Пятая глава.
Как пряму ехати - живу не бывати...
- Ну, дела,- вытер пот со лба Виталик. - Чем дальше, тем чудесатее и чудесатее.
- И не говори, паря.- подтвердил Пенёк.- Настасья, чего молчишь? Дальше куда.
Настя, ничего не ответив, подошла к камню. Долго ощупывала все его линии и шероховатости.
- Не тот камень. - она сняла с укрепы факел и двинулась вглубь пещеры.
- С чего взяла?- поспешили за ней Пенёк и Виталик.
- Это синь-камень.
От ее слов Пенёк поежился и прибавил шагу.
- А разница в чем?- не понял Виталик и остановился.
- Этот камень с капища.- продолжая двигаться ответила Настя.- Его сюда перенесли, чтобы с помощью заклинаний лишить тебя, богатырь, твоей силы, ослабить волю твою и выведать, где лежит схрон Финиста. Хотя, насчёт силы и воли я очень сомневаюсь. А вот память крови значит много.
- Это как?- обида на ее слова обожгла снова и, стараясь этого не показать, Виталик сделал вид, что не все расслышал.
- Через тебя сильный чародей может заглянуть в прошлое и увидеть всех твоих пращуров, от их рождения и по сей день. Все их деяния, их тайны и помыслы. Плеснула бы она твоей кровицы на него и конец бы пришел всему сущему на земле, не токмо в Тридевятом.
- Как то есть плеснула бы?- нервно сглотнул Виталик.
- Да, просто, Витослав, просто. Чиркнула коготком по шее и ага, поминай, как звали богатыря русского.- заверил его Пенёк. - Поэтому понимать должон, кто друг, а кто недруг.
- Это, каким же образом?- опешил Виталик.- Словно я каждый день с рождения общался и с Ягой, и со всякой нечистью. И знаю все их повадки и подлости. У нас в нашем мире такого нет, и не бывает.
- Ещё как бывает!- возразила Настя. - Пока тебя искала в мире твоём, на скольких перевёртышей наткнулась. Их в вашем мире гораздо больше, чем у нас. Сбегли к вам, личину человеческую приняли, потому как нет у вас средства против них, вот и крадут детей ваших, ваше время и ваши жизни, наматывая судьбу каждого из вас на веретено, как нить шерстяную. А вам и невдомёк, почему болеете, рано помираете, куда детки деваются. Эх, да что говорить-то! Ты вот, в ступе остался, потому что струсил, вот и попался как рыба на крючок. И если бы не мы с Пеньком, то прощай - прости братец родный, богатырь Витослав, сын Финиста. Спаситель и освободитель Тридевятого. – сказав, все что думала, Настя вдруг остановилась и подняла предупреждающе руку. Затем осторожно двинулась вперёд.
- Что случилось...
- Т-с-с-с,- обернулась она на Виталика, приложив палец к губам. В глубине пещеры раздавались едва слышно чьи−то голоса. Кто-то шёл к выходу.
Осветив небольшое углубление в стене пещеры, Настя кивнула в ее сторону головой и затушила факел.
- Наконец-то.- выдохнул Пенёк, устремившись за Настей.- А то у меня от огня мурашки по всех коре.
Едва они спрятались, как мимо них прошли стражники, позвякивая мечами о кольчуги.
- Упс, поворотик,- присвистнул Виталик. - А разве в этой пещере, кроме камня путеводного ещё кто-то должен быть?
- А кто тебе сказал, что это та самая пещера?- вопросом на вопрос ответила Настя.- Если это, то место, что я думаю, то нам предстоит биться.
- В смысле биться?- не понял Виталик.
- В прямом, - кивнул ветками Пенёк.- Ранен будешь, али убит - не сумлевайся, я тебя на своей спине вынесу, как верный конь... то есть, пень богатырский.
- Обалдел? В смысле, ранен или убит? Вы прикалываетесь, что ли?- зашипел на них Виталик.- Я, чем, по-вашему, драться должен? Камнем? Веточку у Пня отниму и поубиваю ею всех качков с мечами?
- А это идея, насчёт веточки, - проговорила задумчиво Настя. - Ну, хоть одна светлая дума в твоей голове, братец. Давай, Пень, вырасти для него дубинку, да поувесистей, чтобы одним ударом да троих могла положить.
- Сейчас, Настасьюшка, сейчас, милая, самую, что ни на есть, лучшую дубинку сделаю. Легка будет, да удар ейный будет богатырский.
Глаза Виталика, привыкшие к темноте, вдруг разглядели, как из задней части Пенька появилось, увеличиваясь в размерах, нечто. Издав характерный звук, Пенек поднатужился, вокруг странно запахло, и на каменистый пол пещеры упала дубинка.
- Ой, прощеньица просим, - смутился Пенёк.- Уж больно жирен чернозем у скатерти-самобранки.
Виталик несколько минут, стоял, выпучив глаза, и от возмущения не мог вымолвить и слова.
- Вот и оружие, богатырь. Бери в руки и совершай подвиги, о которых Тридевятое никогда не забудет.- усмехнулась Настя.
- Чтобы я,- начал медленно, едва сдерживая злость Виталик,- взял в руки то, что этот... выср... вывалил из себя? Чтобы я этой древнодубинкой против вооруженных железом до зубов стражников пошёл? Да пошли вы знаете куда?
- В пень?- серьезно спросил Пенёк, без намека на веселье.
- В задницу пня, туда, откуда эта дубинка выпала.- выговорившись, Виталик обмяк и сел на лежащий рядом камень.
- Витославушка, - подобрался к нему поближе Пенёк.
- Отвали.- отмахнулся Виталик.
- Ладно. Пошли, Пенёк.- сказала Настя.- Пусть дуется, глядишь, сам себе оружие выдует. Невдомек, да и недосуг уговаривать богатыря, коли трусит он сражаться.
- Я сражаться не отказываюсь...- возразил Виталик.- Но не этой дубинкой.
- Тогда дерись, чем хочешь! Руками, камнями, ногами, все равно чем!- разозлилась Настя. Резко развернувшись, двинулась вперёд, за ней засеменил Пенёк.
- Настасья, ты уверена, что это именно здесь?
- Уверена. В другом месте Людмила не появилась бы и так легко не отступилась от Витослава. Значит, была уверена, что ему, да и нам будет конец. − она хотела ещё что-то сказать, но звук шагов, шумная возня сзади и крепкие звучные удары, заставили замолчать и обернуться. В пяти шагах от них валялись без чувств стражники, а над ними, держа в руках дубинку, возвышался Витослав.
