Ведя свою историю от стоянок древних людей, Старая Ладога стала свидетелем многих событий. Именно здесь проходил водный путь «из варяг в греки». Сюда согласно летописи (Ипатьевский список XV века) был призван Рюрик в 862 году на княжение «и срубиша городъ Ладогу». На этих землях торговали и работали многочисленные ремесленники. За эти земли воевали. Здесь строили добротные дома, возводили крепости и храмы.
Поселения перестраивались, люди переезжали. Но что-то оставалось неизменным. Так, например, на территории Староладожской Крепости сохранилась уникальная церковь св. Дмитрия Солунского. Маленький деревянный храм, состоящий из отдельных помещений — клетей: алтаря, «собственно церкви», трапезной и паперти. Верх увенчан луковичной главкой с крестом, покрытой резными осиновыми пластинами - «чешуею под лемех». Это типичная постройка, характерная для сельских мест Новгородской земли XVII века. Первые упоминания о церкви св. Дмитрия Солунского относят к 1646 году. Однако есть предположения, что ее построили после событий Смутного времени, когда Ладогу активно восстанавливали. В этот период храм св. Георгия не отапливался, и рядом с ним появилась зимняя «теплая» церковь. И храм, и церковь неразрывно связаны между собой, как и оба святых, покровительствующих воинам.
Деревянная церковь ветшала, ее часто ремонтировали. Так в 1731 храм был обновлен по просьбе прихожан. А в 1782 году она пострадала при пожаре. Однако каждый раз церковь перекладывали по первоначальному образцу.
В начале XIX века в церкви хранились «образа, поставленные тут Италийским завоевателем». Речь идет о А. В. Суворове, квартировавшемся с 1764 по 1768 годы в Новой Ладоге. По словам современников, Суворов «читал у них Апостол и певал на крылосе» церкви св. Дмитрия Солунского в Старой Ладоге. В 1860 году часть икон, признанных ценными, были вывезены в Санкт-Петербург. Со временем церковь пришла в запустение и, посетивший ее Николай Рерих писал: «Вся она перекосилась, главка упала, и крест прямо воткнут в уцелевший барабан её. Интересное крылечко провалилось, дверка вросла в землю. Церковка обречена на паденье».
Последняя масштабная перестройка храма состоялась в 1901 году на деньги пожертвованные купцом Р. Г. Герасимовым. Убранство церкви не сохранилось.
Церковь св. Дмитрия Солунского в Старой Ладоге, одно из редчайших деревянных сооружений. И мы приглашаем вас посетить это удивительное место полное истории.
