Как вы, вероятно, уже знаете, в современной науке и медицине проявляется отсутствие разнообразия в прошлых медицинских исследованиях. Сегодня, когда все больше женщин присоединяются к науке, технологиям, инженерии и математике (STEM), мы узнаем еще больше о влиянии многовекового сексизма и расизма на медицинские исследования.
Как и в сегодняшней теме, исследователи обнаружили, что запах человеческих самцов негативно влияет на мышей и крыс. Учитывая, что они являются основными животными, используемыми в исследованиях, это может иметь последствия, которые мы еще даже не обнаружили.
Отсутствие женщин в STEM
От себя лично, когда я начал свой писательский путь, я думал, что творческое письмо и личные эссе будут моей нишей. Никогда бы я не догадался, что наука — это тема, которая мне нравится больше всего, и я легко могу представить, что буду писать о ней всю оставшуюся жизнь.
Естествознание или математика, если уж на то пошло, были предметами, от которых я намеренно избегал в школе. Теперь мне интересно, какой была бы моя жизнь, если бы я лучше понимал научные области и их роль в нашей жизни, а не увязал в уравнениях и деталях.
Помимо себя, я часто задаюсь вопросом, где была бы научная область, если бы она с самого начала была более инклюзивной. Особенно если учесть, что на дворе 2022 год, и , по данным Американской ассоциации женщин с университетским образованием, только 28 % сотрудников STEM составляют женщины .
Из перечисленных наук:
- Среди инженеров и архитекторов меньше всего женщин — 16,5 % .
- Женщины составляют чуть более четверти (25,5 процента ) компьютерных и математических профессий.
- Среди химиков и материаловедов всего 40,4 процента женщин, и
- Среди ученых-биологов больше всего женщин-ученых — 46 процентов, что хорошо, но все же меньше половины.
Тем не менее, даже с оставшимися 4 процентами , эти женщины-ученые-биологи показывают миру, насколько большего могут достичь области STEM, когда они открыты для более разнообразных точек зрения. Например, оказывается, что самки могут получить критическое представление о стрессовых реакциях у мышей и крыс, чего ученые-мужчины не могут достичь по определенной причине…
Крысам и мышам не нравится запах мужчин
Вы знаете, как иногда вы не чувствуете боли сразу? Возможно, вы в шоке или в состоянии борьбы или бегства. Особенно это происходит, когда мы напуганы или сильно обеспокоены, мы не замечаем боли, а если и замечаем, то она приглушена.
Это явление называется стресс-индуцированной анальгезией (SIA) . Это способ нашего мозга ослаблять или блокировать болезненные ощущения, и мы разделяем его со многими другими млекопитающими. Возраст, окружающая среда, пол и прошлый опыт боли — все это влияет на то, как SIA запускает те же самые системы внутри нас, которые реагируют на каннабис и опиоиды у животных.
Исследователи знали о SIA более 30 лет, но теперь все эти открытия, возможно, нуждаются в пересмотре, потому что новая исследовательская работа, опубликованная в журнале Nature Neuroscience за сентябрь 2022 года, предполагает, что системный сексизм исказил результаты. Они заявляют в газете:
«Мыши проявляли отвращение к запаху мужчин-экспериментаторов, предпочитали запах женщин-экспериментаторов и повышенную восприимчивость к стрессу при контакте с мужчинами-экспериментаторами».
Это не все.
Исследование, проведенное профессором Тоддом Гулдом и его командой из Университета Мэриленда, также показало, что пол ученого меняет действие лекарств, в том числе кетамина, вводимого с дозировкой антидепрессанта, на мышей. В статье Grunge об исследовании они резюмируют:
Ученые-мужчины и их запах вызывали у мышей более сильную реакцию на стресс — мыши проводили время, изучая запах тела самок, но обнаружили, что запахи самцов вызывают отвращение. Запах мужской футболки вызывал у них депрессивное и тревожное поведение, а мыши, которых держал самец, легче сдавались, когда попадали в сложные обстоятельства.
Удивительно, но исследование профессора Гулда — это всего лишь последнее доказательство, подтверждающее открытие. Отвращение мышей к запаху самцов было обнаружено в ходе предыдущего исследования 2014 года . Исследователи обнаружили, что одного только запаха самцов — от постельных принадлежностей, искусственно выделяемых соединений или футболок, которые самцы носят в течение 24 часов — было достаточно, чтобы поднять уровень стресса у мышей.
Сдвиг перспективы
Для меня, что может быть еще более поразительным, чем эти результаты, так это то, что исследователи животных интуитивно знали об этом в течение многих лет. Исследование , проведенное еще в 2000 году, показало, что исследователи знали, что животные могут определять разницу между полом экспериментатора, но «не хотели верить, что животные были предвзятыми». Однако этот факт труднее игнорировать, поскольку все больше женщин приходят в отрасли STEM, где доминируют мужчины.
Возможно, исследовательское сообщество не было удивлено этими результатами, но я точно был. Помимо потенциального влияния этого открытия на все предыдущие исследования, это любопытный вывод о влиянии самцов на царство животных.
Я имею в виду, реагируют ли мыши так же на запах любого другого вида самцов или только людей? Возможно ли, что у мышей и крыс развилась эта реакция после бесчисленных поколений экспериментов и испытаний — как эффект Павлова, но со стрессом и через поколения?
Возможно, поскольку женщины в основном были исключены из лабораторий до последних нескольких десятилетий, влияние самцов на мышей останется неизменным на протяжении любых экспериментов. Тем не менее, по мере того, как все больше женщин присоединяются к областям STEM и участвуют в научных исследованиях, постоянство будет ключевым фактором в продвижении вперед.
Профессор Гулд признает в статье в Grunge, что становится все труднее содержать все возможные переменные во время исследования, но предлагает исследователям «сохранять как можно больше непротиворечивости во время экспериментов и между ними», а также «обращать внимание и сохранять непредвзятость в отношении путаницы». факторы», потому что «вы будете удивлены влиянием».