- Эк, ты их...- только и смог выговорить Пенёк.
- Пригодилась, значит, дубинка?- усмехнулась Настя.
- А... выбора не было. Вы ушли, а тут эти появились. Увидели вас, за мечи схватились, ну, я их и припечатал... тем, что под руку попало. А дубинка и в самом деле легка, да увесиста.- Витрослав крутанул ее в руках.
- То-то,- обрадовался Пенёк,- пользуйся. А, как изломаешь эту, я тебе новую... того... сделаю.
- Замётано,- подмигнул ему Витослав.- Куда теперь?
- Туда.- кивнула Настя в сторону слабого света.- Только тихо.
- А что это всё-таки за место, - озираясь по сторонам, спросил Виталик.
- Похоже на темницу.- ответил за Настю Пенёк.
Стараясь идти тихо, все трое двинулись вперёд. Чем дальше они шли, тем уже становилась пещера. Вскоре, она перешла в узкий проход, разветвляется в разные стороны. Стены сочились влагой, капало со свода и хлюпало под ногами. Тоннель уходил все глубже и глубже и неожиданно окончился глухой стеной. Пришлось путникам повернуть назад. Дойдя до первого поворота, они наткнулись на лестницу, уходящую вверх.
- Сюда.- твердо сказала Настя и первая стала подниматься. С каждым шагом становилось все светлей и светлей и, наконец, все трое оказались на смотровой площадке, с которой были видны клети с пленниками.
- Кто такие?- услышали они и обернулись. Перед ними стоял стражник, сжимая в руках меч и боевой топор. Поняв, что стычки не избежать, все трое кинулись на него. От неожиданности стражник попятился, оступился и покатился кубарем с лестницы, гремя вооружением так, что эхо подхватило этот грохот и разнесло по всем тоннелям горы. Пока стражник, кувыркаясь, летел вниз, Пенёк, укрепившись корнями за каменистый выступ, вытянул вниз ветви, увеличивая их толщину и длину. По ним Настя и Виталик быстро спустились вниз.
- Дождались, касатиков! - гремя цепью, прошамкала Яга. Настя одним ударом меча, сбив тяжёлый замок с двери, вошла в клеть и перерубила цепь. Яга свалилась кучей лохмотьев к ее ногам. - Спеши, милая, там Шишок и Светява маются. А я пока ноженьку свою костяную разомну.
− Там и без меня освободителей достаточно.- улыбнулась Настя. Пока она помогала Яге выпутаться из цепей, Виталик искромсал дубинкой клеть, где в колодках сидели Светява и Шишок.
- Ты, глянь- ко, как муженёк бывшай возмужал. Аж любо-дорого посмотреть.- расцвела Светява, ткнув Шишка локтем в бок.
- И я говорю, богатырь, как есть богатырь!- высунулся всеми ветками и листьями из-за спины Виталика Пенёк.
- И ты, здоров стал,- заметил Шишок, обняв старого друга.- Ишь, как зазеленел.
-А то, как же? Я ить теперь не просто Пень, я Пень богатырский!
- Вместо коня, стало быть? Вот и ладно. Вот и хорошо.- обрадовался Шишок.- И ты при деле геройском. И от тебя толк!
- Есть тут, кто ещё из пленников?- спросил Шишка Виталик, развязывая ему руки.
- Кажись, никого больше.
- Тогда выбираться надо отсюда.- Виталик поспешил из клети. За ним Пенёк и Шишок со Светявой. Навстречу им, поддерживая Ягу, вышла Настя. Стараясь не шуметь, взяв факелы, они добрались до тоннеля. Здесь их уже поджидали воины-стражники во главе с Людмилой.
- Далеко собрались, путнички?- усмехнулась Людмила, делая знак воинам их схватить. Но едва те сделали несколько шагов, Как им навстречу вышел Виталик, держа дубинку наперевес.
- Хотите отведать силушки богатырской? Ну, кто первый?-спросил он и, обернувшись на Светяву, несколько раз ей подмигнул. Светява непонимающе пожала плечами и вопросительно подняла одну бровь.
- Чего он хочет, не пойму.- прошептала она Шишку.- Чегой-то подмаргивает. А может просто веко у него дёргается, а?
- Но сначала загадку отгадай.- остановил Виталик, шагнувшего к нему огромного стражника, на голову выше его самого.
- Чаво?- пробасил тот.
- Зимой-белый, − продолжал он моргать Светяве. − Летом-серый. Что это такое? Угадаешь, сражусь с тобой!
Стражник, сняв шлем, почесал затылок и вопросительно посмотрел на Людмилу.
- Забавляешься, богатырь?- усмехнулась она.- Думаешь, загадки твои спасут вас всех от расправы? Деваться вам некуда, а я не тороплюсь. Посмотрю на ваши потешки.
- Посмотри-посмотри, за просмотр денег не беру.- Виталик снова обернулся к Светяве. Видя, что она не понимает, выдернул из Пня, от чего тот тихо ойкнул, веточку и бросил ей, затем провел рукой по мокрой стене и встряхнул. Капли воды попали ей на руку. И тут до Светявы дошло, что хотел сказать Виталик.
- Ну, Витослав, ну голова, − восхитилась она. − Будьте готовы, сейчас нырять будем. Встав спиной к Витославу, коснулась веткой сырой стены и закрутила маленькую воронку.
- Ну, что, дуболомы? Сдаетесь или будете гадать?- Виталик, скрестил на груди руки и вдруг почувствовал, как его схватили за рубашку сзади, увидел голубой контур сферы и то, как рванула к воронке, что-то крича, Людмила, на ходу бросая остро отточенные птичьи перья, и как одно перо вонзилось в дубинку, что Виталик держал в руке. Дальше сфера сомкнулась и он, потеряв равновесие, покатился по земле.
Переход оказался более жёстким, чем думал Виталик. Перья, что бросила Людмила всё-таки настигли свои цели. Единственному, кому повезло был только он. Кого перо оцарапало, кого ранило серьезно. Самые тяжёлые ранения были у Пенка. Но он был деревянный и поэтому десяток перьев ему в спину, не причинили видимого вреда. Утыканный перьями, как ёжик иголками Пенек получил больше всех яда. Нужно было противоядие и там, куда все попали его было достаточно. Путеводный камень, помимо дорог, указывал на живую и мертвую воду, что текли по обеим сторонам.
- Возьми из сумки кружку, набери сначала мертвой воды и влей каждому из нас. Потом живую... только не спутай, что за чем.- тяжело дыша сказала Виталику Настя. В сознании были только они с ним вдвоем. Но яд из едва заметной царапине на ее щеке расползался по шее и уходил под одежду.
- Как я узнаю, где какая? Настя! Настя, очнись! - Виталик тряс за плечи, потерявшую сознание девушку.- Так, ладно. Как там в сказках определяли, где какая водица. Подожди-ка, на камне же есть стрелки.- Виталик бросился к камню. Он видел стрелки, но понять, что там написано конкретно, он не мог. Не знал исконно русский язык. - Что же делать? Так, спокойно,- он остановился и выдохнул.- В сказке о Иване-царевиче и Сером волке говорится о том, как Серый волк собрал разбросанные части тела, но здесь никого собирать не надо... или надо?- на всякий случай он уложил всех рядом. Это заняло несколько минут.- Дальше волк окропил... живой или мертвой? Мертвой или живой? Раны были у Иван-царевича или расчленили его? Стоп, стоп,- потёр он лоб.- Вспомнил! Раны были! Так, уже лучше. Живая вода оживляет, а что делает мертвая? Может, как стрептоцид раны стягивает?
Виталик схватил кружку и бросился к родничкам, что били из-под земли, но остановился. Какая из них вода он не знал. Сел между ключами и пригорюнился. И тут вдруг видит, бежит мимо него жук-плавунец и с размаху плюхается в озерцо справа от Виталика и всплывает вверх брюшком. Понял Виталик, что это мертвая вода, зачерпнул кружкой и кинулся к друзьям. Окропил их всех, не один раз возвращался к источнику. Пожалел жука, носком кросовка вытолкнул его на землю, взял за лапку, да и кинул в источник с живой водой. Вмиг жук ожил, заработал лапками, выбрался на бережок и был таков, а Виталик зачерпнул полную кружку живой водицы и влил каждому в рот по несколько капель. Оставшую водой окропил каждого из них. Первым пришел в себя Пенёк, повыдергал перья из деревянной попы и сладко зевнул.
- Есть хочется, - улыбнулся он Виталику и с хрустом потянулся.
Следом за Пеньком, все по-очереди, пришли в себя.
- Молодец, братец,- хлопнула его по плечу Настя и подошла к камню.- Ну, куда дальше?
- Надо бы оборониться, да подкрепиться,- прошамкала Яга.- А то не ровён час, сожру кого-нибудь.
- Верно говоришь, Ягуся,- отозвалась Светява, сложив ковшиком ладони, пошептала над ним, и сдула невидимый заговор.- Заневидимались. Ни ворог не увидит, ни зверь не услышит.
Настя вытащила из сумки скатерть-самобранку и раскинула рядом с камнем, где земля была посуше. В этот раз все было по походному, никаких изысков не было. Посредь стоял чугунок, дымившийся кашей, кругляш хлеба и кувшин с молоком. Кашку пожевал даже Пенёк, сыто икнув после трапезы.
- Вот и славно,- довольно улыбнулся Шишок, погладив себя по животу.- Таперича, камушек расспросили, куда шагать и где искать. Ну- ко, взглянем.
Настя, убрав скатерть в сумку, встала рядом, к ним присоединились Яга, Светява и Виталик. Пенёк пролез между ног и уткнулся деревянным носом прямо в письмена.
- Чавой-то я никак не пойму,- цокнула языком Яга.- Все пути перемешаны.
- Согласен с тобой, Ягуша,- кивнул головой Шишок.- Вроде все понятно, а вроде и нет.
- А чего думать-то? Заколдован камешек, как есть заколдован. Витослав, подай кружечку, что Настя дала тебе.- взяв кружку, она зачерпнула мертвой водицы, стоявшие рядом, отошли на безопасное расстояние, и плеснула в камешек. Он вспыхнул языками пламени так, что Пенёк кинулся прочь и спрятался за лежавший неподалеку валун. Светява плеснула живой водицы, пламя погасло и камень вспыхнул голубым, холодным светом. И тут знаки, и письмена начали меняться.
- Как пряму ехати- живу не бывати,- начала Яга,- Как влево ехати - бессмертие уничтожити...
- Это о чем? - не понял Шишок.
- Не перебивай. Видишь свечение поблекло. Не успеет Яга прочесть, пути не узнаем. Молчи себе в тряпочку. Пытать опосля будем.- одернула его Светява.
- Как вправо ехати от лево ехати - схороните и воскресите.- едва Яга дочитала до конца, как камень потемнел, покрылся трещинами и рассыпался в пыль.
- Вот те раз,- выглянул из-за валуна Пенёк.- Колдовство сильнейшее, не иначе.
- И что теперь?- спросил Виталик, глядя на то, что осталось от камня.- Куда идти и где эти ваши меч и лук искать? Прямо квест, а не сказка.
- А чего не понятно, милок,- глянула на него Яга,- Прямо идтить не нужно, а вот влево сходить не мешает. И по всему видно, что туда ужо ктой-то понаведался.
- Влево так влево, - согласился Виталик.
- Только водицы прихватить не помешает. Чую воскрешать придется бессмертие.
- Думаешь?- озадаченно посмотрел на нее Шишок.
- Знаю, наверняка. - кивнула́ Яга.
- Да, о чем вы?- встрял в разговор Виталик.- Мы застряли в пещере, отсюда, чтобы выбраться, надо понимать, куда идти. А вы несёте какую- фигню, типа, ой, будем спасать бессмертие.
- Уймись,- оборвала его Настя.- Они говорят о Кощее.
- Как о Кощее? Мы пойдем к Кощею? Нафига?- Виталик ничего не понимал и его это бесило.
- Послушай, Витославушка,- подошёл к нему Шишок.- На камне четко был прописан путь, только предназначение камня было изменено, значит, и путь изменён. Похоже, что твой батюшка,Финист, прибегнул к помощи Кощея.
- Но, Кощей- это же зло первостатейное!- опешил Виталик.- В сказках так черным по белому и сказано, что вот они,- ткнул он пальцем в Ягу, Светяву,- и Кощей самое что ни на есть злобное зло. И что с ними в сказках все сражаются и побеждают. А на деле выходит, что это не так!
- Ну, а кто не без червоточинки?- пожал плечами Шишок. - Всяко бывало. И хорошее, и плохое. Как и средь людей. Только Кощеюшко побратим Финиста. Спас он его от смерти неминуемой, вот Финист и решил взять в охранители Кощея Бессмертного. А за это приказал выковать для жизни Кощеевой яйцо из железа булатного, чтобы, пуще прежнего оно жизнь Кощееву оберегало.
Да поместить в утку волшебную, а утку...
- Да знаю я эту чушь! Яйцо в утке, утка в зайце, заяц в сундуке, а сундук на высоком дубе. И что? Пойдем искать этот дуб? Только вот вопрос; отсюда как выбраться?
- Не кипятись, милок, а не то сожру,- подковыляла к нему Яга и снизу вверх заглянула ему в лицо.
- О! Перешли к открытым угрозам каннибализма.- отшатнулся Виталик.
- Так, не ерепенься и жрать никто не будет- криво усмехнулся Яга.- Ну, чаво, Светява возисся? Давай уж, закручивая воронку. Это у тебя хорошо получается, а то муженёк твой бывшай прямо на язык просится.
- Дык, кручу, а не выходит.- ответила Светява.
- Ты, бестолочь, из живой водицы воронку закручивай.
- Дык, закручиваю.
Яга пожевав губами, потоптавшись вокруг себя в одну сторону, потом в другую, присела в землю плюнула и прокаркала: " Братец- водяной, прудяной, отзовись- откликнесь! Скозь землицу просочись- не отвертись"!
- Чего надо!- услышали вдруг все булькающий голос. Яга поднялась и приковыляла к ключу с живой водицей.
- Сам не догадываешься? - Яга взглянула в озерцо. Оттуда на нее смотрел Водяной собственной персоной, блестя мокрой, в тине чешуей.
- Откель мне знать, чего беспокоишь?
- Открой воротца, - вмешалась Светява.- Чего пройти мешаешь?
- Не открою! Черномор запрет наложил на все водоемы, на ручейки да ключики.
- Ах, ты жабье безрыберство, рыбье безжаберство! Открывай, кому сказано, а не то смешаю живую водицу с мертвой да изведу тебя с твоими подданными вовеки вечные!- вскричала Яга и вдруг сунула руку в водицу и хвать Водяного за зелёный сомий ус. Да тот увернулся, только рябь после себя оставил. - Ну, жабий сын, карасевый кум, погоди! Доберусь до тебя!
- Отвертится!- подал голос Пенёк. - Не раз бывало.
- Найдется управа.- пообещала Яга. Ну, что прыгать придется. Не иначе.
- Куда прыгать,- боясь спросить у Яги, Виталик шепнул Насте.
- Не куда, а с чего.- ответила Настасья.- С валуна. Яга это любит. Главное, на ногах устоять.
Яга действительно подошла к валуну, на котором восседал Пенёк. Обошла его, оглядела и вдруг ткнула в самую его середину костлявым пальцем, дунула, что есть мочи и встала на него. Валун вдруг стал расти на глазах, разбухать. Кивком головы приказала всем на валун забраться да и зачастила: "Ой валун-валунец, кому мать- кому отец.
Помоги- подсоби, все преграды убери
Через гору Кудыкину да темницу Мамыкину
К трем березам на яру, через левую ноздрю.
Чуфырь-муфырь запускай, заклинаю-помогай!"
- Что дальше-то будет?- спросил Светяву Виталик.
- А ничего. Полетим, только крепче держись.
Виталик едва успел схватить Пенек за ветки, как валун втянулся вовнутрь и выстрелил всеми стоящими на нем. Кудыкина гора выплюнула путников за молочную реку с кисельными берегами, далеко за Дремучий лес прямиком в берёзовую рощу. Очнулся Виталик на полянке, среди берёз. По соседству попадали и все остальные.
- На месте.- удовлетворительно сказала Яга. Только она одна осталась на ногах.- Здравствуйте, милые, как поживаете? Смотрю, подросли, окрепли.- она с любовью гладила стволы трёх берёзок. Берёзки словно хороводились, касаясь ветвями друг друга. − Поднимайтесь, да вкруг вставайте. − каркнула Яга. − Да поторапливайтесь. Во время уложиться надоть.
− Хороводы водить самое время, - буркнул себе под нос Виталик, слизывая кровь с небольшой ранки, но кровь все сочилась и сочилась, пока Светява не кинула ему лоскут ткани.
− Рот на замок, а не то сожру, − заглянула ему в глаза Яга. Сорвав берёзовую веточку, плевала на все четыре стороны и зачастила: Вокруг березы хожу, дорожки завиваю-развиваю, от заторов освобождаю. Легка дорожка березовая ни людьми, ни зверьём не хоженая. Открой воротца пропусти сестру и братца, их помощничков далеко не сродственничков.
− Аж до косточек пробирает, − шепнул Шишок Светяве.
− И не говори, − отозвалась та, − знает старая такие тайны, что мне их не скоро постичь.
− Что дальше будет, знаешь? − спросила Настя Пенёк.
− Не-а.
− Вот и мне как-то не по себе.- согласилась она с Пеньком.
− Да, ничего не будет,- твердо сказал Виталик. − Откроется, как всегда, портал и мы спокойно сквозь него пройдем. Делов-то...
То, что произошло дальше, заставило не только замолчать Виталика, но и пробрало до костей остальных. Будто чья-то невидимая рука разрезала воздух и отворила зыбко-туманную дверь. Здесь было светло, солнце только-только начало клониться к закату, а по ту сторону была темнота, хоть глаза выколи. Да к тому же неслись из той реальности звуки разные, пугающие.
− Ну, и кто первый пойдет? − спросил Пенёк, видя всеобщую нерешительность.
−Ты, − тут же ответил Виталик.
− Не гоже, пню богатырскому поперек богатыря вышагивать. − наотрез отказался Пенёк.
− А придется,- прошамкала Яга.- Тебе ведь, окромя огня да топора, бояться нечего. Так что, ступай смело. Давай-давай, не задерживай.
Пенек аж корой заскрипел от негодования и моментально врос всеми корнями в землю.
− Ах, ты, деревяшка трухлявая, не боишься, что землицу заморочу. − усмехнулась Яга.
− Боюсь, но там ещё страшнее. − закивал ветками Пенёк.
− Ладно, чего спорить, пойду я первый, − покряхтывая, вызвался Шишок. − А и де наша не пропадала. Верно, Светява?
- Верно, Шишок. Я за тобой следом.- ответила Светява.
- Вот и ладно.- Кивнула косматой головой Яга и первая шагнула между берёзок. За ней последовали остальные. Замкнул шествие Пенек, едва успев подтянуть ветки и корешочки, как дверь захлопнулась.
За переходом их уже ждали, окружённые со всех сторон и ослеплённые тьмой, и светом факелов, долго не думая приняли бой. Наносили жестокие раны, рубили, кололи, но тщетно. Противник и не думал отступать. Доведенные до отчаяния встали в круг спинами друг к другу и приготовились к новой схватке.
- Что делать будем? - спросил Пенёк, в котором до самого обуха был вбит боевой топор. Из-под лезвия обильно текло. Виталик аккуратно вытащил лезвие и, нагнувшись, сыпанул в самую расщелину горсть земли.- Спасибо, Витослав. Век не забуду.
- Все норм.- ответил Виталик.- За тобой новая дубинка.
- Так, так, так,- услышали все и из тьмы вышли Руслан и Людмила.- Гляди, какие живучие. Ничто не берет вас. Но, только зря сопротивляетесь моим воинам. Нет у них ни жалости, ни милосердия. Кто, как не ты, Пень стоеросовый, знать должен, что из мертвого дерева можно сотворить, что хочешь, себе на забаву, а вам на погибель.
- Дожились,- Яга презрительно выдвинула вперёд нижнюю челюсть,- Как же ты, Людмила, злу продалась- позакладывалась? А витязь Руслан, всегда хотела его сожрать, светлой души человеческой на поводу у тьмы пошел. И супротив кого? Супротив людей! Не супротив нас, нечисти лесной- подколодной, а против духа русского!
- Не твоего ума, старая карга. И, вообще, можете идти на все четыре стороны. Вы нам без надобности, а вот сынка Финиста мы, пожалуй у вас заберём.- медленно подошёл к Яге Руслан.- Вы, главное, нам не мешайте и живы останетесь. Хотя, как живы можете быть, когда Морана изничтожила сестрицу свою Живу.
- Ах, ты сморчок перегнивший,- вскричал Пенёк,- ты сначала с нами совладай, а потом уж и победу празднуй. Я вот тебе сейчас...
Дальше произошло то, что никто не ожидал. С места сдвинуться не было ни сил, ни возможности. Оцепенение, что наслала Людмила, лишило и сил, и воли. Живыми и подвижными остались только мысли да глаза. Мертводревы без усилий оторвали Витослава от земли да понесли прочь, следом отправились и Руслан с Людмилой. Но не пройдя и несколько шагов они вдруг остановились, словно что-то вспомнив, и с торжественным видом взглянули на застывших друзей.
- Расколдуй, а не то...- попыталась пригрозить Яга, да рот так был скован, что сил едва хватило на несколько слов.
- Ничего, поостынете немного,- усмехнулась Людмила и вдруг взмахнув руковом на мгновенье прикрыла и себя, и Руслана. Когда же колдовство рассеялось ни Руслана, ни Людмилы не было. Вместо них усмехаясь стояли Черномор и Морана.
- Эх, завидую я Руслану и его жёнушке,- Черномор зло сверкнул глазами.- Добрая слава о них по земле русской идёт, благодаря нам. Ненавистью наполнились сердца землицы русской и не скоро отмоются они от скверны нашей.- сказал и вмиг они с Мораной исчезли, оставив после себя чёрен дым, да смрад. Едва они пропали, как оцепенение прошло и все повалились на земь.
- Гад ползучий,- пыхтел Пенёк.- Это где это видано, чтобы пень богатырский без богатыря остался.
- А может, не зря мы попали прямо в лапы злодеев?- с трудом поднявшись, обернулась Настя к Яге.
- Ты меня, девонька, не вини и подозрения не кидай. Чтобы я, Яга, Черномору служила?
- А Клубочек твой служит!- сказал, как отрезал Шишок.- Это он в первый раз привел нас к Черномора в лапы, да Витослава не было рядом, а мы и не сказали, где он. Таперича выходит, что это ты нас к нему привела, к злодею лихолетскому, подлому.
- Мели, лесовик, мели. Мука будет. Нет на мне вины ни на кончик лягушечьей лапки, чтоб мне провалиться на месте. Тут иное что-то. По нюху нашли, по запаху, по помыслам, а может и по крови. Это ж как по ниточке идти. Кровь она далеко завести может.
- Точно.- подтвердила Светява.- Когда у берёзок попадали, у Витослава кровь текла из небольшой ранки, гдей-то он поранился, а кровица у него, как водица, пока не заткнешь так и будет литься.
- Вот и ответ.- кивнула головой Яга. - Где-то кровь пролилась, по ней и нашли.
- Что ж выходит, по ней и до берёз твоих добрались? Но как? Откель прознали? - снова сощурил глаз лесовик.
- Как-как? Откель знаю, как? Может, где богатырь тоже наследил. Нездешний. Глупый!
- Да, чего препираться-то, что дальше делать будем?- остановила Настя Шишка.
- Идтить туда, куда шли.- ответила Яга и огляделась вокруг.- Не иначе Святогоровы места. Не пойму токмо, как попали сюды.
- Ну, коль, попали сюда, значится, к Святогору заглянём.- обрадовался Шишок.- Только без Витослава, он ить...
- Так это ты сюда завернул всех?- Яга, ковыряясь в своей суме, подняла на него глаза.- А я и не пойму, как к Святогору попали. Ах, ты, сгнившая кора, а я-то думаю, что не так? Да я тебя...
- Тихо,- прикрикнула на них Настя.- Слышите.
- Вроде, как камни падают.- прислушалась Светява. Едва она это произнесла, как дрогнул утес под их ногами. Кинулись они все бежать, а земля так и уходит из-под ног.
- А-а-а-а!- закричал не своим голосом Пенёк. Его корешки попали в расщелину и камнями их сдавило до хруста. Яга на бегу швырнула в то место, куда попали корешки, синим пламенем. Земля расступилась и Пенек, освободившись из плена, кинулся что было сил наутёк.
- Святогор ворочается,- задыхаясь от бега, крикнул лесовик. Земля разверзлась и все сорвались вниз. Сколько падали толком никто не мог сказать, а вот как упали на каменистый пол огромного грота, почувствовали все. Перед ними, на высоком каменном троне восседал Святогор-богатырь.
- Ну, здрав будь, Шишок.- громовым голосом произнес Святогор.- Давай, покажи добра-молодца, сына Финиста, богатыря русского. Хочу взглянуть на защитника родной землицы.
- Ишь, чаво захотел,- усмехнулась Яга.- Был добрый молодец, да сплыл. И ни жив, и ни мертв, а в острых когтях Мораны он. Не уберегли, ни защитили. Одним, словом, здравствуй Святогор и будь здоров. Невдомёк нам канитель с тобой разводить, спасать надо бессмертие. А как бессмертие спасём, так и за сынком Финиста отправимся.
- Да ты видно, не в своем уме, Яга.- встал с трона Святогор.- Страх потеряла?
- Ой, Святогоша, не грози! И без тебя пуганые. Ты вот в пещере своей отсиживаешься, а нам по косогорам, да по водам, по зарослям, да по норам ходить выпало. Сына Финиста спасать да учить. А вы-то где, богатыри русские? Где Илюшенька, Добрыня, Алёшка? Куды сгинул Финист, а? Где дружины ихние? Один Витослав и остался, а богатырь из него пока никудышний. А таперича, старче, сообщи за какой такой надобностью наказывал Шишку привести к тебе сынка Финиста да Марьи? Что за дело такое хитрое у тебя к нему?
- Нет ни хитрости, ни подлости, ни скрытного умысла. Финист пред тем как пропасть наказал сыскать сына его, что он отправил в другой мир в яйце калёном, заговоренном. И наказал крепко-накрепко передать силушку богатырскую от отца к отцу по роду-племени. Знаю, на его поиски отправились многие.
- Ну, так передать не получится,- вышла вперёд Настя.- Он околдованный в руках Черномора и Мораны. А коль хочешь силушку ему передать от отца-матери, так ступай с нами, нечего с трона смотреть, словно букашки мы бесполезные.
Настя так распалилась, что не сразу поняла, что Шишок локтем ее в бок тычет, а Яга знаки подаёт. Замолчала лишь тогда, когда Пенёк, что есть силы надавил на ногу корешками. Настя ногу отдернула и умолкла, а Святогор тяжко вздохнул, снова опустился на трон свой из скалы выточенный.
- Я разве против идти за землю-матушку сражаться с нечистью? Разве ж я когда в стороне отсиживался, как крот в норе?- загремел Святогор. - Только ноги мои не идут, в камень силы уходят.
И только тут путники увидели, что Святогор до колен своих в камень превращён. Что ни шагу шагнуть не может, ни меч поднять во спасение земли родной.
− Ох, Святогорушка,- всплеснула руками Яга,- Потерпи, милай, сейчас подмогну, подсоблю. Светява, доставай водицу живую да мертвую...
- Не спасти меня водицами, не вызволить из плена каменного. До того момента, пока Жива не воскреснет, не воспрянет. А как уж она возвернется на землю русскую, так всему живому благодать прибудет и свобода. А пока спешить вам надобно. И чем скорее вы в Кощеево царство придёте, тем лучше. − Святогор вдруг застонал и обмяк на троне. Камень врастал в богатыря, охватив его тело по пояс. Шишок кинулся к Святогору на помощь, но тот остановил его движением руки.
− Как же так, Святогорушка? − всхлипнул Шишок и отступил на шаг назад.- Как землице русской без тебя-то?
− Спасайте Витослава. − с трудом произнес Святогор. − Ну-ка, пень богатырский, подойди. Тебе нести силушку богатырскую, пока не возвернете сына Финиста. А, как вернёте, так все ему передашь. − Святогор ухватился рукой за одну из веток, и появилось, вдруг, свечение огненное, плавно перетекающее в деревянное тело Пенька. Пенёк стал расти на глазах, утолщаться, корешки превратились в мощные корни. Одним словом, Пенёк становился Пнищем, богатырём среди всех пней на земле русской. Едва сияние угасло, Пенёк без чувств скатился со ступеней каменного трона, чуть не придавив своих друзей, а Святогор превратился в каменное изваяние.
− Ну и дела,- всхлипнул Шишок, обернувшись к Светяве.- Как же таперича без Святогора?
− Ничаво,- закивал головой Яга,- просидит немного истуканом, да и отомрёт, когда срок настанет. Пущай отдохнёт малость, не все же ему мечом махать. Пусть таперича другие помашут.
- И то верно говоришь, Яга,- согласилась Светява.- И мы малость передохнем, а то ить покою от него не было. Чуть что не так, он тут, как тут.
- А меньше вредить надоть, глядишь и Святогор бы не вставал на защиту сирых да убогих.- вступился за Святогора Шишок.
- Да, хватит вам уже.- Настя присела на корточки рядом с Пеньком.- С ним, что делать будем. Как пень богатырский в чувство приводить будем?
- Проще простого,- проворчала Яга, оглядывая Святогорову пещеру.- Плесните на него водичкой и очухается Пнище. Простой водичкой,- остановила Яна Светяву, когда та вознамерилась полить Пенёк живой водицей.- Вон, глянь, озерцо накапало.
Зачерпнув полную кружку воды, Светява плеснула на кору Пенька, снова плеснула и ещё раз плеснула, а толку нет. Даже тихонько пнула, потом сильней пнула, а Пенёк храпит себе и храпит сном богатырским.
- Ладно, оставь его.- остановила Светяву, бесконечно поливавшую Пенёк водой.- А не то неровен час корни пустит. Вырубать придётся, а топора с собой не прихватили. Раскидывайте ужо скатерку мою, трапезничать будем да спать. А как Пнище-то проснется, так и в путь дорожку отправимся. Пока утоляли голод да жажду, каждый думал о своем. У каждого муторно на душе было, а как не совладают с Черномором да Марой, что ж тогда будет? Как с тьмой жить и получится ли жить? После еды улеглись, где кто смог и все молчком, будто и общих тем не было. Каждый думал свою думу. Как бы не были тяжелы мысли, а сон сморил всех до единого. Видно всех Святогор наградил сном своим богатырским, не только Пенька. Очнулись от грохота каменного. Грот, где они повалились и уснули сном богатырским рушился. Сверху, со сводчатого потолка, сыпались камни размером с голову лошади, заваливая пол грота. Пенёк, ставший Пнищем, не понимал, как владеть своим огромным деревянным телом и съежившись сидел под каменным огромным столом Святогора, с трудом под него втиснувшись.
- А ну, вылазь, паразит богатырский,- пнула, что есть силы его Яга.- Выноси нас отсюда, раз ты теперь Пнище, защитник слабых и...
- Очень слабых,- подсказал ей Шишок.
