Выходя из «Пятерочки», Голованов заметил, что к нему поспешает, прихрамывая, неопрятный мужичок. Голованов, как всегда в подобных случаях, отвел взгляд и прибавил шагу, но мужичок нагнал его и забормотал до боли знакомое:
— Погоди, брат, дай слово сказать... Погоди, прошу!
Голованов понял, что мужичок просто так не отвяжется, и остановился.
— Братишка, на пару минут буквально! — обрадовался мужик. — Дело-то серьезное, сам увидишь...
— Ну, я слушаю, — раздраженно сказал Голованов. Пакеты с покупками были довольно тяжелы и оттягивали руки, а поставить их было некуда: мокро, грязно. Черт бы его побрал, в самом деле!
— В общем, я это... Купи у меня зажигалку, братишка! Очень хорошая зажи...
— Сколько? — оборвал речь настырного мужичка Голованов.
В руках мужичка оказалась самая обычная зажигалка из прозрачного голубого пластика. В свете фонарей блеснула металлическая верхушка.
— Так это, — замялся вдруг мужик, почесался нервно. — За сотку забирай, а?
Голованов грубо хохотнул, однако сдержался:
— Да ей в магазине цена пятнадцать рублей!
— Ты не понимаешь, брат, — проникновенно прошептал мужичок, заглянув в глаза Голованову. — Это не простая зажигалка. Она, может быть, одна такая во вселенной! Артефакт!
— Да она вообще работает? — прищурился Голованов. — Ну-ка, дай сюда...
Протянул руку.
— Н-не-нет, не надо, — попятился вдруг мужичок с неподдельным выражением ужаса на лице. — Ты что! Нет... Я же говорю, она особенная, а ты руки тянешь...
Голованов удивленно фыркнул.
—Ты же мне ее сам предлагаешь! Нужно проверить товар.
— Да ты погоди, братишка, я сейчас всё объясню... Не надо проверять! Она работает, клянусь... Только это не простая зажигалка.
Голованов даже про тяжеленные пакеты забыл.
— Особенная она, — повторил мужичок и осторожно погладил голубой пластик грязным пальцем.
— Откуда она у тебя... у вас?
Мужичок улыбнулся — наверное, вспомнил что-то приятное.
— Было дело, оказался я как-то на вокзале в Тюмени, — сказал он. — Сижу, значит, скучаю... Или не в Тюмени это было? Нет, точно в Тюмени! Скучаю, в общем, я на лавочке, кемарю помаленьку. Тут подходит кент один... Слово за слово, взяли мы немножко...
Мужик судорожно сглотнул.
— Посидели, в общем. Проснулся — нет того кента! Уехал, наверное... А у меня в кармане его зажигалка осталась, вот эта самая. В общем, то да се, начинаю припоминать, что он мне говорил...
— И что же он говорил?
— Вспомнил, в общем, что кент мне эту зажигалку подарил. Тяжело, говорит, мне носить ее... Я еще удивился, он и говорит — это зажигалка непростая. Это огонь Кали, говорит. Я тогда ничего не знал об этом, посмеялся. А он: береги ее, только ни в коем разе не зажигай. Сам носи или хорошему человеку отдай...
— Кали? — переспросил Голованов.
Мужичок согласно затряс головой.
— А больше ничего этот кент тебе не сказал?
— Это всё, что я запомнил. Ну, сам понимаешь... Потом я, конечно, почитал на эту тему, — мужик шмыгнул носом, — когда появилась возможность. Короче, Кали — это такая богиня войны и разрушения у индусов. Черная, многорукая, с ожерельем из человеческих голов. Язык ее цветом подобен алому гибискусу... А это, стало быть, настоящая зажигалка Кали. Если ее зажечь, будет великая война... Может быть, не здесь. Но где-нибудь обязательно война будет, слышишь? Так что ты не шали! Ну что, берешь? А?
Голованов неуверенно хмыкнул.
— И зачем мне твоя зажигалка, если ей пользоваться нельзя?
— Как зачем? — вытаращил глаза мужичок. — Артефакт же!
— Нет, — помолчав немного, сказал Голованов и, обогнув стоящего на пути мужичка, двинулся в сторону дома.
— Эй, постой! — растерянно забормотал мужик. — Братишка, за девяносто отдам...
— Оставь себе, — ответил, не оглядываясь, Голованов.
А ночью Голованову приснилась Кали. Она, полуголая и растрепанная, стояла на углу возле «Пятерочки» и безуспешно пыталась подкурить от голубой зажигалки.
==========
Так-то, друзья! Другие рассказы: