Хвост. Да-да. Есть у всех людей — у большинства четыре позвонка (встречается от двух до шести). Среди современных обезьян много бесхвостых. Орангутаны более бесхвосты, чем мы, — у них три позвонка. Укорочение хвоста в разных группах обезьян происходило в разное время, но по одной и той же причине — увеличение размера тела и уменьшение подвижности. Наши предки проконсулы потеряли хвост около 25 миллионов лет назад или несколько позже.
Наши предки приобрели не все признаки рептилий, они повернули своей дорогой на полпути от амфибий. И кожа наших предков так никогда и не обзавелась чешуёй. Это позволило в будущем развить вибриссы, шерсть, потовые, сальные и молочные железы.
Молочные железы — отличительная особенность всех млекопитающих. Выкармливание молоком позволяет вырастить детёнышей, пока они малы, беспомощны и не способны активно добывать себе пищу. Подобие молока есть у разных животных — пчёл, скатов и акул, рыбок-дискусов и сомиков мистов, кольчатых червяг, голубей, пингвинов и фламинго. Это могут быть выделения кожи или специальных желёз внутри тела. Но только у млекопитающих молоко стало признаком целого класса животных.
У людей, как и у большинства животных и растений, для размножения есть на два пола — мужской и женский. Это позволяет получать новые комбинации генов. Кроме того, разделение по полам позволяет разделять задачи: обычно мужской пол обеспечивает распространение, а женский — выращивание потомства. В природе существуют и другие варианты — от отсутствия пола у амёбы до 28 тысяч полов у гриба щелелистника обыкновенного!
Живорождение — особенность большинства млекопитающих. Предки рептилии откладывали яйца, из которых вылуплялись детёныши, почти не отличающиеся от взрослых. Яйцекладущие млекопитающие откладывают очень маленькие яйца, из которых вылупляются фактически эмбрионы. Сумчатые пошли дальше — у них эмбрион рождается, а яйца уже нет. У плацентарных же, к которым относится и человек, есть плацента — уникальный орган, сделанный из двух организмов: материнская часть плаценты — из слизистой матки, а детская — из оболочки плода, из которой раньше формировалась скорлупа. Живорождение и даже плацента возникали независимо много раз у разных животных — скатов и акул, червяг, саламандр, лягушек и жаб и даже насекомых. Есть жабы, головастики которых дышат через хвост, прикреплённый к тканям матери. Чем хуже, нежели дыхание через пуповину в животе у нас? Плацента позволяет выращивать детёнышей более развитыми, отчего их выживаемость резко повышается.