- Вот, слышишь? Вылазь, кому говорю. Да неси нас прочь из этого места. Светява, закручивай воронку. Да не абы куда, а в царство Кощеево. - Яга ещё раз пнула Пенек по не очень мягкому месту. Не известно долго ли Яга упрашивала Пенёк покинуть убежище, но помог делу достаточно увесистый кусок сводчатого потолка Святогоровой пещеры. Он рухнул в самую середину каменного стола, расколов его пополам. Пока Пнище выбиралось из-под обломков, Светява закрутила воронку. Чем активнее кикиморка крутила веткой, тем сильнее гудел свод грота. Когда воронка достигла огромных размеров, а Пенёк, наконец, выбрался из каменного плена, Яга, с резвостью молодой лани вскочила на деревянную спину богатырского пня. Следом за ней вскарабкался Шишок и помог уместиться на широком деревянном теле Насте и Светяве. Едва они приготовились шагнуть в воронку, как вокруг началась такая круговерть, что Пенёк зажмурив круглые глаза и с громким воплем не просто шагнул в голубое свечение, а провалился едва сделав пару шагов.Падали долго и мучительно и хряснулись со всей силы прямо в жижу из грязи, льда и перепревшей травы.
− Ох!- громко застонала Яга, с хрустом выпрямив свою костяную ногу.- Дубина ты стоеросовая! Как Святогор тебе силушку свою отдал? Нет, чтобы кому другому...
- Не посчитал нужным это сделать, - услышали все, пытаясь выбраться из грязного плена.
- Вот и ты, Кощеюшко. Цел и невредим? Появись, на свет явись.- Яга шарила глазами по дну оврага, из которого пытались выбраться и она и ее спутники.
- Невредим, но вряд ли цел. − снова раздался голос Кощея.
-И где же нам его отыскивать?- спросила Настя у Шишка.
- Рыть надо,- ковырнула ногтем грязно-лядяную крошку Светява.
- Где рыть-то?- фыркнула Настя.- В овраге, за оврагом. Где мы, вообще?
- Царство это Кощеево.- отозвалась Яга, стоя на четвереньках и обнюхивая прелую листву вперемешку с землёй.
- Мне казалось, что Кощеево царство за семью печатями, за высокими каменными стенами, вдали от человеческих глаз. А тут, какая-то отхожая яма.- отозвалась Настя
-Это и вправду отхожая яма,- подтвердил Шишок.- Потерпи, Кощеюшка, откроем тебя. Это ж надо было вот так? Не смог Черномор тебя порешить, зато надсмеялся, негодник...
- Ладно, не причитай. Каждый заплатит цену своим разбойствам. - снова раздался голос Кощея. - Да, здесь я, Яга. По мне топчешься.
Яна сорвала толстый ковер из перепревшей листвы, земли и земляных червей и путникам предстала во всех красе, измазанная землей, покрытая грибницей мелких поганок голова Кощея.
- Здравствуй, родимый!- улыбнулась щербатым ртом Яга.- Отыскался.
- Не весь,- усмехнулась Настя.- осталось остальное найти.
- Да, где искать-то? - растерялась Светява. - Кощеюшка, может знаешь, где остальное?
- Кабы знать... но отыскать все можно, если знать, где искать. Яга, - голова сносила глаза влево.- В ухе, видишь, колечко золотое? Вынь, да наземь кинь. Оно поможет отыскать и ноги, и руки, и тело. Сняв колечко и отряхнув его от грязи и кореньев, Яга, поплевав через правое и левое плечо, подняла руку вверх и что есть сил швырнула колечко о земь. Кольцо ударившись, подскочило и стрелой метнулось прочь из оврага. Яга, держа голову Кощееву наперевес, кинулась вслед за ним, едва успевая выхватывать золотые отблески среди грязи, листвы и льда. Шишок, Светява и Настя бросились вслед за Ягой, скользя и бранясь, по крутому спуску оврага вверх.
Ноги Кощея отыскались сразу, под старым сухим стволом дерева, прижатые корнями и льдом, руки раскопали себя сами и смирно ждали спасения у огромного валуна, нетерпеливо постукивая пальцами по его мокрым бокам, а вот тело, опутанное цепями, висело на самой верхушке, самой высокой ели, рядом с руинами Кощеева замка. Когда же все части тела уложили на земле, Яга начертила круг и достала из своей сумы пузыречек со снадобьем.
- Коль в рот ему вольёшь, оно вылиться может.- покачал головой Шишок.
- Поперек не лезь, крючковатый. − зыркнула на него Яга. − Ну-ка Светява, брызни на него мертвой водицей. Да смотри не перепутай, а то...
Яга не успела договорить, как кикиморка покропила собранные части Кощея живой водицей. Что тут началось! Ноги кинулись в пляс, да через черту перепрыгнуть не могут, топчут голову, по животу прыгают. Кошелева голова только охает да рыкает. А руки, в такт топоту ног, разбрасывают землицу, бросаются ледышками, хлопают по щекам голову Кощееву, да уши тянут в разные стороны.
- Вот, непутёвая!- схватилась за голову Яга. Вырвала у нее из рук второй пузырек да давай брызгать да приговаривать:" Становись нога, укрепись рука, поднимайся тело, становися смело. Собирайся Кощей, по частям из костей, Мое слово верное, сильное, заветное. Тьфу,тьфу, тьфу!"
Яга, поплевав через плечо, шагнув в круг, влила в рот Кощея снадобье, быстро выпрыгнула из круга и спряталась за валун.
- Чего стоим?- крикнула она застывшим лесовику, кикиморке и Насте.- Светопредставление и отсель поглядеть можно, а не то, как бы под раздачу не попасть!
Едва те схоронились за камнем, как все вокруг засвистели, загремело. Кощей как лежал в середине круга, так и встал на ноги, будто его неведомая сила подняла, не согнув ни разу. Вырвал он из земли, откуда не возьмись, меч черный, меч страшный, разрубил им воздух, проткнул небеса и ну, втягивать в себя воздух да с такой силой, что сидевшие за валуном вцепились друг в друга, чтобы их этой силой не вытащили из укрытия. Как вдруг разом все закончилось, Кощей выдохнул да и обмяк, рухнув на землю.
- Вот и ладненько,- потирая ладони, зачастила Яга,- вот и прекрасненько. Таперича и отдохнуть можно, а завтра в путь-дорожку отправимся. Витослава выручать,
- А где Пень богатырский?- вспомнила вдруг Настя. - Пенек, ты где? Ау!
- Где, где? Небось, в овраге отсиживается, Пнище.- сплюнула Яга, творя заклинание над кучкой хвороста.
- Пойду, поищу героя,- хмыкнул Шишок, приставив ладонь козырьком ко лбу.
Пока Шишок искал Пня, Яга вместе со Светявой и Настей приготовили незатейливый ужин и поджидали лесовика с Пнём. Рядом на подстилке из еловых лап спал, исцеляющим сном, Кощей.
- Это ж чуть ли не единственный раз за всю свою бессмертную жизнь,- кивнула на него Яга.
