неприятно засмеялся бородач. – От этих зверёнышей нужно избавляться до того, как они успели вырасти и начать плодиться.
- Отдайте собаку! Это моя собака! – плакал Егорка, а Надежда Борисовна, конечно же, помнившая известный рассказ Тургенева, пришла в ужас от услышанного.
- Отпустите щенка, это, правда, наш.
- А чего тогда голову мне морочите? – рявкнул бородач, отпустив пёсика, который был очень напуган и жалобно скулил. – Забирайте свою псину, чтобы я его больше здесь не видел.
Егорка взял щенка на руки и начал его гладить, а тот принялся лизать лицо своему маленькому спасителю.
- Пошли скорее домой, - сказала Надежда Борисовна внуку. Она совершенно не представляла, что им теперь делать с этой собакой, но была рада, что щенку удалось избежать страшной участи.
- Он будет жить у нас? – радостно спросил Егорка. - Мама же разрешит его оставить?
- Не знаю, что с ним делать, - покачала головой бабушка. – К себе взять не могу, у меня две кошки, ещё и собаку я не потяну на свою пенсию… Да и хлопотно это… Может быть, попробовать пристроить его в добрые руки?
- А это как? – не понял мальчик.
- Мы попробуем найти ему хозяина, - пояснила бабушка. – Дадим объявление, например.
- Зачем? Я хочу быть его хозяином!
- Это если мама разрешит…
Когда Наталья вернулась домой, она была крайне удивлена, увидев в своей квартире того самого щенка, которого они с Егором видели утром.
- И как вы мне это объясните? – строго спросила она, глядя на маму и сына.
Надежда Борисовна подробно рассказала дочери о случившемся.
- И нам пришлось забрать собаку с собой, не могли же мы оставить её в лапах этого живодёра.
- Да уж… - Наталья села в кресло и устало покачала головой. – Сегодня был такой сумасшедший день на работе, весь день на ногах… Так устала… Пришла домой, а тут такой, простите, сюрприз… И что нам теперь делать с ним?
- Мамочка, мы же оставим его? Ну, пожалуйста! Я уже и имя ему выбрал.
- Уже и имя выбрал… - слегка улыбнулась Наталья. – И какое же?
- Дружок, потому что я хочу, чтобы он был моим лучшим другом.
- Не знаю… Это так неожиданно…
- Наташа, - сказала Надежда Борисовна. – Егорка так счастлив. Может, позволишь оставить Дружка? Смотри, какой она славный.
- Да лучше бы вы котёнка принесли, с ним и то хлопот меньше! А это собака! С ней гулять нужно. И потом, если он начнёт в квартире всё грызть и портить? Нет, я не готова к такой ответственности.
- Но, мама… - заплакал Егор, прижимая к себе Дружка. – Пожалуйста.
Наталья смотрела на плачущего сына и её сердце дрогнуло.
- Хорошо, пусть остаётся, - согласилась она. – Я с понедельника в отпуске, попробуем заняться воспитанием Дружка, а дальше видно будет. Но предупреждаю, что если у нас ничего не получится, мы будем искать собаке новых хозяев…
- Ура! Мамочка, спасибо! – Егорка бросился к Наталье и обнял её.
А у Натальи голова шла кругом. Она была совсем не готова к такому повороту, и боялась, что не справится. Но смотря на сияющее лицо Егорки, понимала, что придётся попробовать…
И как же хорошо, что завтра выходной. Можно будет выспаться, а потом они с Егором отнесут Дружка в ветеринарную клинику. Пусть там осмотрят щенка. Мало ли, уличный всё-таки, хотя и выглядит вполне здоровым. А заодно ветеринар даст рекомендации по кормлению и уходу за собакой…
***
Наталья медленно шла по парку с коляской, в которой сладко спала двухмесячная Анютка. Женщина любовалась необыкновенной синевой сентябрьского неба и ярким великолепием осенних деревьев… На душе царила полная гармония, как и должно быть у абсолютно счастливого человека…
- Привет, дорогая, - сказал Георгий, догнав жену. – Мне удалось освободиться пораньше, и я решил составить вам компанию. Давай покачу коляску. А где Егор и Дружок?
- Они вперёд убежали, а мы с Анечкой не торопимся, - ответила Наталья. – Сегодня такой отличный день…
- Это точно. Хотя, знаешь, с тех пор как мы с тобой встретились, у меня все дни хорошие, - признался Георгий, обнимая жену.
- И у меня… Иногда я с ужасом думаю о том, что если бы тогда Егор не принёс в дом щенка, я бы не пошла с ним в твою клинику, и мы бы не познакомились. Как бы я жила сейчас без тебя и без Анютки?
- А ты не думай об этом. Потому что, если люди предназначены друг другу судьбой, их встреча обязательно случится…
Благодарю всех за прочтение! Желаю здоровья, мира и благополучия. Пусть в сердце живёт любовь, а рядом всегда будут близкие и дорогие люди. Спасибо, что вы со мной. Ваш автор, Яна Н.
Другие рассказы: