Начинающие натуралисты и просто любители природы часто принимают сервала за молодого гепарда.
Однако это не гепард.
Более того — эти дикие кошки даже охотятся не так, как большинство представителей семейства кошачьих.
На необычные охотничьи способности сервала указывают его длинные конечности и большие уши.
С ушами все понятно: они нужны для того, чтобы лучше слышать. А длинные лапы на что? Чтобы быстро бегать? Нет!
Сервалы питаются в основном грызунами и рептилиями.
За этой добычей особо-то и не побегаешь. Больно прыткая.
Поэтому и стратегия охоты требуется совершенно иная, чем та, что используют, например, гепарды или леопарды.
Большие «локаторы» на голове недвусмысленно намекают на то, что у сервалов хорошо развит слух.
Это правда.
Уши помогают диким кошкам безошибочно определять местоположение грызунов и рептилий, тогда как длинные «ходули» позволяют легче передвигаться среди высокой травы и смотреть на потенциальных жертв «свысока».
Казалось бы, длинные конечности, очень похожие на те, что у гепарда, должны помогать кошке молниеносно настигать беглецов.
Однако на практике толку от них мало. Преследуя добычу, сервалы быстро выдыхаются.
Чтобы не остаться совсем без еды, они разработали собственный стиль охоты.
Обнаружив с помощью своих ушей грызуна или ящерицу, сервалы «прицеливаются», после чего высоко прыгают из положения стоя и «приземляются» прямо на добычу, убивая ее передними лапами.
Благодаря мощным задним конечностям, сервалы могут прыгать в высоту до 4 метров!
Если в этот момент мимо будет пролетать птица, кошка запросто может схватить ее своими когтями.
Несмотря на столь причудливый способ охоты, он приносит свои плоды. Много плодов.
В среднем из 10 попыток поймать добычу шесть обычно заканчиваются успешно.
Таким замечательным результатом не могут похвастаться даже львы. Такие вот они, сервалы. Крутые парни африканских саванн.