Как мы узнаем, когда мы больны? У нас озноб, лихорадка и боль, чувство усталости, потеря аппетит, мы можем избегать людей. Эти физиологические реакции называют болезненным поведением, и, хотя они неприятные — они помогают нам справиться с заболеванием. Болезненное поведение обусловлено мозгом, но откуда мозг знает что есть инфекция?
В головном мозге были идентифицированы специализированные нейроны, которые активируются после заражения. Эти нейроны организуют ряд действий, которые помогают организму справляться с болезнью и бороться с инфекцией.
Учёные описывали особую популяцию нейронов в мозгу, которая управляет болезненным поведением у мышей. Они вводили мышам молекулу под названием липополисахарид, который есть у бактерий и широко используется для имитации бактериальных инфекций.
Они наблюдали быстрый рост активности нейронов во многих областях мозга, включая две области ствола мозга. Ингибирование этих нейронов уменьшает симптомы болезни, и наоборот, целенаправленная активация этих нейронов провоцирует болезненное поведение у здоровых мышей
Другие нейроны, находящиеся в гипоталамусе — участвует в регуляции внутренней температуры тела, потере аппетита и снижение двигательной активности в ответ на липополисахарид.
Возможно обе области мозга играют роль борьбе с болезненным поведением.
Как инфекция может активировать специализированные нейроны? Ученые считают, что нейроны могут активироваться периферическими иммунными молекулами, образующиеся в организме, когда иммунная система обнаруживает наличие возбудителя.
По материалам A.-I. Hicks, M. Prager-Khoutorsky Neuronal culprits of sickness behaviours// Nature. 2022. Vol. 609.; A. Ilanges et al. Brainstem ADCYAP1+ neurons control multiple aspects of sickness behavior // Nature. 2022. Vol. 609.