Сегодня, 18 октября 2022 года, отмечает своё сорокалетие чемпион мира и трёхкратный серебряный призёр Олимпийских игр Максим Вылегжанин. Наверное, нет другого лыжника в России, который так бы заслуживал чемпионский титул, завоёванный в самом конце карьеры.
Когда Максим 21 февраля 2015-го поднялся на первую ступень пьедестала в Фалуне после победы в скиатлоне, мысль о спортивной справедливости посетила едва ли не каждого российского болельщика. К Вылегжанину уже давно и прочно прилип ярлык «вечно второго», и вот наконец-то он стал первым! Вот эта потрясающая гонка, в которой Максим вырезал финиш не у кого-нибудь, а у чемпиона всего и вся, швейцарца Дарио Колоньи:
Но разве можно считать неудачами три серебра на марафонских полтинниках (в Либереце в 2009-м, в Холменколлене в 2011-м и в олимпийском Сочи) или в дуатлоне в том же Холменколлене? А была ещё серебряная эстафета в Сочи и олимпийское серебро в командном спринте, добытое вместе с Никитой Крюковым в драматичной борьбе. А перед этим была добыта ещё одна эстафетная награда — бронза 2013-го года в Валь ди Фьемме. Видео феноменального сочинского полтинника размещают и до сих пор в самых разных статьях. Не будем нарушать традицию, тем более 1-2-3 на мужских соревнованиях такого уровня в российской истории просто не было, да ещё и на королевской дистанции:
А после завершения карьеры в сборной в 2019-м году вешать лыжи на гвоздь Максим не стал и начал гоняться в марафонском Кубке мира за команду «Русская зима». Желаем нашему чемпиону богатырского здоровья и новых побед!