Все знают Геракла. Это известный древнегреческий герой, а ещё и царь Тиринфа (правда, правил недолго, лет 5, потом микенский царь Еврисфей отнял у Геракла город после убийства тем Ифита, сына царя Ойхалии Евбейской Еврита).
Но не все знают, что мать Геракла звали Алкменой, и она была также, как и его отец Амфитрион, из рода Персеидов, то есть они были двоюродными братом и сестрой.
Этой женщине досталась тяжкая доля: она прожила долгую жизнь - ей довелось нянчить своего правнука Клеодая, но при этом ей пришлось перенести утрату своих сына и внука...
Отцом Алкмены был Электрион Персеид, а матерью Лисидика, дочь Пелопа I.
Выйдя в 959 году до н.э. замуж за Амфитриона, сына Алкея, Алкмена в 958 родила старшего сына, Ификла, который всю свою жизнь поддерживал младшего брата Геракла, сопровождал его вместе со своим сыном Иолаем во всех походах и битвах.
В 956 году умер Алкей и царём Тиринфа, столицы Восточной Арголиды, стал Амфитрион. Его царствование было спокойным, так как даже в мифах не засвидетельствованы ни его подвиги, ни походы...
В 949 году во время войны с телебоями, пиратами с острова Тафос, пал на поле боя царь Микен Электрион, завещав своё царство и дочь Алкмену племяннику Амфитриону.
Это не понравилось четвёртому сыну Персея Сфенелу, который посчитал, что власть в Арголиде должна принадлежать ему, как старшему в роду Персеидов, и в 948 году до н.э. он захватил власть в Микенах и Тиринфе. Алкмена вместе с мужем и 10-летним Ификлом бежала в Фивы, где семья нашла приют у царя Креонта. Здесь же, в Фивах, у Алкмены и Амфитриона в 946 году родился второй сын, названный в честь деда Алкея Алкидом, позднее ставший известен, как Геракл.
В 936 году Ификл вернулся из ставшего знаменитым позже Колхидского похода 937-936 годов под руководством Ясона Иолкского. В этом же году царь Креонт способствовал женитьбе Ификла на дочери мегарского царя Алкафоя Автомедусе. В 935 году у молодых родился Иолай, племянник и в будущем сотоварищ великого Геракла.
В 928 году Геракл, командуя дружиной, разбил армию царя миниев Эргина и освободил Фивы от дани, которую выплачивал город правителю соседнего Орхомена. В награду царь Креонт отдал свою дочь Мегару в жены юному герою. Вторая дочь Креонта, Пирра, стала женой Ификла, к тому времени овдовевшего. Но эта радость их матери Алкмены была омрачена тем, что в бою с минийцами пал её горячо любимый муж Амфитрион.
Алкмена нашла утешение в своих внуках, которых у неё в 927-926 годах стало аж сразу пятеро! Трое от Геракла: Теримах, Креонтиад (назван в честь деда Креонта) и Деикоонт, и двое от Ификла и Пирры (к сожалению, их имена нам неизвестны). Но злой рок преследовал несчастную Алкмену. В 926/925 её горячо любимый сын Геракл снова впал в безумие (первый раз это случилось с ним в возрасте 16 лет, когда он в припадке ярости убил учителя музыки Лина), и убил всех младенцев, своих и брата. Ификл смог спасти только 10-летнего Иолая да жену Геракла Мегару.
Здесь возникает интересный вопрос. Если говорится что Ификл спас Мегару, но ничего неизвестно про его жену, выходит, что Пирра погибла? Это косвенно подтверждается тем, что у Ификла больше не встречается упоминаний о семье и жене, кроме сына. Наверное, Ификл не смог пережить такое горе и до конца жизни остался вдовцом.
После этих несчастий Алкмена уехала в Беотию, где вышла замуж за Радаманта и вплоть до гибели сына-героя Алкмена не упоминается в мифах.
Лишь в 892 году до н.э., когда Иолай в сражении разбил Еврисфея и отрубил ему голову, которую доверили сыну Геракла, 16-летнему Гиллу, доставить Алкмене, снова упоминается мать героя. Известно, что Алкмена веретеном выколола глаза голове Еврисфея.
Ей удалось даже поняньчить правнука Клеодая, родившегося в 888 году до н.э.
После смерти внука Гилла в 887 году до н.э. Алкмена отправилась в Фивы, но умерла по дороге туда в Мегарах, где её и похоронили. Об этом писал Павсаний (Описание Эллады, книга 1. АТТИКА):
"Говорят, что она, идя в Фивы из Аргоса, умерла по дороге в Мегару, и Гераклиды заспорили: одни хотели отправить труп Алкмены обратно в Аргос, другие же — в Фивы; ведь могила детей Геракла от Мегары и могила Амфитриона находятся в Фивах. Но дельфийский бог изрек, что им лучше похоронить Алкмену в Мегаре".
