Все же знают про день сурка? Так вот, есть даже такой праздник, 2 февраля, и его очень активно празднуют в городе Wiarton в Южном Онтарио.
Эта статья продолжает цикл записей про большое путешествие по Канаде. Сейчас мы движемся по Онтарио, между озером Гурон (Huron) и его заливом Georgian Bay.
Wiarton - небольшой (даже для Канады) городок с населением около 2000 жителей. Официально он существует с 1880 года - именно тогда деревня с населением 750 жителей получила это название, а в 1895 Wiarton стал посёлком. Впрочем, с того времени он увеличился не так уж сильно.
Основные источники дохода города - лесозаготовка, рыбная ловля и туризм. До 1997 года здесь также базировались погодные сервисы (в том числе для водной навигации), но сейчас они находятся в Thunder Bay.
Так вот, вернёмся к сурку. Wiarton Willie - сурок из Канады, который, по местной легенде, предсказывает раннюю весну (или отсутствие таковой).
Его история началась в 1956. Mac McKenzie, житель Wiarton, собирался показать друзьям дом детства, и разослал приглашения на "день сурка". Одно из них попало к журналисту из Торонто, который и приехал посмотреть на фестиваль, но оказалось, что вообще никто из жителей не в курсе того, что в городе проводится какой-то фестиваль. Какой-то горожанин всё же отправил репортёра в Arlington Hotel, где обнаружились Mac McKenzie с друзьями.
На следующий день, проспавшись, журналист понял, что нужно как-то оправдать расходы, и попросил McKenzie помочь придумать какую-нибудь историю. Они взяли меховую шапку с большой пуговицей, вышли на парковку, вырыли лунку в снегу и произнесли какое-то пророчество относительно ранней весны, которое никто не уже помнит, но фото McKenzie появилось в газете Toronto Star. А на следущий год уже 50 человек (из которых половина была журналистами) приехало на фестиваль, и McKenzie решил не упускать возможностей и устроил им фестиваль. И на следующий год тоже.
Через некоторое время во время фестиваля стали использовать неких магических сурков для предсказывания погоды, а примерно в 80х появился Wiarton Willie - текущий талисман города. Местные говорят, что его прогнозы оправдываются на 90%, а учёные - что на 25%.
К сожалению, сурки долго не живут, и талисман издох за два дня до фестиваля в 1999. Замену ему не нашли, поэтому в этом году на фестивале ему устроили торжественные похороны. К следующему году, замену, конечно же, уже нашли, и назвали (внезапно!) Wiarton Willie. А чего пропадать имени?
Сам городок выглядит очень уютно, есть выход к небольшому пляжу. Почти возле набережной находится RV-парк, и туристов довольно много. Короткое видео с набережной здесь.
Через город проходит тропа Брюса - пешеходная тропа от Ниагары до Тобермори длиной около 900 км, мы уже встречали её во многих других местах.
В самом городе не так уж много мест для остановки на ночь, но можно найти очень хорошие варианты неподалёку - например, мы нашли уютную турбазу в городке Hepworth. Домики похожи на бытовки, но внутри всё хорошо продумано, и даже вайфай неожиданно быстрый.
На этом на сегодня всё. Завтра нас ждёт национальный парк и паромная переправа в Tobermory. До новых встреч =)
Телеграм-канал: https://t.me/airmancamp
Основной блог (именно там записи появляются первыми): https://airman.camp