Правильно говорят, что новое — это хорошо забытое старое. Когда мы слышим слово «праща», то представляем себе что -то относительно древнее, историческое и не слишком эффективное. Фраза «запуск при помощи кинетической системы» навевает уже совершенно другие, более современные мысли. Хотя, если честно, что это вообще такое мало кто может себе представить в подробностях. Но есть стартап, который взялся объяснить человечеству, что эта самая «кинетическая система» — не только самый дешёвый, но и самый экологичный способ отправлять грузы на орбиту Земли.
SpinLaunch — так называется компания, которая не только придумала, но и фактически реализовала так называемый «альтернативный безракетный запуск» на современном уровне. Инженеры создали огромную «катушку», буквально «выплёвывающую» некий полезный груз на огромную высоту. Тот самая «кинетическая система» или, как ее еще называют Suborbital Accelerator, имеет свои довольно жёсткие параметры. При ускорении в 10,000 g груз подвергается значительному сдавливанию и разгоняется до 8000 км/ч, прежде чем начинает свой полет на высоту в 9150 метров. На данный момент NASA и некоторые другие компании проводят тесты с участием Suborbital Accelerator для того, чтобы понять насколько совместимы с таким способом доставки их собственные технологии. Десятый тест пройден и, судя по всему, результаты пока удовлетворительные.
Вот что пишет по этому поводу Джонатан Яни, основатель и генеральный директор SpinLaunch
«Первые испытания показали, что наши потенциальные партнёры и заказчики готовы и дальше продолжать сотрудничество. Тесты принесли очень важные данные как для самой компании, так и для ее будущих клиентов. Теперь мы может приступать к дальнейшему развитию нашей системы Orbital Launch, заручившись интересом компаний, которые нуждаются в дешёвом способе доставки грузов на орбиту планеты».
И тут выясняется, что 33 метровый Suborbital Accelerator — это просто действующий прототип, прокладывающий дорогу еще более внушительной стометровой «праще» Orbital Launch.
Главные преимущества идеи SpinLaunch заключаются в:
- более чем 70% экономии на ракетном топливе
- значительной экономии на обслуживании сложной инфраструктуры для запуска космических ракет
- экологичности доставки грузов до орбиты.
Однако есть момент, который не слишком понятен для экспертов. Представители стартапа говорят о неком небольшом ракетном двигателе, чья роль заключается «в более точном позиционировании груза на орбите». Насколько должен быть сложен такой двигатель, сколько топлива нужно будет отправлять вместе с грузом для его работы?
SpinLaunch на данный момент не предоставил ответов на эти интересные вопросы.