- Чуть ли не единственный раз, что? - спросила Настя.
- Спит, его бессмертие,- тепло взглянула на Кощея Яга.- Он ить и не может. Да и потребности у него в этом нет. Нежить, он и есть нежить.
- А он, вообще, как на свет появился?- осторожно спросила Настя.
- Он-то?- удобнее уместилась возле костерка Яга. - А никак.
- Как это, никак? - удивилась Светява. - Я вот, например...
− Ты, я, лесовик и многие из нас - порождение леса, а Кощей - порождение тьмы. Откололся осколок от черной магии Мораны, когда ее в первый раз сразили, давненько это было, ещё при пра-пра-пра-прабабке моей. Так вот этот осколок стал искать в кого вселиться, ну и вселился в первого попавшего на поле битвы мертвого воина. С тех пор Морана пытается вернуть часть себя самой, а Кощей всегда начеку. Это ж вы думаете, что смерть его в кончике иглы - сказка, а на самом деле - быль. Сотворил Кощей с помощью Морановой магии иглу, да и связал себя с ней, а потом ее и спрятал, чтобы не быть убитым, сожженым и утопленым.
− Ага, иглу спрятал в яйцо, яйцо в утку, утку в зайца...- продолжила Настя.
− Вот именно.- ткнула в нее узловатым пальцем Яга. - И яичко это, если помните, выковал для своего побратима Кощея из железа булатного Финист. Только вот, когда понадобилась помощь сыну Финиста, Кощей, не задумываясь отдал яичко-то булатное, чтобы Витослава спасти. И где теперь яичко, только догадываться можно.
- А игла, где, если яичко пропало? - спросила Настя.
- Там же, где и яйцо булатное.- ответил за Ягу Шишок.- Вот поэтому нам и пришлось бессмертие спасать. А была бы здесь иголочка заветная, Кощей сам бы собрался, без зелий да заговоров. Вот так-то девоньки.
- Лесовик правду говорит,- подтвердила Яга.- Погодь, а где Пнище богатырское?
- Дак... он со страху в землицу корни пустил и... ага.- почесал затылок Шишок.
- Что значит, ага? - не поняла Яга.
- Землица Кощеева царства мертвая, вот он и окоченел.- ответил лесовик.
- Вставай, Светява.- обернулась к кикиморке Яга.- Иди, брызни олуха деревянного живой водицей и пока будешь с ним назад возвращаться, как напутствие ему наперед скажи, мол, ещё раз зароешься али спрячешься, Яга тебя испепелит и даже не чихнет. Уяснила? Ступай.
Пня искать долго не пришлось. Не сказать, что он в овраге был единственный, но с выпученными из коры глазами, он был такой один.
- Ну, что, глазастый,- усмехнулась Светява.- Не помогла тебе силушка Святогорова? Правильно! Ты только её несун, не более. Как только Витославу отдашь, то снова сдуешься, наверное. А может так и останешься Пнищем. - Светява достала из своей кошёлки пузырек с живой водой и капнула несколько капель на шершавую кору пня.
- Фу-ух,- выдохнул Пенёк.- Я уж думал никогда не закончишь трещать сорокой. Чего так долго не спасали? Пень богатырский не нужен, что ли?
- Не шебурши! - остановила поток вопросов кикиморка.- Лучше помалкивай, если целым остаться хочешь. Яга просила передать, мол, ещё раз зароешься, ну или зарвёшься, она тебя испепелит.
- А никакого права не имеет,- карабкаясь наверх из оврага и цепляясь за пни и кустарники корнями, возмутился Пенёк.- Я силу богатырскую несу... она про зароюсь или про зарвусь говорила?
- Придем, сам и спросишь.- отмахнулась Светява.- А то взял моду, чуть что зарываться в землю. Ты же не страус, а Пнище богатырское. Не фитюлька какая-нибудь.
Как не прятался за спиной Светявы Пенёк, как не выглядывал, а схорониться не удалось. Долго отчитывали его Яга, Шишок и Настя, да только мысли Пня были далеко от их нравоучений.
С тоской взирал он на скудный ужин и страдал от голода. Ни тебе водицы ключевой, ни чернозёма жирного. И такая жалость к себе затопила его, что потекли слезы обильные из глаз его.
- Ну-ну, будет,- пожалел его Шишок. - Чего горюниться? Если б не за дело, а то оно, вишь, как. Проштрафился, отвечай.
- Да кто проштрафился, кто проштрафился? - прорвало Пня.- Ну зарылся корнями, что с того? Не сбежал же! И как тут не зарыться, если никто из вас о Пне богатырском не думает! Ни о горестях его, ни о голоде, мучившим его! Вот, что это за ужин? Подумали, что мне подкрепление нужно, что это я несу силушку Святогорову, а не вы. Что мне-то в тысячу раз тяжелее, чем вам! Не могли скатерть самобранку расстелить?
- Да уймешься ты?- прервала его поток возмущений Яга.- По наглости твоей несусветной на щепу тебя надо было бы раскрошить, а мы терпеть должны. Вон, в котелке, да в кувшине тебе припасено.
- Припасено? Фух! Вот и ладно.- заморгал глазами Пенёк.- А то я ить подумал, что вам на меня наплевать.
- Петух тоже думал, да в суп попал.- усмехнулся Шишок.- Подкрепляйся давай, да на боковую.
- А и правда, Яга, есть же скатерочка. Ну, поели бы с неё.
- Думаешь на пробовала растелать-то?- огрызнулась Яга. - место здесь мёртвое. Никакая магия не работает. Хорошо хоть водица живая и мертвая в простую воду не оборотилась. Знаешь ведь сам, что в царстве Кощеевом, окромя Кощея ничто существовать не может. И всему виной темная сила Мораны. Ну, ничего, потерпите. Вот выберемся отсель, тогда и потрапезничаем от души. А пока жуй, что приготовили. Кощей очнётся в путь и тронемся.
- А долго Кощей почивать-то будет? - спросила Настя, отщипывая кусочек от краюшки хлеба и запивая кипяточком со смородиновым листом.
- А как, живая водица с него испарится, так и очухается, то есть омертвеет. Верно, Светява?
- Ну, виновата. Виновата! Кто ж знал, что его живой водицей поливать нельзя
- Я знала и тебе, болотной мокряти, сказала.- зыркнула на нее Яга.- И тебе бы наперед послушать, потом делать. Вот теперь куковать тут будем до поры до времени...
Продолжение следует...
Понравилось? Ставим 👍 и подписываемся!